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英媒:为何美国左派右派都说对方“反智”?
关键字: 美国美国大选特朗普希拉里美国左派美国右派民间的“反智主义”
具体到美国民间,“反智主义”的内涵也不仅限于党派或是意识形态之争。很多华人家长到了美国的直观感受就是:自己的孩子论成绩是顶呱呱的三好学生,但仅仅因为体育不好,或是对流行文化打不起趋炎附势的兴致,就受到同学排挤,被称为“书呆子”(nerd),像《生活大爆炸》里的谢耳朵一样,成为被同龄人嘲笑的对象。
的确,对体育的热情远远超过学术,是一个挺有美国特色的“反智主义”现象。看看身边,每年都有大量身怀体育特长、即使SAT分数不高也被学校录取的“特招生”。进入大学以后,学校还专门出钱帮他们请辅导员补课。这是因为,一所大学若在橄榄球联赛的成绩榜上名落孙山,是件顶顶没面子的事情(功夫不负有心人,向来一败涂地的哥大橄榄球队,今年终于在返校日比赛上取得了12年来第一次胜利)。
从数据上来看,2014年的调查显示,从2004到2011年,在美国所有四年制公立大学中,学术开支基本持平或者减少,花在运动赛事上的开支则增加了24.8%。2015年,美国大学橄榄球联赛打破了收视率纪录,甚至比当红美剧《行尸走肉》的收视率还要高。
也许有人要说了,重视运动怎么啦?牛津、剑桥的赛艇比赛,不是也年年闹个大新闻吗?但毕竟人家那是世界知名学府的顶尖学子,并无不务正业之嫌。而与此同时,美国学校重点关照的运动员学生,其学术能力却让人担忧。同一份调查显示,有些人的阅读能力只有小学三年级水平。饶是如此,学校仍对他们优渥相待,只因他们可以“为校争光”。甚至如前文所述,密苏里大学的校长惹不起学校的橄榄球队,以至于引咎辞职。在美国的普罗大众看来,体育上的成就比学术上的成就更加喜闻乐见,这方面的“反智主义”也就见怪不怪了。
作为政治策略的“反智主义”
当然,并不是说所有“反智主义者”都是“不智”——也许人家只是“大智若愚”呢?这不是开玩笑,美国历史上的诸多政治家为了塑造一种亲民的形象,明明是精英出身,却不惜把自己往草根形象里捯饬,颇有点地主的儿子冒充贫下中农的意味。这在左右两个阵营中都屡见不鲜。
美国精英第一次吃到“反智主义”的苦头,可以说是在1828年那场总统大选之时。当时平民出身的安德鲁·杰克逊,对决美国时任总统约翰·昆西·亚当斯。后者是美国第二任总统亚当斯之子,是典型的“新英格兰贵族”,十几岁时就担任美国出使俄国使团的翻译,哈佛大学文学专业毕业,做过律师、外交官、参议员。而杰克逊则是苦出身,13岁就做军队的信差,后来成为将领,以征战印第安人扬名。亚当斯遇到杰克逊,就像秀才遇到兵,亚当斯指责杰克逊粗俗无礼,杰克逊称亚当斯为腐败的贵族。因为杰克逊鼓吹任职机会平等,美国西部的农民和南方的庄园主都成为杰克逊的拥趸,相信他能打破银行的垄断、又不会触及奴隶制度。最终杰克逊胜出,亚当斯连任失败。
时至今日,还有人将特朗普与杰克逊相比较。尽管富二代特朗普和杰克逊在身份上有天壤之别,但他们都是一副反精英的姿态,让选民感觉这是一个“能和我一起喝上一杯的总统候选人”,由此获得选民的青睐。
也许是受了老前辈杰克逊的熏陶,美国近代以来多位受过良好教育的总统,也爱通过“装傻”达到亲民的目的。1964年,当时还在帮助另一位共和党人竞选的里根发表了知名的“抉择的时刻”演说,将自己摆在一个底层美国人的位置,鼓动民众摒弃那些“远在国会山上的精英小集团”。近半个世纪以后,小布什总统也在耶鲁的毕业典礼演讲中自比为差生,说:“在座各位拿C的学生别泄气,你们有朝一日也能坐上我这个位子。”
当然,这一套“反智”的政治策略,不光共和党学会了,民主党也有人使得得心应手。比尔·克林顿虽然也是耶鲁法学院毕业,但动不动就把他的阿肯萨斯州小镇出身挂在嘴边。那个小镇虽然穷,名字倒挺吉利,叫“霍普”(Hope),谐音“希望”。克林顿当时就拍了个竞选视频,叫做“来自霍普(希望)的人”,忆苦思甜,令人动容。
1992年克林顿当选,我的一位哥大教授次年受邀参加他在白宫的第一场圣诞晚宴。一般来说,这种晚宴要放上与总统家世有关的纪念品。我教授一走进白宫东翼,就看到一座姜饼屋,象征着克林顿小时候在霍普镇住的破房子。有趣的是,大屋子旁边还有一个姜饼做的小“茅房”——原来当时克林顿家穷得连厕所都没有,寒冬腊月也得披上大衣、出门去用临时厕所。姜饼屋惹来宾客们一阵哄笑,而克林顿成功用阿肯萨斯穷小子的形象洗刷了不受美国人待见的高材生身份。
同样出身民主党的奥巴马,在这方面就略输一筹:他的口才固然使他成为最亲民的总统之一,何况他还有少数族裔这张护身符,但哥大本科毕业、哈佛法学院毕业、并在芝加哥法学院任教12年的经历,还是让他被竞争对手诟病为高高在上的精英。2012年连任选举时,共和党的米特·罗姆尼就嘲笑他“连柠檬水摊子都没摆过”。
希拉里·克林顿这次的败选,也常被拿来与她丈夫当年的成功作比较。同是耶鲁法学院毕业,她的职业政客形象使底层人民觉得她高不可攀,缺少“和我喝一杯”式的魅力。当然,如果真把这种魅力作为决定是否投票的标准,那美国某些选民的“反智”程度,的确是可见一斑了。
(朱冰聪 为FT中文网撰稿,作者是哥伦比亚大学国际关系与公共事务学院在读研究生。本文仅代表作者个人观点。)
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- 责任编辑:廖志鸿
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