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子思:翻检一下历史,中国人就从容多了
不平凡的民族生存发展史
客观地看,传染病疫情无非是不同生物之间随时进行的生存战争中的一种,病毒为了自身种群的生存和延续,将人类作为宿主之一侵入人体,就出现了杀死宿主或者与宿主共生的传染病和流行病现象。
当某种病毒在某个特定人群中轻易杀死宿主而在另外的特定人群中却长期与宿主共存时,其外在医学表现就非常类似于一场针对某一特定种族或某一独立社会的毁灭性侵略战争。人类历史上此种例子不胜枚举,例如长期存在于欧洲人身体内的肺结核菌,在欧洲人进入美洲之后,给当地土著居民带来了远比人与人之间的战争更大的毁灭。西班牙征服者纳瓦埃斯(Narvaez)的船队将天花病毒首次引入到墨西哥印第安人地区,导致了人间地狱一般的浩劫。1875年,斐济国王和王子访问了澳洲的悉尼,结果将麻疹病毒首次带入到斐济群岛,在这个大约只有十五万人的国家造成了四万人的死亡。【1】
将细菌和病毒针对人类的入侵战争引入人类历史研究,会发现这是一个被人们普遍忽视的侧面。的确,记录历史的人们很少注意到传染病对于历史的重大影响,而今天的历史学家却越来越倾向于认为,传播伤寒、鼠疫和黄热病的虱子、跳蚤和蚊子,也许比刀剑、弓箭、机关枪和炸药对于一个民族历史造成的影响更大。
同样,今天的历史学家中很多人相信,若想对罗马帝国灭亡的真实原因进行分析,一系列传染病灾难必须考虑在内。正如汉斯•辛瑟尔所说:
“事实上,在将当时的情况考虑在内以后,我们倾向于认为,在完全缺乏现代卫生知识的条件下,要想永恒地维持一个如罗马帝国般规模和类型的政治及社会组织是不可能的。”【2】
在他看来,大城市中的密集人口、与非洲和东方的频繁往来、规模庞大且永无休止的军事行动等等,全都是传染病暴发的适宜条件。而针对瘟疫的暴发,当时并没有任何的防御措施。他写道:
“瘟疫可谓所向披靡,它们横扫整个世界,就如同干柴遇到烈火一般,只要有人类居住的地方,就有它们的身影。在陆地上,它们跟随着贸易通道四处传播;在海上,它们通过船只到处扩散。只有在火焰自行熄灭的时候,它们蔓延的速度才会放慢。”【3】
中国物种丰富、人口众多、历史漫长、动乱频繁,因瘟疫爆发而导致的人口大规模死亡的事件更是难以计数。有学者研究发现,仅在史书上被明确记载的瘟疫大流行,从殷商到民国就达到261次之多【4】,未记入史书的就不知道有多少了。
由于古人缺少医学知识和治疗手段,“大灾之后必有大疫”、“大战之后必有大疫”几成铁律,尤其是在王朝更替的大动乱时期,如东汉末年到三国时期、五胡十六国时期、隋末唐初时期、晚唐五代时期、宋金蒙元时期、明末清初时期等等,都出现过大灾-大战-大疫互为因果、交叉作用导致人口锐减的大规模浩劫。
根据葛剑雄教授《中国人口史》的统计,西汉初期人口约1500万,历经文景之治,人口增长至5000万人,到东汉末年,陡降至1900万人;唐朝初年人口2500万人,至唐文宗保历年间,人口增长至5350万人,到唐末期,人口又锐减至2500万人。【5】
对于中国历史上多次发生的人口锐减,学者们认为,瘟疫的因素确实大于战争的因素。隐藏在冰冷数字背后的,往往是难以想象的人间惨剧。东汉末年,曹操统一北方后,中原大地一片凄凉,刚刚实现统一的十二州“计其户口,不如往昔一州之民”;据他回乡后所记:“国中终日行,不见所识”,如此规模的人口锐减,正是战争和瘟疫共同导致的。其时著名的“建安七子”,四人在同一年死于瘟疫,七人之一的王粲曾用“出门无所见,白骨蔽平原”形容当时的惨状。东汉末年名医张仲景在其《伤寒论》中写道:“余宗族素多,向余二百,建安纪年以来,犹未十年,其死亡者,三分有二,伤寒十居其七。”【6】据他讲,在他当长沙太守时,衙门口外都是排队等他看病的百姓,官府成了医院,由此可见医治疾病成了当时地方官行政的第一要务。
一般情况下,瘟疫是大战之后或大灾之后的自然结果,很多情况下是因为大量人畜尸体不能及时掩埋,污染了空气、水系和土壤,导致疫情爆发。如南北朝时,梁王朝的建康城在“侯景之乱”中被破,据《南史•列传七十》中记载,城内“军人屠马于殿省间鬻之,杂以人肉,食者必病。贼又置毒于水窦,于是稍行肿满之疾,城中疫死者大半”。持续数年的战乱和瘟疫之后,号称“如金瓯一片,无一伤缺”的三吴富庶之地竟出现“千里绝烟,人迹罕见,白骨成聚如丘陇焉”的惨象。【7】
但另一方面,既然瘟疫能杀人,就或早或晚必定会被人类利用来作为战争武器,“生物战”这个听起来像是新生事物的事,其实也是自古有之。
汉武帝在“轮台诏”中即讲过,匈奴俘虏曾招供,“闻汉军当来,匈奴使巫埋羊牛所出诸道及水上以诅军。”【8】这段话翻译成现在的语言,就是匈奴撤退时,将牲畜死尸置于道路和水中,通过制造疫病降灾于汉军。
果然,进攻漠北的汉军饮了污染的水后,大批人马生病,不得不班师;据记载,15万匹军马最后只有3万匹能回到长城之内。汉军主帅之一的骠骑将军霍去病早夭的死因,也被认为与“取食于敌”的后勤方式有关,反过来说,则是匈奴“生物战”的一大战果。
霍去病戎马生涯只有短短7年,17岁率八百骑兵深入大漠,两次功冠全军,封“冠军侯”;19岁两次河西之战,歼灭和招降河西匈奴近10万人,令中原政权势力第一次伸展到河西走廊;漠北之战消灭匈奴左部主力7万余人,从此“匈奴远遁,而漠南无王庭”。汉人中如此之一代天骄,死时只有23岁,后人读史,难免产生假如霍去病多活二十年历史将会怎样之类的联想。
其实,霍去病只是历史上倒在瘟疫之下的无数古人当中较为著名的一位而已。以今人的眼光反观历史,考虑到自然界病毒入侵人类的频率、范围以及严重程度,古人能够在医学知识如此缺乏、防疫手段如此简陋、治疗水平如此低下的条件下,维持一个族群和社会的存续、文明的发展、国家的扩大,已然是一个奇迹了。
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- 责任编辑: 吴立群 
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