2014诺贝尔物理学奖揭晓，获奖者是发明发光二极管（LED）的三名日本科学家（赤崎勇、天野浩、中村修二）。LED的的发明最早可追溯至1907年英国科学家对碳化硅晶体的研究，直到1993年日亚化学公司的中村修二等人开发出首个明亮蓝色的LED照明成品，科学家历经86年，终于集齐了红、绿、蓝三原色，引发了照明技术革命，并在21年后召唤出他们的“神龙”——诺贝尔奖。

LED灯的发明，照亮了21世纪

尽管此前红光LED和绿光LED已经存在了很长一段时间，并被应用于机器仪器的显示光源，但由于光的三原色包含红、绿、蓝，蓝色光源的缺失，令照明的白色光源始终无法创建。无论是在科学界还是工业界，如何造出蓝光LED曾困扰了人们数十年。

1973年，当时在松下电器公司东京研究所的赤崎勇最早开始了蓝光LED的研究。后来，赤崎勇和天野浩在名古屋大学合作进行了蓝光LED的基础性研发，1989年首次研发成功了蓝光LED。而中村修二当时任职于日亚化学工业公司，他的实用化研究让该公司于1993年首次推出LED照明成品，从而引发了照明技术革新。

LED灯高效节能且寿命长久，能持续照亮约10万小时，而白炽灯和荧光灯的寿命仅为1000小时和1万小时。这种灯诞生以来也一直在不断提高发光效率，最新纪录达到了每瓦功率产生300流明的亮度，相当于白炽灯的15倍。

诺贝尔奖评选委员会在关于获奖成就的声明中指出：“白炽灯照亮了20世纪，那么21世纪将是被LED灯照亮的。”

集齐这小小的三原色，科学家们用了86年

目前，世界上四分之一的电力用于照明，蓝光LED以及LED照明的发明有助于全球节能。在许多不发达地区，LED灯依靠当地低成本的太阳能就能使用。对于全球15亿尚未能受益于电网的人口来说，这种新型光源带来了更高生活品质。

以下为LED发展简史，来源果壳网，制作：文案叶子疏，图Greeny。