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晨枫:特朗普开启美国军工的黄金时代?
关键字: 美国优先特朗普美国军工美国制造F-35T-X计划洛克希德马丁波音
美国的军购过程是几十年军方与公司互动的结果,力图在最大限度上确保透明、公正、高效、顺畅,力求可核实性、可问责性,避免舞弊,也避免仓促决定造成的浪费。同样,这也是一个精华与糟粕的大杂烩,改革绝非轻而易举。从越南战争时代的麦克纳马拉开始,美国军方就在努力简化、优化军购过程,增加科学性、确定性,减少任意性和浪费,但越简化越繁琐,越俭省越浪费,造成今天的局面。
奥巴马时代的国防部长卡特和副部长肯达尔再次力推军购改革,要是成效显著,也没有今天的问题了。特朗普是商人出身,可他在商业上的失败与成功同样显著,就不要指望了,经营房地产也与推动官商共同体不是一回事。马蒂斯是军人出身,雷厉风行没有问题,但快刀是否能斩断乱麻,只有时间才知道。
改进内部流程,减支增效,这是所有公司永恒不变的主题。但不是所有的减支增效都是有益的,尤其是牺牲长期利益而追求短期效果的减支增效。在短期股市表现的压力下,美国公司不乏创意,很多管理方面的创意正是这样追求短期效果的减支增效,其中包括各种外包。工作转移到外国就是最极端的外包。在特朗普的压价压力和“美国第一”压力下,尤其是整个供应链要求搬回美国的情况下,美国军工公司如何应对减支增效和长期发展的挑战,这是很有意思的看点。
但另一个可能性不能不考虑。作为私企,美国公司投入军工最根本的原因还是因为盈利,而不是爱国或者责任心。如果利润空间前景不妙,公司是会开溜的。二战结束时,美国有共和、北美、格鲁曼、康维尔、道格拉斯、波音、洛克希德、诺斯罗普、麦克唐纳、马丁、贝尔等飞机公司,战后到50年代更是这些公司蓬勃发展的时代,现在只有波音、洛克希德和诺斯罗普三家了。合并的原因有很多,但军购减少、竞争加剧和盈利空间萎缩是最重要的原因。
除了航空之外,还有过更多公司曾经涉足广义的军工行业,现在都退出了。比如M1坦克最早是克莱斯勒设计和制造的,1982年克莱斯勒把防务部门出售给通用动力公司。大名鼎鼎的AIM-9“响尾蛇”红外制导空空导弹最早是福特空间公司的手笔,这还是AGM-88“哈姆”反辐射导弹、“和平卫士”、“民兵”洲际导弹、“三叉戟”、“北极星”潜射导弹导弹的重要次级承包商,1993年被福特汽车出售给罗拉尔,1996年并入洛克希德。
通用动力在1953年购入康维尔飞机公司,后来发展成为通用动力沃斯堡分部,这是F-16战斗机的老家,在1993年出售给洛克希德。波音帝国曾经包括飞机、发动机、航材制造和民航业务,在1934年被反托拉斯法拆分时,民航业务单独分出来,成为联合航空公司。密西西比河以西的航空制造业务合并为波音飞机公司,以东部分合并为联合飞机公司(后改名联合技术公司),西科斯基飞机公司也跟着分了出来,一同分出来的还包括普拉特·惠特尼。2015年,联合技术公司把西科斯基出售给了洛克希德。
这还不算90年代的合并大潮,包括波音与麦道、洛克希德与马丁-玛丽埃塔、诺斯罗普与格鲁曼的合并。如果不是美国政府出面阻止,合并后的诺斯罗普-格鲁曼都差点并入洛克希德-马丁,基本原因也是因为冷战结束后军工盈利前景黯淡。
如果特朗普的高压压价政策实质性地损害了现存军工行业的盈利前景,不能排除出现进一步合并的压力。但进一步合并不符合美国利益,缺乏竞争正是洛克希德F-35困局的原因之一。
这倒不是说洛克希德漫天要价,而是缺乏合适的替代选择。在F-5之后,除了借麦道的手还魂的F-18,诺斯罗普已经几十年没有成功设计过一架投产的战斗机,实际上已经不再具有战斗机的完整设计、制造能力了。波音还有原麦道的底子,但F-15生产即将结束,除非美国海军舍弃F-35C而转向F-18E Block III,F-18E的生产也将结束。波音不可能在没有现实的投产前景的情况下长期维持闲置中的战斗机设计、生产能力。
下一代战斗机的设计和投产如果不能尽快展开,美国只剩下洛克希德一家还能设计、制造战斗机的前景不是不可能的。这也是波音对正在展开的T-X教练机项目志在必得的动力,以及外界认为美国空军实际上已经内定波音将中标的原因。美国空军必须用实际订单维持必要的航空工业基础和必要的内部竞争,而且还要提供足够的利润空间,在下一代战斗机研发展开前把波音的战斗机部分“养”起来。但这样的状况是不利于特朗普式的高压压价政策的推行的。
特朗普要把臭水排干,但水至清则无鱼,他或许还得灌水才能养鱼呢。
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