远在内陆的四川，怎么看似乎都跟日本扯不上任何关系。但事实恰好相反，如今川菜几乎已经超过粤菜，成为日本最受欢迎的中国菜系，麻婆豆腐也早已是最有名也最普及的一道中华料理了。这要归因于豆腐在川菜中独特的地位，以及二战后中餐在日本的全面开花。

说起豆腐菜，四川人历来都该是最有发言权的。四川大学教授的毛建华说：“豆腐菜在川菜中占有一个重要和特殊的地位，四川的地方典籍《成都通览》和《调鼎新录》上，记录在案的豆腐菜就有73种。据著名烹饪理论家熊四智先生称‘仅豆腐作为一物，四川人就可以烹制出闻名世界的麻婆豆腐等近200种豆腐菜’”。此外，豆腐宴在四川的传统节庆和家庭聚会上也扮演着很重要的角色。

二战后，川菜与其他中国菜系一起，开始频繁进入普通日本人的生活。八宝菜、芙蓉蟹、咕噜肉、麻婆豆腐等都成了人们平日饮食中的常客。而这还得感谢一位出生宜宾的厨师——陈建民。1958年，陈建民在东京新桥开了日本第一家川菜馆，取名“四川饭店”。此后，他近乎是凭着一己之力，将回锅肉、担担面、青椒肉丝、麻婆豆腐等一股脑儿搬上了日本人的餐桌（跟在英国推广中餐的罗孝建、谭荣辉先生有异曲同工之妙）。

所以总的来说，麻婆豆腐在日本如此流行，第一是因为历史上日本人对豆腐本就很熟悉，接受程度高；第二是因为豆腐不贵也容易做，故很快变成一道家庭料理；第三，在陈建明等一系厨师的持续宣传下，这道经典川菜恐怕想不火都难！

赤坂四川饭店的麻婆豆腐