对于新轻坦来说，在高原特定条件下，即使遇到气喘吁吁勉强爬上来的三代坦克，依然能利用机动性优势，绕到侧后打击对手。在低海拔战场上则不必包打天下，还有99A这样的重磅主战坦克坐镇。这还没有触及新轻坦具有高度信息化的优势，不必像传统坦克一样，经常依赖自身的火力、装甲和机动与对手打遭遇战或者攻坚战。

印度纵有各种奇葩，但从来不缺深谋远虑。印度陆军对于中国新轻坦的威胁很清楚，开始制定下一代轻坦要求，希望尽早装备，填补与中国的差距。印度新轻坦要求能快速部署，具有良好的防护和强大的火力，擅长在山地作战。

具体来说，要求重量在22吨级，能在3000米以上高海拔山地作战，坦克炮要能在2000米距离上击穿具有高度保护的装甲车辆和主战坦克，还要能发射高爆弹要和炮射反坦克导弹。22吨级的重量应该是空运要求，便于印度空军的伊尔-76、C-130和C-17的空运，但这个重量要空投就比较吃力了。高原上空气稀薄，运输机的失速速度太高，降落伞的下降速度也太快，本来就不适合坦克空投。

环顾世界，符合印度陆军要求的新轻坦不多。CV90120的重量太大，本身也缺乏高原化加强，很难入选。美国“斯崔克”或者意大利“半人马座”这样的8x8轮式突击炮在重量上符合要求，但轮式的越野性毕竟比不上履带式，而且缺乏合适的炮射反坦克导弹，也难满足要求。

或许只有俄罗斯2S25最符合印度的要求。不顾虑影响空投能力的话，发动机适当加强一下，或许还可加挂附加装甲，提高一点防护能力。最重要的是，125毫米炮比中国新轻坦的105毫米炮在纸面上更好看，而且在理论上与印度现有的T-90S和T-72的弹药共用，这对印度很重要。

2S25虽然是从BMD-3空降战斗车改装而来，倒是发动机后置、炮塔中置的布局，这是因为BMD-3本身就是发动机后置的。液气悬挂可以在6-7秒内在190-590毫米范围内调整车底高，不仅有助于改善通过性，还可用于降低车高和隐蔽，并在开炮时自动调整硬度以降低后座的影响。

2S25要求能在4000米海拔作战，但中国经验表明，娇气、复杂的液气悬挂不一定适合高海拔使用，因此采用全液气悬挂的另一个新轻坦方案在竞争中落选。2S25的发动机只有510马力，差不多正好是新轻坦的一半。不过2S25可以在无准备情况下直接下水，在3级海况下航行，水面航速8-10公里/小时，能在水面上对前方左右各35度射界内的目标开炮，还适合在沼泽地使用，但这对高原作战不重要。

在“印度制造”的大气氛下，印度也可能尝试自行研制。在2009年，印度陆军曾发布要求，试图启动轻坦的采购，但后来搁置了。总管印度国防科技研发的国防研发局（简称DRDO）早在80年代就试图研制轻坦，但在1994年由于印度陆军的冷淡而下马。考虑到这正是“阿琼”故事最出彩的时期，印度陆军的冷淡容易理解。DRDO表示，只要印度陆军愿意联手重启，并承诺采购，印度的国产轻坦项目可以继续下去。

印度的轻型坦克研制方案就叫DRDO轻型坦克

这是从印度按照许可证生产的苏制BMP-1步战（一说BMP-2，两者的车体和发动机相同）的底盘和法国GIAT TS-90型105毫米炮塔拼装而成的。BMP-1是第一代步战，战斗全重只有13吨，73毫米低压炮主要用于反步兵和反工事，车载的9M14（北约代号AT-3“萨格尔”）反坦克导弹才是主要反坦克武器。GIAT TS-90原来配备的是90毫米高初速长身管反坦克炮，能发射尾翼稳定脱壳穿甲弹，105毫米版威力更大。但DRDO轻坦比“阿琼”还惨，研发了10年，超支78%，除了笼统的DRDO轻坦，但连正式名称都没有，就下马了。

在理论上，DRDO轻坦2.0可以从现在正在按照许可证生产的BMP-2步战的底盘与“斯崔克”或者“半人马座”的105毫米炮重新开始，但DRDO轻坦1.0的经验表明，说起来容易做起来难，即使有了番茄与鸡蛋，番茄炒鸡蛋依然是个技术活。已经研发了几十年的“阿琼”还没有理清楚，只有靠Mk1、Mk2的文字游戏掩盖无能，轻坦再折腾个几十年并非不可能。而且BMP-2的发动机功率与BMP-1一样，只有300马力，背上沉重的105毫米炮塔后，不上高原都嫌动力不足。单薄的装甲只能抵挡轻武器射击，虽然不比西方主流轻坦差多少，但与中国新轻坦的差距就引人注目了。

105毫米坦克炮尽管与中国新轻坦的口径相同，但这不属于印度陆军当前的标准坦克炮口径。当年印度陆军的“胜利”主战坦克倒是使用105毫米坦克炮，但那是60年代的北约标准坦克炮，比中国新轻坦的105毫米炮落后一大截。要足够高大上，还是需要125毫米炮，但那样BMP-2作为底盘就嫌太轻，用俄罗斯的轻量版125毫米坦克炮都需要特别处理，这样一来二去，还不如直接引进2S25，再针对高原需要进行特别改装。最后当然要引进生产，只是炮管、炮弹的制造都要打起精神，不要再自作聪明修改工艺，别再弄出炮管挨个炸的壮举。

最大的问题是，即使机动性还过得去，这依然是重火力、轻装甲的突击炮，缺乏与火力、防护、机动平衡发展的中国新轻坦在机动中对抗的能力。突击炮是自行反坦克炮的进一步发展。二战经验表明，自行反坦克炮适合打伏击，不适合在机动中与坦克正面对抗。但在高度信息化的中国新轻坦面前，谁打谁的伏击还不好说。更何况山地作战地形复杂，有利于步兵反坦克武器在近距离上发挥作用，缺乏装甲保护的突击炮的生存力实在不足。在随便哪个游击队都能从炕底下拖出几具火箭筒的今天，指望精锐的中国山地步兵缺乏反坦克手段，还不如指望老虎吃素。

印度陆军很焦虑，急切希望迅速得到能压倒中国新轻坦的轻坦。但是这一次，美俄欧都掉了链子，印度想直接买都没处买，DRDO则从来都靠不住。在喜马拉雅山上，能与中国新轻坦对抗的还只有中国新轻坦。说好的喜马拉雅山上的轻坦之战，可能只是中国新轻坦的拔剑四顾两茫茫。更大的问题是，这可能只是印度军方尴尬的开始。

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