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乔纳森·齐特林:不,奥巴马不会把互联网控制权交给中国
对ICANN一事的恐慌纯属误读
关键字: 中美互联网ICANNICANN是什么互联网域名到了1997年,仅由乔恩一人来管理数字和域名,尽管很公平却明显很困难。这些企业家坚持赚取大量美元,他们是否能获得注册.web或者.chef这样新域名的委托权?如何决定是否要创建新域名?要创造多少新域名?谁会得到新的域名?美国政府经由商务部,开始创造一个由互联网整体运作“新IANA”,这同将互联网私有化的观点一脉相承。但我们要注意到,此进程掠过了美国政府的权威而选择由一位新领头人开启。
为什么新的领导人由美国政府指派?政府可以对本土的电波享有权力,但互联网不一样。真正的陷阱在于,美国基金会资助了互联网协议的创建——但这些是补助,而不是服务费;是赞助,而不是许可。而且,政府分发给这些拥有域名数据库公司——在乔恩发现靠自己维护域名很无趣之后,就改由一些公司来负责了——的小额费用恰恰是这些公司乐意放弃的,他们完全可以直接向互联网用户收费。
事实上,美国政府出于两个原因做出这种选择,两个原因都与法定权力无关。第一,政府确信没有人可以真正做出选择:最终的投票只有一个选项。当三个公司都想成为新IANA时,商务部说服他们相互协商,最终只剩一家投标公司。当选项只有一个时,选择绝对没有争议。第二,几乎所有关注互联网的未来的人,都渴望确定性与稳定性。因此,1998年美国政府承认ICANN作为新IANA的“决定”被当作对分配数量和域名进一步举措的激昂口号而受到欢迎。
ICANN,这个位于加州的非营利组织,有着一套让开国元勋麦迪逊都会为之骄傲的拜占庭式制度:董事会成员被不同的赞助商(官方说法是“股东”)任命,来自于世界各地。但它不由各国政府来运转。许多人看到了联合国运作的方式,却鲜有兴趣对其复制。1998年,美国政府以在ICANN和商务部之间签订一项合作协议的形式,完成了对于ICANN的确认,这项协议讲清楚了某些最低限度的责任,并在名义上确定美国政府在发生状况时可以中止业务。
了解以上背景后,我们再来看这条美国政府让该协议最终失效的新闻。
首先,迄今为止,美国政府的控制对于ICANN的实际运作影响甚微。比如,美国国会对某个ICANN创造的域名有些恐慌。这可能导致该域名的延迟,而难以完全停止。这与美国政府在ICANN的创造中所扮演的角色相符合:如果美国政府进行了更多的干涉,很难说它能顺利建成新的IANA。无论是谁就IANA的功能以新的方式与ICANN合作——是的,一旦美国政府再次含混地号召建立一个新的机构——将会同样被约束。所以,俄罗斯或中国没有明显的可以施加控制的空间。
其次,ICANN损害言论自由的可能性有限。ICANN自身不分发域名——它仅指定由谁来运行每一个名称的列表。ICANN不能直接“关闭”域名或者做个人化的决定。到目前为止,它已经建立了一个类似解决商标纠纷的申诉流程来解决某些域名的争端。但这些都是仅针对域名本身的,不涉及网站内发生的具体行为。如果你注册gap.clothing的域名, ICANN将检验域名是否可行;如果你在goodclothes.clothing售卖山寨的Gap服饰,ICANN将不闻不问。任何通过域名分配来试图进行审查的行为都会受到域名注册运营商的强烈抵制,到最后,互联网服务供应商会参考注册的域名来决定地址信息的指向。任何想把螺丝拧得太紧的人,最后反而会让螺丝脱落。
增税?ICANN减少了由注册、更新域名和公开新域名所收取的费用——费用如此之多以至于ICANN每年享有数千万美元的收入——但它没有也不能强收“互联网使用税”。
所以,文章开头的新闻只关注了象征性。美国名义上控制了顶级编号和域名分配(实际中并没有),但这还是为那些认为互联网应该是完全无国界的人落下了口实——他们中的一些人,说来也奇怪,似乎赞成将ICANN的职能移交给国际电信联盟(International Telecommunications Union),该联盟是联合国下属以国家为参与单位的机构。剔除其中美国的象征性参与,这是一个ICANN成立之初就期待的举动,尽管无需成本,但却有助于解决这些抱怨。正如ICANN自己的问答板块上写的:
这项声明会怎样影响到互联网的个人用户呢?
其实没影响。不过,所有的互联网使用者都是互联网运行的利益相关者,所以很有必要参与进来。
这就奇怪了:用户什么都不清楚,但是因为互联网治理非常重要,所以需要参与其中。这是无主技术的不解之谜。它们可以变得无法估量的强大,就算没有人知道方向(或许这正是力量之源)。编号和命名只是互联网极其微小的一部分,治理它颇具乐趣,很大程度上只是因为它是我们能够做出决策的为数不多的部分。但以上决策的发生基于共识,而且被一个网络服务提供者和分配者同时执行,而非某种命令。你可能是在newrupublic.com上阅读这篇文章。倘若如此,那么正是因为你的网络服务提供者、操作系统供应商、你的浏览器制造商和你同意映射这个域名到网络才使你能访问到这个网站。每个环节都能改变这个结果,遑论政府和ICANN这般机构的行动。
总体而言,互联网协议不是通过任何人的命令执行的:他们在开放的过程中产生,经由像互联网工程任务组(其座右铭:我们拒绝国王、总统和选举;我们相信原始的共识和运行的代码)这样的分散组织,之后通过硬件和软件制造者的行动付诸实践。
互联网是一种集体幻觉,也是人类有史以来制造的最好的乌托邦之一。可以确定的是,因为互联网的非产权特性受到多方威胁,它在很多方面都是脆弱的。不过请放心,ICANN并不在威胁之列。
(本文原刊载于《新共和》网站,观察者网独家译文,译者:裴苒迪/管泽旭/孔颖/王星。)
互联网治理幕后争夺战
游天龙 刊载于2014年第14期《凤凰周刊》
4月23-24日,全球网络治理大会在巴西圣保罗召开,商讨建立新的国际互联网治理秩序。
国际社会如何参与并分享对国际互联网名称和编号分配公司(ICANN)的管理权,是这次会议的争议焦点。ICANN是一个位于加州的非营利机构,受雇于美国商务部下属的国家电信与信息管理局(NTIA),对互联网协议地址的空间分配行使管理职能。3月14日,美国政府鉴于斯诺登“棱镜门”事件持续发酵,迫于国际压力宣布将让渡该公司的管理权。
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- 责任编辑:陈佳静
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