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阎天:理智与情感之间——从美国大选谈起
关键字: 特朗普当选特朗普种族歧视特朗普侮辱女性二
作为西格尔教授的学生,我很理解老师,也很为老师难过。但是,我们须得正视现实。现实是什么?有人说,现实就是这个国家只有一半的人懂得性别平等,另一半的人毫无平等观念。这是气话,却不属实。投票给特朗普的人,真的不支持平等吗?恰恰相反,他们把平等的旗帜举得更高,只不过,他们要的是另一种平等。
比如,我有同学留学美国,毕业后从事技术工作,小康生活无虞,聊起来却一肚子苦水:老子辛辛苦苦打工养家,挣那点工资要被扣掉百分之好几十的税;反观那些吃福利的家伙,啥也不干,却躺着拿钱,我凭什么要花钱养这帮懒汉?忙得忙死,闲得闲死,让勤快人替懒人买单,这不平等嘛!真正的平等,应该是责任自负。特朗普就持这个观点。
又如,特朗普的铁粉有很大一部分是下层白人工人。美国政府大搞全球化,有资本、有技术的人都从中获益,但是下层白人工人呢?没资本、没技术,又面临汹涌而来的外国竞争者,招架不住,只能不断坠落。富得富死,穷得穷死,好处都归富人拿,代价都让穷人付,这不平等嘛!真正的平等,应该是利益均沾、责任共担。他们所说的“平等”也可以表述为“公平”、“公正”、“正当”、“正确”、“正义”、“正常”等等(汉语里有这么多带“正”字的词!),实质不变。各位可以不同意他们的主张,但是不可否认他们讲的确实也是平等的一种含义。
如果平等与不平等之间展开较量,大多数人估计会站到平等一边;而如果一种平等与另一种平等展开较量,究竟该站到哪边去?答案恐怕就不是一目了然了。我们把视线从美国大选移开。在我们身边,不同平等观之间的冲突,其实并不鲜见。比如异地高考之争。
很多随父母务工的学生从小就在北京、上海读书,无论是学业上还是心理认同上都与京沪本地儿童无异。上到高三,却必须回老家(户籍地)高考,不能和本地户籍的同学一起考试。这种安排显然有不平等的成分。随迁子女的家长认为,就学地、而不是户籍地或者学籍地,才是确定考试地点的正当依据。所谓平等,就是把户籍或学籍从确定考试资格的决策过程中剔除出去。而京沪本地学生家长则认为,把户籍作为确定考试资格的标准,恰恰是最大的平等。他们列出的说法很多,其中之一是:如果用就学地做标准,那么就会在随迁学生和留守学生之间制造新的不平等。父母外出打工,没有把孩子带在身边;留守的孩子已经够不幸了,难道还要因为不幸而歧视他们、让他们享有比随迁子女少得多的机会吗?这也是一种平等观,只不过与随迁子女家长的平等观完全相反。双方都高举平等的大旗,都指责对方搞歧视,都摆出一副得罪不起的样子,让政府左右为难。异地高考政策迟迟难有定论,就与这个困境有关。
这个困境是平等的困境。一方面,从语义上说,平等的内涵高度不确定,甚至可以包容完全相反的意思,这导致法律无所适从。美国人尊奉平等,但是正像论者指出的,美国人关于平等的唯一共识,大概就是没有共识。什么是平等?亚里士多德说,平等就是“相似之人应当获得相似的对待”(Like persons should be treated alike)。这当然没错,但什么是“相似”?亚里士多德没有给出答案。要判断什么是“相似”、什么是“不相似”,不可能从平等本身找到答案,而只能从外部引入其他规则。这就是平等观念的空洞性(emptiness)。
比如,怎样判断社会福利制度是不是平等的?如果套用亚里士多德的定义,那么,社会福利制度相当于说:穷人和富人是不相似的,不该受到相似的对待,所以平等就是富人缴税、穷人享受福利。但是,穷人和富人为什么是不相似的呢?他们都是公民嘛,难道公民之间还要分出三六九等来?前面谈到的我那位同学就持这种看法。如果我们判断穷人和富人是否相似的标准是公民身份,那么,穷人和富人当然是相似的,福利制度当然是不平等的。可是,我们的判断标准除了公民身份,还可以有其他选项,比如,经济状况。如果按照经济状况衡量,穷人和富人显然是不相似的,他们不该受到相似对待,否则就不符合平等的要求。这么看来,社会福利制度对穷人和富人采取区别对待,又有其道理,至少不能简单地用“不平等”来否定。可见,社会福利制度是否平等,并不取决于平等本身,而是取决于我们用什么标准来衡量平等、填充平等的空洞躯壳。既然人们对于标准有不同看法,也就不难理解“以平等反对平等”的现象了。
1980年代,美国学者彼得·韦斯滕(Peter Westen)写了一篇长文,叫做《平等观念的空洞性》,把这种现象揭示得淋漓尽致。韦斯滕点破了一个人们长期以来隐约感觉得到、却从未说透的事实,一时引起热议,各大法律评论都刊出了论战文章,其中不乏名家的妙评。这场论战有两个高峰,持续了十多年,至今余音绕梁。
韦斯滕指出,正是因为平等的内涵完全空洞,它才可以包容任何政策主张,给一切观点都披上一层外衣。而在刚刚过去的二十世纪,这层外衣的价值尤其巨大。因为,二十世纪的一系列社会运动赋予平等以至上的道德力量。如果十九世纪的时髦话语是自由,那么二十世纪的“政治正确”就是平等。平等天然正确,不平等却要面临审查。任何人一旦站在不平等的一边,就会登时陷入被动挨打的境地。这种道德力量之大,让任何政治派别都无法割舍,以至无论实际观点是什么,都要运用平等的修辞。韦斯滕批评说,这层外衣和修辞遮蔽了真正的分歧,让冷静的政策讨论陷入了无谓的道德口水战。拿平等说事,并不能解决事情本身,只能把水搅浑,让事情的本相变得模糊。既然如此,就应该把平等这个概念从公共话语中驱逐出去。这个观点虽然逻辑通畅,却也惊世骇俗。许多学者出头论战也就在情理之中了。
- 原标题:阎天 | 社会平等:理智与情感之间——从美国大选谈起 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑:马密坤
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