身居高位之后，令计划仍对外保持着年轻时的“勤奋”形象。

令计划在中央办公厅时期的一名下属曾向《南华早报》披露，“令计划很少休息，通常一直工作到午夜，然后打半小时乒乓球。开始时，大家想：一整天的辛苦工作终于结束了，但打完球后，他又回办公室继续工作几小时。”

这种“勤奋”有时成了对下属的折磨，《文汇报》引述一位曾被借调到中办工作的公务员称，令计划工作不分昼夜，经常一个人在办公室熬夜到12点，然后早上五六点又来上班。“领导不休息，我们下属当然也没法休息，太折磨人了，那时候每天想的就是尽快结束借调。” 甚至生病也无法免于加班，因为“令主任”经常说：“生病不算什么，工作是最好的药。”

人前的“勤奋”，并不妨碍他在“人后”纵情声色，根据中纪委对令计划的审查报告，令计划与多名女性通奸，进行权色交易。而据媒体公开报道，令计划的情人中包括有原中央电视台一位负责跑口中南海的时政新闻记者。早在2005年，该记者是令计划的情人之说便已在央视内部流传。

取悦领导是令计划的另一项“本事”。一位在平陆与令计划共事过的退休官员，面对《南华早报》采访时回忆：“令计划精明能干，讨人喜欢，十分清楚如何取悦领导，也总能满足领导的需求。”

在陕西运城当地流传着关于令计划的一个小故事：据称，中央领导讲话之前，令计划会亲自调试麦克风，将其调整至适合领导的角度。

而据知情人士透露，确实见过令计划审核《人民日报》版样时，拿着工具尺亲自去量待刊发的中央领导人照片的尺寸大小，看照片角度正不正。

2005年9月，纪念抗战胜利60周年，领导人在天安门广场举行献花仪式时，曾有香港记者见到令计划在仪式开始前，亲自带领一名警卫绕人民英雄纪念碑仔细检查，确保安全。

困兽犹斗终落马

令计划所担任的中办主任一职历来被俗称为“大内总管”，虽然名义上只负责秘书后勤等工作，但因为服务的都是国家高层领导人，最接近中共权力核心，日后存在较大上升前景。 从中共1949年建政至今，共有11人担任过这一职务，另外10人分别为：杨尚昆、汪东兴、姚依林、胡启立、乔石、王兆国、温家宝、曾庆红、王刚、栗战书。11人中，有6人日后成为中共中央政治局常委，另外4人也进入了中共中央政治局。

基于令计划前任们的仕途常规，加之令本人一直以来谨小慎微的处世风格，对于令计划未来的政治前景，外界一直怀有乐观估计。本来，如无意外，在2012年的中共十八大上，令计划或将如他的9位前任一样，位列中央政治局名单。

然而意外发生了。令计划也因此成为中共历史上第一位未能进入中央政治局的中办主任。 四面楚歌之中，昔日“大管家”犹作困兽之斗。遭遇了家庭和政治上的双重打击，左迁至统战部之后，伴随着坊间日盛的失势传闻，令计划故作镇定。他一方面利用故旧、下属等，使用各种非法手段，继续了解窥探高层信息动态，以求待机一逞；另一方面，继续出席各种场合、会议。尽管败局已定，他却愈发卖力地表现自己，似乎心有不甘。