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英国科学家或发现42.8亿年前微生物化石 将有助于证明火星生命存在
关键字: 化石生命微生物地球火星外星人
仍存在争议
不过,据纽约时报报道,在寻找地球最早生命的过程中,激烈的争论屡见不鲜。
例如,在1993年,加州大学洛杉矶分校(Universityof California-Los Angeles)的古生物学家J·威廉·舍普夫(J. William
Schopf)和同事在有34.6亿年历史的岩石中发现了链状斑纹。他们也宣称那是世界上最古老的化石,还说是细菌留下的。后来,其他一些研究人员认为,那些结构不过是形状奇怪的矿物质而已。
发现微生物的化石
对于此次研究成果,新南威尔士大学(University of New South Wales)的地质学专家马丁·J·范克拉嫩东克(Martin J. Van Kranendonk)称,那些岩石中的图案为“可疑化石”,即或许是类似化石的结构,但没有确凿的证据证明它们起初是有生命的东西。
法国奥尔良分子生物物理研究中心(CNRS-Centre de Biophysique Moléculaire)的研究主管弗朗西丝·韦斯托尔(Frances Westall)不太相信它们是化石。“坦白说,我抱有疑虑,”她说。
她表示,首先,努夫亚吉图克的岩石中的细丝太大了。她和同事已经在33亿年前的岩石中发现了由细菌形成的细丝,它们要小得多。
韦斯托尔说,在早期的地球上,细菌只能长得小小的,因为空气中没有足够多能够促进其生长的氧气。
努夫亚吉图克的岩石在海底形成很久之后,被加热到了极高的温度。一些专家怀疑,微体化石能否捱过这样的炙烤。
“这些论文作者把他们的研究建立在推测性理念之上,似乎完全没注意到与其解释相悖的大量证据,”加拿大地质调查局(Geological Survey of Canada)的沃特·布勒克尔(Wouter Bleeker)说。
帕皮诺回应称,他们研究的这种名叫燧石的岩石非常坚硬,或许可以保护化石不受高温的破坏。
“我认为论文作者们做得不错,”在西澳大学(University of Western Australia)研究生命起源和进化问题的大卫·韦西(David Wacey)说。他说,有了这些新证据,就可以针对这些不可思议的岩石特征的起源“给出相当令人信服的生物学情境”。
韦西对于这项新研究招致了批评并不感到奇怪。
“可能要到多年以后才能达成一致,”他说。“但科学就是这样发展的。”
- 原标题:英国科学家或发现地球上最古老微生物化石 将有助于证明外星人存在
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- 责任编辑:王佳璐
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