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付今责:香港为何繁荣,深扒176年历史
关键字: 香港经济发展史香港英国殖民历史香港内地关系香港社会发展香港殖民地海员罢工港英政府首次惊恐不安,在后来的总结中指出,此次罢工强烈地表明香港对广州的绝对依赖。随后空前壮阔的省港大罢工,更让统治者清晰认识到省港两地蓬勃兴起的工人运动,和蕴含的压抑已久的民主主义精神大爆发。罢工受中华总工会领导,成立了罢工委员会,罢工工人被组织起来,封锁海绵断绝与香港的经济联系,坚持16个月之久的罢工让香港经济遭受前所未有的灾难性打击。
罢工前后同期数据对比可以发现,香港航运业损失极为惨重,日进港船只下降85%,吨位减少64%。转口贸易进出口额跌幅双双将近50%,分别为49.94%和46.99%。
据港英当局统计,在1925年11-12两个月里,破产商号店铺便达3000多家。[14]金融业波动更给显著。“大小银号,年来倒闭,达总数三分之一以上。”[15]1925和1926两年间,港英政府税收锐减和应对经济封锁支出倍增,出现严重财政赤字。因此,港英政府在1925年度的财政赤字多达500万元以上,1926年赤字为240万元左右。[16]而在1923年同期,财政结余300多万元。港英政府无以为继,只能向英国借款300万英镑化解危机,这也是港英政府唯一一次向本国求援。
罢工令港英政府如坐针毡,失去大批产业工人,香港成了“死港”“臭港”,当局不得不倚仗周寿臣、罗旭和等大买办积极调和,利用他们的影响力招募工人复工。关于离港工人数有李宏所著《香港大事记》的10万多人,还有王赓武主编《香港史新编》估计有25万人离开香港的说法,暂且不论具体数字,这次有组织有纪律的罢工让英国人乃至全世界清醒认识到谁才是香港的真正主人,离开勤劳廉价的华人劳工,香港赖以生存和发展的航运、商贸雪崩式下滑,寄生在两大支柱行业上的金融业更是无法运转的。
3.华商对香港的贡献
英商主导下的黑色贸易阶段(1841-1860年),香港的经济得到了很大的发展,此途径非但没有法律约束,而且获利丰厚,直到19世纪90年代此项贸易才告一段落。如果香港长期以黑色贸易为主,可以预见香港必然失去世界大港的地位。在19世纪60年代,由内地涌入的大量人口为香港带来了人力资源和财力资本,为香港的腾飞奠定了厚重的物质基础。
19世纪50年代中期以前,华商无论是纳税户数上,还是纳税总额上都是处于较低的水平,香港的税收主要取自洋商。到了19世纪末期,情况发生根本性改变,就连港督轩尼诗都说,“香港的财政收入的十分之九是靠华人出钱的。”
从表中可以看出华人开办的商行成倍开设,南北行、南洋行、金山庄等有进出口性质的商行增量明显,1881年的总量是1861年的7倍多,进出口行的迅猛发展,是华商开拓国际市场的重要体现,华人的商船已经遍布世界各地。正是香港便利的中转条件,促进华商大量投资转口贸易,并以火车头的优势成功带动其他行业紧随其发展,作为进出口的下游产业,零售店的暴增,进一步扩大进出口市场。华商在香港牢牢占据一席之地,在丰厚的利润刺激下扩大经营,积累资本,展开与西方商人的角逐。
华人富豪巨贾多是在“二战”前后登上香港经济大舞台的,在这之前被誉为“华商翘楚”的周寿臣和显赫有名的何东家族都是英国在港的大买办,他们的利益与英商休戚与共。能代表民族资产阶级的还是后起之秀,比如两大世界级船王董浩云和包玉刚,低调行善的儒商、恒生银行创办人何善恒,“红色商人”著名爱国企业家霍英东,香港首富商界超人、“长江实业”的董事长李嘉诚,热诚无私的工业家蒋震,这些工商界奇才或是在战前成立自己的公司,经历战争的劫难,或是在战后白手起家,把握商机青云直上,他们的共同点都是乘着战后经济复苏的东风建立起工商业王国。专门从事香港经济研究的冯邦彦曾说过,“李嘉诚打破香港经济一百年来由英资集团垄断的局面,开创华商主导香港经济的新阶段,20实际80年代以后,他透过和记黄埔,推动业务多元化及国际化,同时一定程度上推动了香港经济的多元化和国际化。”冯邦彦对于李嘉诚的评价是中肯的。
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- 责任编辑:李泠
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