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中国“天眼之父”南仁东20年只做一件事 西方佩服得五体投地
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“我们是谁?我们从哪里来?我们是否孤独?”这是南仁东生前常常谈起的三个问题。
记得科幻小说《三体》吗?
如果说《三体》的故事始于地球人叶文洁接收到来自宇宙深处的电波并作出回答。
那么南仁东的故事可以说是“《三体》前传”——他耗费24年、带领团队完成的“中国天眼”,就是帮助人类从宇宙的白噪音中更灵敏地分辨出有意义的声音。
南仁东把它比喻为,“从雷声中听见蝉鸣”。
一切要从1993年说起。
在日本东京一场聚集了全球顶尖无线电科学家的联盟大会上,有人提出,在全球电波环境继续恶化之前,人类应该建造新一代射电望远镜,接收更多来自外太空的讯息。
自此,南仁东的生命重心就再也没有远离这一主题——“建造中国自己的新一代射电望远镜”。
2016年9月,他终于将这个设想变成了现实。
FAST,500米口径球面射电望远镜,在钢索的牵拉下形成350米的瞬间抛物面,能够在观测时灵活变换角度,接收更广阔、更微弱的信号。
“天眼”,世界最大单口径射电望远镜
它的灵敏度比此前世上最先进的德国波恩100米望远镜高出约10倍,比美国阿雷西博300米望远镜提高约2.25倍。
它一开机,就能收到1351光年外的电磁信号,未来可用于捕捉外星生命信号。
“南老师推动了世界独一无二的项目。”FAST项目副总工程师李菂说。
因为他,中国从此进入观星时代
20多年只做了这一件事,他的同事和学生们说,南仁东的执着和直率最让人佩服。
为了寻找适合建造望远镜的地点,他徒步踏遍1000个洼地,走遍上百个窝凼,在西南的大山里走了12年,才最终将台址确定在在云贵高原喀斯特洼地。
贵州喀斯特洼地
接下来,为了争取立项,南仁东又奔走开来:南北各大科技高校里、国内外各种科技会议上,都有他的身影。
2007年7月,FAST项目立项,南仁东担任首席科学家和总工程师。在FAST设计的每一个环节,南仁东都没有缺席。他上钢架拧过螺丝,拿扁铲削过刚才,还在高空梁山上打过孔套丝。
“在这个项目里,有人不懂天文,有人不懂力学,有人不懂无线电,有人不懂金属工艺,有人不懂画图……但偏偏南老师都懂。”他的同事这样说道。
而南仁东自己却这样解释:“我特别怕亏欠别人,国家投了那么多钱,国际上又有人说你在吹牛皮,我就得负点责任。”
南仁东在“天眼”工程现场
置身“天眼”现场,你能由衷感受到“宏大”两个字的含义,更重要的是,它让中国天文科学赶超了西方。
FAST落成那天,英国媒体写道:中国的巨型射电望远镜,是其远大科学雄心的象征。
还有外媒预测:中国从此进入观星时代,它(FAST)将持续领先世界20年。
英国媒体《每日邮报》截图
“一个真正伟大的科学家,您将与人类文明同在,与浩瀚的苍穹同在。”有微博网友在南仁东逝世的消息下这样向他致敬。
更多人感动于他的专注,有国内媒体评价说,正是有南仁东这样的科学家,有工地上那样一群可爱的年轻人,中国人离“中国梦”才会越来越近!
还有三天,就是“天眼”落成启动一周年纪念日(25日)。有网友摘录了南仁东生前那段著名的话,作为最后的纪念:
“美丽的宇宙太空,以它的神秘和绚丽,召唤我们踏过平庸,进入到无垠的广袤——”
- 原标题:这名中国人20年只做一件事 西方佩服得五体投地
- 责任编辑:陶立烽
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