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李泉|“新镀金时代”的美国:对内反垄断,对外搞扩张
如果遵循哈贝马斯、阿兰•沃尔夫等学者关于资本积累和国家正当性之间悖论的讨论,我们可以把美国政客想象成需要不断在两只鸡蛋上跳舞的状态,他们需要不断谋求资本积累和国家正当性之间的脆弱平衡。我们甚至可以进一步认为,美国作为现有资本主义体系的中心国家,保持资本积累是首要任务,只有在国家内部张力接近临界点时,才会采取渐进的改良措施。
这大概就是为什么拜登一面宣称自己是“自豪的资本主义者”,一面开始动用政治权力来约束谷歌、脸书、苹果这样的公司。
针对这些公司的反垄断调查在特朗普任内就已经开始,两党都开始推动反垄断也是既定事实。我们据此可以判断,在国家逻辑层面,美国认为这些大公司已经到了非约束不可的地步。
2020年10月,美国众议院司法委员会的反托拉斯小组发布一份长达449页的报告,详细记录美国政府对苹果、亚马逊、谷歌和脸书的垄断调查。
西奥多•罗斯福选择铁路垄断作为突破口,特朗普和拜登选择谷歌、脸书这样的平台公司作为调查重点,相同之处都在于这些公司在美国经济中所起到的基础性作用。铁路在19世纪末发挥的功能和今天的互联网平台公司可谓异曲同工,它们都位于控制人流、物流和财富流的核心节点。针对这样的公司进行约束,既可以调整资本内部的矛盾,也可以缓和资本与国家、社会的矛盾。
考虑到西奥多•罗斯福一面在国内进行“公正施政”,一面支持对外扩张的帝国主义政策,拜登基于维护美国霸权地位的考虑,即使全面推动针对谷歌、脸书等公司的调查,也很可能将这些已经获得了全球地位的公司的国内、国际业务进行区分,保证其在国内受到的规制不会影响其在国际上的垄断地位。甚至更可能动用国家力量,帮助这些公司进一步巩固其全球扩张。
之所以这样判断,是因为拜登上任后就宣示会将国内政策和对外政策相结合,打造面向美国国内中产阶级的对外政策。归根结底,拜登不过是想通过充分利用美国公司的全球力量来反哺国内。
更早一些时候,拜登于4月28日晚发表了上任一百天的公开讲话,宣称自里根时期开始就被奉为窠臼、向资本倾斜的“涓滴经济学”已经破产,美国经济发展需要更多惠及中下层。现在通过行政令来推动反垄断调查,也可以看作是这一逻辑的延续。
7月4日,扎克伯格手持国旗冲浪,庆祝美国独立日。
不过在实践层面,拜登任内想在反垄断方面取得突破,基本没有实现的可能。从历史上看,美国的反垄断调查都会经历相当长的时间。当初针对IBM的调查历时13年,最后以撤案结束。针对微软的调查在最后结案和解之前也经过了12年。
即使我们把拜登的这些动向当作美国国内经济政策开始深层次调整的信号,最终结果如何也需要考虑美国监管机构的人员构成变化,司法系统以及国会里面的党争。联邦贸易委员会在去年12月发起针对脸书的诉讼之后,6月28日哥伦比亚特区的联邦地区法院做出初步裁定,将诉讼驳回。主审法官给出的理由是现行反垄断法不支持对脸书具有垄断地位的判断。言下之意就是除非国会修改法律,否则法院很难支持。
从1890年美国通过《谢尔曼法》开启反垄断伊始,后续不断建成的反垄断法律体系就都是国家逻辑和资本逻辑博弈的结果。在《谢尔曼法》通过后的最初十多年中,因为联邦最高法院的保守化司法解释,导致在实质上阻止了任何有意义的反垄断调查,这一点到1904年才逐渐有所改观。
考虑到现在在国会中民主、共和两党势力接近,最高法院中又是保守派法官以6人居于绝对多数,加上这些大平台公司在选举和公共政策议程设置中所能发挥的金元影响力,美国国内的反垄断调查将注定是一个长期博弈的过程,暂时很难看到任何实质性结果。
决定这一过程的快慢以及深度和广度的将是美国国内经济、社会矛盾的尖锐程度。另外唯一可以肯定的一点是,美国将继续动用国家力量来帮助谷歌、脸书这样的企业在全球加大攻城掠地的力度。因为在资本逻辑之下,这是美国现阶段仍然作为阿瑞基所谓“美国体系积累周期”的中心国家的唯一“合理”出路。
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- 责任编辑: 吴立群 
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