-
贾雷德·戴蒙德:只有我们美国人具备摧毁自己的能力
我曾去新几内亚岛上的一些边远地区进行野外考察,那里还没有出现新的通信技术,当地人们的交流仍是面对面进行且全神贯注的—美国人曾经也是这样。传统的新几内亚人将除睡觉以外的大部分时间花在与人交谈上。和美国人之间那种不常发生且经常被打断的对话相比,传统新几内亚人的对话从不会因为其中一方低头看手机而被打断,也不会出现其中一方因在回电子邮件或回短信而注意力不集中的情况。
我有一个朋友是一名美国传教士的儿子,他在新几内亚岛上的村落长大,直到读高中时才迁回美国,当他发现新几内亚岛上的孩子和美国的孩子在娱乐方式上存在差异时,感到十分震惊。他曾向我描述这一发现,在新几内亚,村里的孩子会到同伴家串门儿,而在美国,我的朋友发现:“孩子们各回各家,关上门,各看各的电视。”
美国人平均每4分钟看一次手机,每天至少会花6个小时盯着手机屏幕或电脑屏幕,而且每天有超过10小时(即除睡眠之外的大部分时间)在使用电子设备。这导致的结果是,大部分美国人不再与人面对面打交道,不再能直接看到对方的面部表情和肢体动作,不再能直接听到对方的声音,不再能直观地了解对方。相反,我们主要通过屏幕上的电子信息来和他人交流,偶尔会通过手机听到对方的声音。
当面对一个活生生的,离我们只有两英尺,能够看得见、听得着的人时,我们倾向于抑制自己的无礼举动。而当面对屏幕上的信息时,我们更容易做出无礼和轻蔑的回应。一旦我们习惯了远距离的口头暴力,那么对活生生的人施以暴力也就不再是难事了。
然而,以上这些对美国政治妥协的崩溃和社会不文明行为的增加给出的解释,遭到了明显的反对。非面对面的通信方式不仅在美国流行,而且在全世界范围内兴起,尤其是在富裕的国家。意大利人和日本人对手机的依赖程度不亚于美国人。为什么在其他的富裕国家中,没有出现政治妥协崩溃和社会不文明行为增加的情况呢?
我能想到两个可能的解释。
第一个解释是,在20世纪,电子通信和许多其他的技术创新首先在美国崭露头角,这些技术创新和由此带来的影响从美国蔓延到其他富裕国家。由此看来,美国只是第一个而绝非唯一一个面临政治妥协崩溃问题的国家,像电话和电视机一样,这种问题也会蔓延到其他地方。
实际上,有英国朋友告诉我,比起我60年前住在那里的时候,英国现在出现的个人暴力行为要严重很多。澳大利亚的朋友告诉我,澳大利亚的政治生活中也出现了越来越多的妥协崩溃现象。如果我的解释有一定的道理,那么接下来其他富裕国家迟早也会出现美国目前面临的政治僵局。
另外一个可能的解释是,早在过去,美国就因为一些原因缺乏足够的社会资本来抵抗现代科技带来的去人格化力量,今天也依然如此。
美国的国土面积比起除加拿大以外的其他富裕国家要大25倍以上,而美国的人口密度(即总人口除以国土面积)只有其他富裕国家的1/10,人口密度排在美国之后的只有加拿大、澳大利亚和冰岛。与强调集体主义的欧洲和日本比起来,美国一向更强调个人主义。在富裕国家里,只有澳大利亚在个人主义的排名上超过美国。
美国人经常搬家,平均每5年就会搬一次。鉴于美国国内各地之间的距离比起日本或任何西欧国家更远,这意味着美国人一旦搬家,他们和昔日好友之间往往相隔较远。与之相比,日本人或欧洲人很少搬家,而且即使搬了家,他们和昔日好友之间的距离也相对较近。因此,美国人的社会关系往往较为短暂,朋友的流动性很高,很少拥有抬头不见低头见的一辈子的朋友。
然而,美国的面积和美国国内各地之间的距离是固定的,不会改变。美国人不太可能摆脱对手机的依赖,也不太可能减少搬家的频率。上述的解释将美国政治妥协的崩溃归咎于社会资本较低背后的隐含因素,如果这种解释正确的话,那么比起其他的富裕国家,美国将继续面临更大的政治妥协崩溃的风险。
这并不代表我们注定会走向不可逆转的、越来越糟的政治僵局。但这确实意味着,比起其他国家,美国的政治领导者和美国的选民需要更有意识地去努力扭转我们的政治僵局。
前面我们已经讨论过智利和印度尼西亚这两个国家的例子,由于政治妥协崩溃,一方势力以军事独裁的手段上台,其明确的目标是全然消灭对方的力量。在大部分美国人看来,这种情况不可能发生在美国。当我还在智利的时候,也就是1967年,这种情况对我的智利朋友来说就是天方夜谭。然而在1973年,这样的事情确实在智利发生了。
- 原标题:只有我们美国人具备摧毁自己的能力 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 李泠 
-
李克强:尽早在华举办面对面磋商,推进“南海行为准则”二读
2020-11-13 07:47 中国外交 -
国际法院法官换届选举 中国法官薛捍勤当选
2020-11-13 07:47 -
美国新增超15万例,累计破1051万例
2020-11-13 07:14 新冠肺炎抗疫战 -
华春莹讽刺美国:病例破千万,还妄想每周赴华航班100次
2020-11-12 23:30 中美关系 -
尴尬!没想到莫里森也这么说特朗普
2020-11-12 23:00 美国大选2020 -
拿错剧本?美高官竟称中国是“老大哥”
2020-11-12 22:12 -
德国11岁穆斯林学生威胁老师:我也会砍你的头
2020-11-12 21:58 巴黎恐怖袭击 -
外国领导人发给拜登“一堆消息”,美国务院:就不告诉你
2020-11-12 20:34 美国大选2020 -
澳能源巨头:中企退出,沮丧失望
2020-11-12 20:02 -
特朗普助手:他可能会接受选举结果,但不会承认失败
2020-11-12 19:57 美国一梦 -
“特朗普正夺回对这里的控制权”
2020-11-12 19:16 特朗普 -
拜登要对难民“开闸”
2020-11-12 19:04 美国政治 -
外交部:已从92个国家接回7万余中国公民
2020-11-12 17:47 海外华人 -
日本最新调查:新冠治愈者出现脱发、健忘等后遗症
2020-11-12 17:11 日本 -
“代运营”方案,美方也没接受
2020-11-12 16:10 大公司 -
巴西恢复中企疫苗临床试验,外交部回应
2020-11-12 16:03 新冠肺炎抗疫战 -
RCEP有望本周签署:覆盖中日韩澳等15国,占全球三成GDP
2020-11-12 16:02 中国外交 -
乌克兰总统感染新冠后住院
2020-11-12 15:54 新冠肺炎抗疫战
相关推荐 -
“美国居然在锯自己骑着的那根树枝,蠢得可怕” 评论 113换一种方式,让国宝“回家” 评论 115矛头直指哈尔科夫,普京首次公开俄军意图 评论 190普京特地去了趟哈尔滨,东北-远东合作前景如何? 评论 234中俄联合声明重量级要点,不只有图们江出海口 评论 313最新闻 Hot
-
中俄联合声明重量级要点,不只有图们江出海口
-
中国废食用油也被刁难,主要美企发声
-
行政瘫痪?联合国、世行及18国大使联合致信越南总理
-
“抱歉我说了这么久,因为感觉就像在自己家里”
-
“史上最宽松首付政策”来了,年轻人的月供终于“可支付”?
-
“规模庞大”、“阵容豪华”,普京随行代表团中都有谁?
-
《联合声明》多次点名美国及其盟友,俄专家这样说
-
首付、利率双降!央行打出重磅组合拳
-
“伤势严重但情况稳定,能开口说话了”
-
美方污蔑:中国太大管不住自己,不能再有第二波“中国冲击”
-
“任他是拜登或特朗普,中国早就准备好了”
-
西门子:撇开中国,办不到
-
“美国对华加税,不一定要变成战争…”
-
印度担心:美国制裁中国,我们却遭殃
-
果然,他们放弃了
-
荷兰特朗普,又杀回来了
-