格雷戈里·科尔特《今日美国》驻白宫记者
自2009年以来,奥巴马66次宣布降半旗,超过了乔治·W·布什总统的58次和比尔·克林顿的50次。他在任约6%的日子里,白宫上空的国旗处于半旗状态。总统问题专家称,奥巴马对这种公告的运用表明,总统发挥其作为第一安慰者的“软实力”逐渐演变为更正式、更显眼地展示全国性的悲痛。