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美国《新闻周刊》:在底特律艰难呼吸
关键字: 底特律哮喘美国环境污染美国大气污染可吸入颗粒物底特律哮喘在美国,决定你是否与毒气废物为邻的最大单一因素是种族。在大多数白人州,是黑人或拉丁裔社区挨着炼油厂生活垃圾焚烧场。在底特律及其周边地区,这种情况达到近乎荒谬的程度。2011年,密歇根大学教授、环境公平项目创始人保罗-默海(Paul Mohai)以空气污染数据为背景绘制底特律公立学校地图。他发现82%的黑人学生在底特律污染最严重的学校上学,而在这些学校上学的白人学生只有44%。而且这些受污染影响的学校学生在标准化测试中成绩比其他学生低。空气污染已经表现出造成儿童认知发展迟缓和早产、出生低体重等大量妊娠不利结果,而这些先天结果又会进一步影响儿童的大脑发展。当然,严重的哮喘及通常随之而来的睡眠呼吸暂停可能无助于学生取得高分。
几年前密歇根州试图对环境种族主义采取措施:2008年组建专家委员会,在委员会提出直接解决受毒害、被忽略贫穷黑人问题的建议后于2010年解散。密歇根州设立了投诉热线,但除此之外,“我不知道还有什么后续行动”,默海如是说。他和专家组的另两名学人建议市卫生部门与环境部门定期讨论环境公平问题。但他们的建议从未被采纳。几年前由于州预算削减,密歇根卫生与人力服务局负责污染与健康相互影响的唯一职位裁撤。卫生部门有哮喘小组,环境部门有空气污染小主,但他们彼此不通气。如果你是有色人种,无论你住在底特律、弗林特,还是加州弗农,你都不会从联邦政府得到多少帮助:有色人种社区针对污染企业提出的民事诉讼95%被环境保护局否决。
我在River Rouge反复听到一种比较:往北一小时车程的密歇根弗林特也是一座黑人城市,两年来政府对他们的抱怨置若罔闻。现在弗林特的儿童已遭到毒害,多数人都怪密歇根环境质量局。
弗林特有铅污染,西南方的底特律有二氧化硫、氮氧化合物、二氧化碳,以及苯、嗝、汞。空气中充斥着致癌物和呼吸道刺激物,人们别无选择,只能吸进有害气体。“如果说有一种污染物能让未来几代人倒霉,那就是铅,”一位医生谈到弗林特时向《纽约时报》这样说。要不你就每天给他们有害空气,直到他们死去。
事实证明空气污染能够改变你的基因,所以你呼吸的污染物还会损害你的子孙后代。
由于柴油废气和农药的致命综合影响,弗雷斯诺是加州污染最严重的城市。绝大多数市民都是农民工和有色人种,很多人生活在贫困线以下。患哮喘的人比比皆是。现为斯坦福大学教授、医生的纳多(Nadeau)说,“婴儿天生就患哮喘”,因为他们的母亲生活在空气污染严重地区,胎儿的肺在母亲子宫中从未有机会正常发育。当孕妇呼吸时,污染空气分子经过肺进入血液,渗入血液细胞——这些混有污染空气分子的血液细胞流向胎盘,延迟、损害胎儿肺发育。于是胎儿的肺所形成的肺泡数量或将减少,从而先天性肺功能不足。(此外,她补充道,有证据显示肺持续发育到25岁左右,空气污染可能会在整个期间阻碍肺泡发育。)
也许更令人担忧的是,同样是这些空气污染分子进入了给卵巢、睾丸输送营养的血液。如果精卵细胞被改变,生出来的后代也会被改变。事实上纳多推断,弗雷斯露患者的基因被根本改变,所以他们更容易患哮喘和过敏。当然,这些基因会一代一代传下去——即便后代搬走,不再暴露于污染中。
除了损害后代基因物质,污染暴露还会改变胎儿在子宫中的发育方式。有些污染分子,比如柴油废气中的多环芳烃,已知能造成癌症——特别是如果胎儿时期就暴露于这样的污染物。其他污染物影响心脏,还有一些影响神经。空气污染还损害胎儿在子宫中的免疫发育,使得那些暴露于污染中的人更难以抵御感染。
周围的人个个患病的一个坏影响是人们开始把它视为当然。“我要发起一场运动,告诉人们哮喘是不正常的,”环保组织塞拉俱乐部(Sierra Club)底特律分会会长安德森(Rhonda Anderson)说。20年来,她花了很多时间对空气取样,与环境科学家和居民合作,推动底特律市和密歇根州有所作为。安德森在River Rouge长大,生来就患有哮喘。
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- 责任编辑:吴娅坤
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