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付今责:香港为何繁荣,深扒176年历史
关键字: 香港经济发展史香港英国殖民历史香港内地关系香港社会发展香港殖民地二、香港快速发展的实质
香港的繁荣因素很多,其一是英国割占港岛之后,使其融入英国主导的殖民体系之中,并成为联通中国和世界的桥梁和纽带,香港从此绑在英国这艘战舰上,驶入世界贸易枢纽港的航道。
我们不否认英国殖民香港所产生的连带作用,但这只是推动香港高速发展的外在因素,还要深入研究深刻的内在因素,只有充分认清内因起到的作用,才能更全面地诠释香港社会的发展历程,才能有理有据回答香港这个赤子与祖国母亲的血脉关系,才能把握这片热土的前世今生以及未来发展,给长期存在“漂泊感”的港人一个精神的港湾,增强他们的国家认同感、民族认同感。
1.人力财力的大量涌入
英国占领香港时,岛上原居民大约5千人,华人占总人口的95%以上,同英国取得的一百三十多万平方英里(1840年数据)的其他殖民地人民一样,香港华人是被奴役被驱使的族群。
作为战胜国一方,英国没有把文明之光带到香港,一方面华人没有参政权,不能担任港英政府公务员,连集会都需要港督许可,同时实行种族隔离政策,划定上环、西环、赤柱等基础设施落后社会秩序杂乱无章的地方给华人集中居住。另一方面,港英政府利用华人吃苦耐劳的特点赋予极低报酬,聘用他们开山辟岭、建屋造房、修桥通路。连港督德庇时评价他们的辛勤劳动时也承认,“过去的18个月(1844年10月至1846年4月)公私建设及翻修进展的速度的确惊人。但若无技巧、价廉的中国工人可供雇佣,是难以实现的。”
上世纪的香港
此时的民族对立非常明显,除了世代居住在香港的劳苦大众外,来港的“淘金者”饱受种族歧视和精神压迫,香港对于他们来说不过是驿站,对此地没有留恋之情,能赚到养家糊口的一笔钱,就毅然选择回乡。
在英占初期,残酷的统治并没有激发华人以港为家、建设香港的热情,1841至1851年间虽然人口增长了6倍多,达到32983人(港英政府公布数据),但其中有相当一部分是随时准备锦衣还乡的流动人口。这种现状到了19世纪50年代才有了很大改善,原因之一是当时太平天国运动在东南地区连年与清政府展开戮战,大量人口为了躲避战乱移民香港,其中不乏豪商大户。1860年7月,香港总人口接近十万。大量的人口涌入,不仅为香港带来了廉价的劳动力,也为香港带来了可贵的资本。
随着华人的影响力与日俱增,港英政府注意到再维持民族压迫和种族隔离政策的现状,将加大他们统治的难度。
从第八任港督轩尼诗开始,认识到“以华治华”的重要性和紧迫性,他曾在《关于人口调查和香港进程的报告》中写道:把华人作为伙伴看待。当然,这里提到的华人是具有绝对经济实力的大富商,底层劳动人民悲惨的处境是不会改变的。第九任港督宝云任命黄胜出任第一位立法局华人议员,第十一任港督威廉·罗便臣又增设了一个永久性华人议席,由买办韦玉出任。黄胜和韦玉的共同点都是留学英美,受到西方的教育熏陶,认同西方的价值观,并且都取得英国国籍,可以说是彻头彻尾外黄里白的“香蕉人”。
自此以后,每任港督任职后,为了进一步拉拢华人,在名义上都会在港英政府象征性地给华人“头面人”安排差事。
2.工人的决定性作用
港英政府的如意算盘打得很响,但统治阶级和被统治阶级的内在矛盾是不可调和的,处在下层的苦力月收入区区5-7元钱,勉强可以养家糊口。没有固定工作的短工收入更少得可怜,仅仅是2-3元,只能养活自己。技工和工匠有一门手艺,收入略高也不过是10-21元不等,一名普通的西人公务员的收入平均达到苦力的十几倍,港督甚至达到五百倍。不仅在经济上劳动者处在被剥削的境地,在法律上他们与雇主不和,出现所谓的“违约”现象,往往被检控,按犯罪论处。香港表面繁荣的背后,一股翻天覆地的力量正在积蓄,准备乘势而起。
各行各业的工人不甘受辱、不畏强权,进行了英勇的抗争,从表中可以看出,香港工人的阶级意识非常强,掀起连续不断的罢工浪潮,起初是为了维护自身利益要求雇主加薪,到1884年有爱国主义性质的反对法国侵华罢工和1925年旗帜鲜明的反帝反封建的深港大罢工,表明香港工人阶级的先进性、组织性和战斗性,实际的两次罢工给港英当局强烈的震撼,让香港的经济雪崩式停滞,商业活动难以为继。
1922年年初,爆发海员罢工。最先是由英商两家船务公司渣甸、太古6000名海员要求加薪举行罢工,两家船务公司股东给予拒绝,不满的海员发起更大的规模的罢工,参加人数猛增至30000多人,罢工时间持续56天,致使上百货船滞港,港务混乱,航运失控,引发百业凋敝,商贸往来陷于停顿,不到两个月的时间里香港蒙受重大经济损失。返乡离港的工人得到广州政府的接济。据邓中夏《中国职工运动简史》记载:在罢工期间,是陈炯明主持下的广州政府,腾出一定数量的房屋,安置罢工后返穗的香港劳工,并先后拔出约十万元,解决罢工工人的生活。
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- 责任编辑:李泠
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