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李三光:从“南北榜案”到“南北分卷”——名为“公平”的千古难题
从经济角度分析,隋唐时期,中原的政治经济中心还在黄河流域,此时的科举重心也完全在北方。但唐末五代以来,北方地区的战祸连年,导致人口流失,水利系统荒废,土地荒芜,民生凋敝,进而导致北方社会的文化水平和受教育程度降低。与此相对的却是“东南形胜,三吴都会,钱塘自古繁华”,江南地区兵祸较少,人口逐增,农业发达,生活富足导致文化的繁荣发展。长此以往,区域发展的不平衡在科场上便体现的十分明显。此次尽取南方举子,虽是偶然,但其背后隐藏着必然。
明代的《凤洲杂编》有过评述,朱元璋顾虑“北方人士服属于元较久,虑遗民犹有故元之思,颇欲以假科举名以笼络之”,刘三吾“不悟太祖之意,致有此祸”。《廿二史劄记》记载“明初文人多有不欲仕者”,这种社会现象也多被后人解读为“故元之思”。如若北方士人因登科渺茫而对明廷彻底心灰意冷,则有倒向北元势力的可能。
另一事件似乎也成为了佐证,就在南北榜案发的前两个月,陕西沔县的书吏高福兴以白莲教为号召,组织农民群众揭竿而起,数月之后才被镇压。综上所述,这一观点认为,北方地区的政治离心力太大,若不加以重视,则可能威胁到国家的稳定与统一。所以朱元璋为了笼络北方士人,而制造了这起冤案。
但是,南北榜案发时已是洪武三十年(1397年),在明军接连的北伐下,北元势力的威胁已大不如前。再者,践行多年的各种民生政策和教化工作也颇有成效,较之三十年前已是今非昔比。此时还强调北人有“故元之思”,已不具备广泛的社会基础。
而且“文人多不仕”被单纯解读为“故元之思”,显然是有失偏颇的。案发初期的北方举子,在证据不足的情况下接连贸然指责舞弊,足见其入仕之心切,心系哪端不言自明。从长远角度看,北方社会的问题并非迫在眉睫。朱元璋的处理办法,也许有笼络北方士人的考虑,但不应为其根本目的。
明初,为了遏制官场腐败现象,便制定了南北易官制,即“南人官北,北人官南”。洪武四年吏部拔选时,“南北更调,已定为常例”。而后制定的《大明律》中,更是确立了“流官注拟,并须回避本贯”的原则。在这种制度原则下,政治平衡便成为了优先考虑的问题。
另一方面,北方士子前后多次抗议请愿,特别是在调查结果出炉后,面对真凭实据,却进一步指责调查小组与刘三吾串通,将攻击范围再度扩大。其态势已十分明显,这科场上的“南北榜”,即是朝堂上的“南北党”。
一贯政治嗅觉敏锐的朱元璋,不可能毫无察觉。臣子结党营私,是他最忌惮的一种行为。建国初期的“淮西党”以及“胡党”“蓝党”,均被铲除殆尽。而南北榜案的发生,已证明朝中潜在的“南党”文官集团势力过大,已招致其他人的强烈不满。若将此等局面留给自己尚未成熟的孙子(朱允炆),恐怕大权旁落,甚至江山难保。所以朱元璋认为,自己必须举起屠刀,严厉打压当权派系,为后世之君扫除接班障碍。
其实,在南北地域的问题上,朱元璋与刘三吾曾经有过一次交锋。
洪武二十二年十一月乙丑朔
上御谨身殿,翰林院学士刘三吾侍,因论治民之道,三吾言南北风俗不同,有可以德化,有当以威制。
上曰:“地有南北,民无两心。帝王一视同仁,岂有彼此之间?汝谓南方风气柔弱,故可以德化;北方风气刚劲,故当以威制。然君子小人何地无之?君子怀德,小人畏威,施之各有攸当,乌可概以一言乎!”三吾悚服稽首而退。
——《大明太祖高皇帝实录》卷之一百九十八
从这段对话不难看出,朱元璋的观点恐怕更为高明,而刘三吾则不免为派系所限制,无意间显露了傲慢与偏见。后人多为刘三吾喊冤,但换个角度看,可能会有更进一步的答案。
朱元璋作为一国之君,其实不在乎南人还是北人。他清醒地认识到,自己必须成为天下人的皇帝,为此可以无所不用其极,而科举就是他的一项工具。洪武六年(1373年),他曾因取士效果不理想,而废停了科举十年之久。对朱元璋而言,一切制度的根本意义皆是服务于皇权,而制度公平的问题,并不是他关注的首要核心。若说春榜尽取南人是不公平,夏榜尽取北人则更是不公平。
朱元璋的处理方式,看似是矫枉过正,实则是出于维护皇帝权威的考虑。当北方举子指责舞弊时,虽然政府和制度的公信力受到挑战,事态还在可控范围内。如果调查小组的工作“到位”,就可以将大事化小。但张信等官员坚持原判,就是“罔顾圣意”,置皇帝颜面于不顾了。
虽说,刘三吾、张信等人确是耿直,但在朱元璋看来,这就是文官集团在“冒犯天威”,怀有“不臣之心”的体现。建国初期的淮西勋贵以及武将集团,皆因党案遭到清洗。如今,刚刚成型的文官集团又来“挑战”朱元璋的绝对权威,自然会成为大明新的“内在敌人”。表面看来,朱元璋杀掉了一批南方人,是笼络了北方人。实际上,他却是敲打了所有人。
经此一案,朱元璋再次杀得人头滚滚,再一次展现了自己的恩威难测,并再一次践踏了自己制定的法律。但是,其后的科考结果证明,大开杀戒换来的效果十分有限。屠刀可以惩戒犯罪,却无法创造出公平的制度。如何一劳永逸的解决科考名额分配问题,这一历史任务只能留给朱元璋的子孙了。
南北榜后分南北
南北榜案后的第二年,朱元璋驾崩于南京紫禁城内。此后的建文朝仅开科一次,录取进士共106人,其中南方籍89人,占总数的83%;永乐朝开科八次,各科进士共1819人,其中南方籍1519人,占总数的83%,录取状况较之洪武朝变化不大。洪熙元年(1425年),杨士奇率先提出了改革方案。
杨士奇曰:“科举当兼取南、北士。”仁宗曰:“北人学问远不逮南人。”士奇曰:“长才大器,俱出北方,南人虽有才华,多轻浮。”仁宗曰:“然则将何如?”士奇曰:“试例缄其姓名,请其外出‘南’、‘北’二字,如当取百人,则南六十,北四十。南北人材,皆入彀矣。”仁宗曰:“然。往年北士无入格者,故怠惰成风。今为是,则北方学者亦感奋兴起矣。”
——《明史纪事本末》卷二八
杨士奇主张,将会试考生按籍贯分为“南卷区”与“北卷区”并分开阅卷,确保最终录取名额比例为“南六十,北四十”,此即为“南北分卷制”。这一提案虽受到高度赞许,但当年洪熙帝便猝死于宫中,此事只能再做搁置。
宣德二年(1427年),杨士奇提出更进一步的改革方案,“会试取士分南北卷,北四南六,既而以百乘除,各退五,为中数”。即将“南北分卷”细化为“南北中分卷”,南北中三区分别占55%、35%、10%的会试录取名额。南卷区包括应天及苏松诸府、浙江、 江西、福建、湖广、广东;北卷区为顺天、山东、山西、河南、陕西;中卷区包括四川、广西、云南、贵州及凤阳、庐州二府与滁徐和三州。从此,完整意义上的会试分卷制度得以确立,有明一代基本上沿用这一分配比例。
杨士奇提出的“南北分卷制”被朝廷采纳,但这一理念并非是其首创
明代宗景泰帝继位后,于景泰元年(1450年)下令科举取士一遵永乐年间成例,取士不分南北,废停了会试分卷制度。为此,朝中出现了激烈辩论,直至景泰四年(1453年)又恢复了分卷制度。此后历朝,分卷制仅经过几次细微调整,直至清初才迎来一次较大改动。
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- 责任编辑: 陈轩甫 
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