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柯成兴:民主重生还看中国
关键字: 民主西方民主亚洲民主中国民主一党制美国霸权中国经济超越美国柯成兴会诊西式民主【本文原载于世界经济论坛网站,原题“Look to Asia for the rebirth of democracy”,作者授权观察者网翻译刊发,杨晗轶译。】
请想象这样的情景:清晨,你从睡梦醒来,意识到自己生活的社会如此不公,经济机会不平等,少数社会精英得到了一切,大多数人只能在匮乏的条件中苦苦挣扎。如果你生活在这样的社会里,你的灵魂每天都会渴望更好的体制。
如果我们所处的社会,是一个歧视盛行、官员以权谋私、精英收刮民脂民膏的社会。
那么,我们自然想跳出这样的体制。我们要的,不过是一块公平的竞技场;一个公正、公开、透明的体制;一个任用贤能的体制。
世界的方向
如果我的描述引起了你的共鸣,那么我要告诉你一个好消息,世界没那么糟糕。生活更美好,既是你个人的愿望,也是全世界共同的愿景——实际上,四分之一个世纪以来,世界越来越多的地区正在不断实现这个愿景。25年前,西方某些观察者们看到了苏联的崩溃,便宣称历史已终结。这一套历史终结论的核心是,只有自由民主和自由市场经济,才能成功有效地组织社会。还有什么政治体制能比一人一票——让所有人民平等选拔领导人——更公平、更公开、更透明呢?还有什么能比不问社会地位、家庭出身、人脉关系的自由市场更符合选贤任能的精神呢?
自由民主和自由市场经济的构架,都深得技术专家和顶层设计者们青睐。在理论上,这套体制具有魔法般神奇的智能:你只需为这套体制设定规则,然后启动它,就能高枕无忧地等待体制自动运转,并按最优结果执行。偶尔遇上干扰,早已设定好的规则允许这套体制创新、变通、适应,然后它会自动回稳,重新达成最优结果。
美国、英国和大西洋两岸的其他经济体都在不同程度上采用同一套原则。不少观察者们认为跨大西洋轴心是承载这套原则的中流砥柱,也是推广它们的动力所在。所以,即使所有经济体有朝一日都可以进入富国俱乐部,但跨大西洋轴心才是繁荣与成功的源头。事实上,它确实获得了巨大的成功。1970年,全世界仅有45个民主国家;2010年,这个数字膨胀到了115。
然后,世界再次改变了
然而接下来,历史做出了决定:人类社会还没有走到尽头。首先,世界迎来了2008年的全球金融危机。彼时,危机如海啸般摧枯拉朽地击毁全球各地的金融系统——而海啸的核心,正是这条跨大西洋轴心。世界金融市场总值缩水26万亿美元(世界全年总产值的一半),估计造成3400万人失业,世界金融系统被拖到了崩溃的边缘。自由市场经济学的“正统派”转而清洗那些胆敢批评市场竞争、直言银行“大而不倒”、公民福利分配严重不公的“异端学说”。自由市场经济带来的所有好东西——种类繁多的消费品、在竞争中降低的价格、改善民生的创新——似乎都被忘记或不公正地忽略了。
为了进一步展现这种叙事,下面还有更糟糕的消息:
世界最大的一党制国家——远离跨大西洋轴心的中国——即将取代稳坐世界经济第一宝座140年的美国,成为世界头号经济体。不仅如此,当西方世界越来越不平等的时候;当西方社会中1%的高收入人群严重扭曲财富分配,达到百年罕见地步的时候,中国在仅仅三十年里,就让6亿多人民摆脱了贫困。
全球金融危机中,许多人表达出这样的看法:中国经济增长依赖于西方的进口,随着西方开始紧缩,中国经济将遭遇灾难。然而,从2007年到2012年,正是中国给全球经济注射了强心剂,其贡献三倍于美国。
即使德国向欧洲邻国和美国(德国历史上除欧洲外最大的出口市场)的出口贸易都在大幅萎缩,但这个目前最成功的欧洲经济体仍通过销往中国等亚洲发展中国家,保持着自身的经济增长。
德国出口(来源:国际货币基金组织贸易数据,2011年)
向东大转移,1980-2050(来源:《全球经济重心的转移》,柯成兴著,2011年)
过去30年里,包括中国在内的整个东方都崛起了,导致原本位于跨大西洋轴心上的世界经济重心向东移动了5000公里,落在波斯湾上。如果未来增长轨迹继续按当前的情势发展,世界经济重心将很快落在中印边界上,相距传统的经济极点足有10个时区之远。
对许多人来说,这一切本不应发生。20年前,当时苏联刚垮台,全球最具影响力的经济学家(保罗·克鲁格曼)写道:
“站在2010年看未来,以近期趋势预测未来将是亚洲的天下,恐怕跟站在勃列日涅夫叱咤风云的1960年代,预测苏联工业将独霸全球的老派预言家一样愚蠢。”
是的,到2010年人们确实发现,按过去的经济趋势外推,得出的结论并不准确。但这些推测不是过于乐观,而是过于保守了。
虽然中国和其他东亚国家的经济勉强算得上市场导向,但它们并不全心全意地认同“只有选举民主才能带来经济繁荣”这种观点。2013年9月,当澳大利亚迎来新总理时,澳国防部前任高官休·怀特认为,澳大利亚外交政策立场将发生变化:
“……阿博特的保守主义也使他倾向于对现代中国感到不安。他与西方许多人——不止保守主义者——一样,对一党专政、却能如此快速地增长壮大的中国感到不自在。共产主义在世界其他地方的垮台,使他们深信民主原则能一统全球,而中国的崛起则挑战了这种信念。”
发生了什么
难道自由民主和自由市场经济的结合体不是通往成功的唯一要素?难道历史终结论的两大支柱已经崩塌?为什么中国和其他亚洲国家能够创新和适应,而原被看好的民主体制却不如中国的体制健康茁壮呢?
我们必须纠正错误的观点。正如李世默提醒我们的那样,中国的体制是真正具有灵活性和适应性的体制,中国是一个在许多领域不拘一格创新的国家:政策调整幅度包括激进的土地集体化、大跃进、文革、农地“准私有化”、市场改革、现代化、城市化、吸收民营企业家入党等等。高层官员和党的领导人废除终身制,改为任期制,并把退休年龄定在70岁。这一点,连许多高校都做不到——即使学术界清楚创新的重要性。
经验
显然,研究我描述的这些问题需要非凡的精力和对细节的专注。另外,历史仍有可能沿着未能预见的方向发展。不管怎样,我都不敢妄下结论说某种体制一定比另一种体制优越。我认为,事实说明,许多路径都通往繁荣与成功。试图一劳永逸地宣告某个体制是最优秀的(或是“最不坏的”)做法,几乎都是愚蠢的。一方面,声称某种体制“无法持续”本身就是一种话语专制;另一方面,每个人都应该认清,从逻辑上讲,这种说法根本就是万金油。历史上,没有任何体制能千秋万代持续下去。
为了让讨论更加充实,我们应该这样看——自由民主和自由市场往往流于简单漂亮的口号,它们代表着所有光鲜动人的、可望而不可即的东西。
民主最终的意义,远比那条通往投票箱的路更加高尚、更加重要。民主所代表的东西应该是:每个政府、每个统治者每天都应充满忧患意识;时刻保持清醒,明白自身权力是建立在流沙般的民意上的;每天都应该为提高人民福祉不懈努力。
在这种意义上,中国和其他所谓“专制”的亚洲经济体政府已远比许多西方观察者们想象的更加民主。同样在这种意义上,许多投票选举的民主国家则是失败的。我们时常能从媒体读到中国领导人将增长保7%当作重中之重来抓,这样才能为新加入劳动力市场的亿万人民提供足够的就业机会——这与行将末路、不顾一切攫取权力的政治寡头根本不可同日而语。当然,也许中国政府确实希望保住权力,但这或许正是提升人民福祉的途径。
即使经济重心东移,欧洲仍将是世界民主的锚点,这一点不会改变。但这也表明,在不同的环境下,其他形式的、自洽的自由主义或许会应运而生。
与此相对,在当前的全球体系中,存在着虚伪的多重标准,这种不一致是有害的。跨大西洋轴心寻求在全世界传播民主理想,今天的全球治理体系建立在美国仁慈霸权上,它本身就非常不民主。过去50年,世界的领导者是从最富强的民族国家中挑出来的。这个领导者不但在地位和财富上远超其他所有国家,更拥有无与伦比的政治影响力和超出想象的军事优势。国际社会根本无法对这个全球领导者有效地制衡。
2007-2012年十大对世界增长做出贡献的国家。GDP以市场汇率计算。(来源:国际货币基金组织世界经济前景,2012年4月)
简单地说,今天的世界秩序是建立在军事和经济实力的领导地位上的;这种世界秩序根本不在乎全球领导者到底为人类作出了什么贡献。在当前的世界秩序中,美国霸权这种领导体制,是一种真正的、深刻的不民主。
这就是为什么中国经济超越美国,或世界经济重心远离华盛顿10个时区这样简单的未来图景,让跨大西洋轴心的政治精英感到如芒在背。如果当前世界秩序中的美国霸权很快将失去经济政治合法性,那么这种霸权是否会堕落为独裁?那时候它还有存在的合理性吗?
如果将世界看做一个大的民主国家,这是真正影响全球决策的地方。(此观点最初来自肯·麦尔斯)
从世界经济重心附近的南中国海,画一个半径4000公里的圆圈。这个圆圈内的土地面积只有2500万平方公里,仅占全球土地面积的六分之一;但人口却超过世界总人口的一半。如果我们要建立有民主合法性和经济力量的新世界秩序,让我们从这里开始,让新思维带领我们走向未来。
(观察者网杨晗轶译)
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