【文/观察者网 奕含】钴是一种制造新型电池必需的金属，广泛应用于新能源汽车核心动力单元、3C消费电子钴酸锂电池、航空航天精密设备等诸多领域。中国作为全球钴最大的炼化和消费国家，储量仅占全球总量1.11%。近年来，国内企业纷纷切入上游钴矿开采环节——在全球钴储量最大的刚果（金）布局矿业资源。

对此，《华尔街日报》2月11日刊发文章称，中国正在拿下全球电池市场，从刚果（金）开始，到手机、新能源车。

报道截图

从截图中可以看到，两个人在尘土飞扬的道路上前行：一个推着自行车、另一个扶着车后座摆放的袋子。

《华尔街日报》称，这张照片拍摄于刚果（金）科卢韦齐。自行车后座的袋子里装满了灰蓝色矿石——钴矿。照片中的两个人正在向临时市场进发。那里有一票名为诸如“疯狂杰克”、“李老大”之类的批发商。

这些批发商大部分是中国人。他们随后会向中国公司出售钴矿，运往中国加工制成可充电的锂离子电池，为笔记本电脑、智能手机和电动汽车提供动力。

据了解，以钴作为重要原材料的三元电池是新能源车的动力单元核心。目前，国际市场锁定并竞相争夺对钴矿的控制。随着电动汽车产量的上升，市场对钴的需求可能会更大。迄今为止，中国在该领域遥遥领先。

据了解，全球优质钴矿集中于非洲。其中，刚果（金）产量占据全球一半以上，为世界最大的钴生产国，其大部分钴都被加工成硫酸钴。而中国为刚果（金）钴出口的第一大市场。

根据钴交易商Darton Commodities的数据，中国企业从西非国家进口约94％的钴。

位于多伦多的勘探公司First Cobalt Corp.的首席执行官特伦特·梅尔（Trent Mell）表示：“对于电动汽车来说，刚果（金）的意义就像是沙特对内燃机的意义。中国企业敏锐地意识到刚果（金）对电动汽车的重要性，试图控制从钴矿开采到电池生产的整个生态系统。”

从刚果到中国

中国是全球最大的电动车市场。2011年，中国将电动汽车列为七大“战略性新兴产业”之一。发展本土电池行业成为政府推动的重要举措，为此，中国政府向国内电池生产商提供补贴。

如今，中国企业已经在锂离子电池生产的源头占据支配地位。大宗商品研究机构CRU Group的数据显示，中国这类公司生产的精炼钴化学品供应量约占77％，高于2012年的67％。CRU顾问George Heppel表示，中国企业很快将拥有超过90％的市场份额。

报道称，很少有商品的需求量像钴一样剧增，后者主要是铜矿和镍矿的副产品。根据美国地质调查局的资料，自2000年以来，全球钴产量已翻了一番，达到每年约12.3万公吨。

研究员Wood Mackenzie表示，全球对钴的需求量将增速更快，预计到2025年将达到20万吨以上。电动汽车是一个很重要的原因。摩根士丹利估计，2014年电动汽车中钴的使用量约为1300吨。预计今年总量将增加到11320吨，到2025年将增加到62940吨。

这种预期在过去的一年中已经令钴价在伦敦交易中涨了一倍多。根据汤森路透的数据，自2015年底以来，钴价格涨幅超过230％。

成为电动车中心 需要钴的支持

价格上涨，如何保证供应成为关键。报道援引交易商的话说，现有3、4万吨钴来自于刚果（金）的个体挖矿者或中国公司，如中国钼业、浙江华友钴业和小型工业生产商。

2016年，洛阳栾川钼业集团（China Molybdenum）从美国矿业巨头自由港集团（Freeport-McMoRan Inc.）购买了一座位于刚果（金）的巨型铜钴矿。分析人士称，这个矿为Freeport在芬兰的生产提供原料，生产全球20%的硫酸钴，其余的硫酸钴均在中国生产。

洛阳栾川钼业集团海外业务首席执行官Kalidas Madhavpeddi表示：“一些美国最大的汽车公司对我们如何管理供应非常满意。”

图自华尔街日报

刚果（金）国营矿业公司GécaminesSA和中国有色矿业集团正共同开发一个富钴铁矿。中国有色集团拥有51％股权负责建设和经营，GécaminesSA拥有49％的股份，获得中国公司8.7亿美元的贷款。

Darton Commodities数据显示，作为战略储备，中国已囤积了约5000吨的钴，约是全球15天的供应量。相比之下，中国的石油储备只够全球3天的量。

位于多伦多的Cobalt 27 Capital公司的首席执行官安东尼·米勒维斯基（Anthony Milewski）说“很明显，中国希望成为电动汽车的中心。”

总部位于福建的宁德时代新能源科技股份有限公司是全国最大的电动车电池制造商之一。图自彭博社

报道认为，电动汽车的发展比几年前许多专家预期的快很多，部分原因是全球锂离子电池关键部件供应链的快速发展。此举降低了价格，令电池制造商扩大生产。

摩根士丹利说，现如今的锂离子电池价格约为每千瓦时200美元，低于20年前的1200美元。预计到2020年初，锂离子电池的价格将下降到100美元。美国银行分析师预测，到2030年，电动汽车将占全球汽车销售的34％。

2017年，上汽通用在广西壮族自治区柳州市一家装配厂内生产宝骏E100全电动电瓶车。图自路透社