亚投行的剧情正在走向美国外交大溃败。华府与中国主动挑起斗争，然后输了，无意间成为21世纪权势大转移的点火索。

回到2013年，中国明确宣布将建立亚投行，当时美国鼓励其盟友们加以抵制。美国坚称，北京力挺的这家银行贷款标准会比世界银行低，无法秉持廉洁治理和环保标准。

但还有一点很清楚，这就是一场权力斗争。世界银行位于华盛顿特区，行长职位一直由美国人把持。亚投行作为潜在的对手，把总部设在上海，而中国是首要股东。

起先，日本、韩国和澳大利亚打算袖手旁观，欧洲几个大国也是如此。但最近消息传来，英国准备加入亚投行，脱离“反亚投行”阵线。

上周我在韩国访问，多数分析人士都认为，首尔加入亚投行只是时间问题。澳大利亚也在重新考虑其立场，其他欧盟大国也可能追随英国脚步（法、德、意已经决定加入——观察者网注）。那么，拒不合作的大国只剩下了日本和美国。美国将非常难堪。围绕亚投行的剧情表明：美国未能说服盟友坚持原则、抵制有缺陷的国际机构，反而显得孤立而任性。

局势将对中国愈发有利，因为中国在与美国争夺亚洲影响力的过程中，曾经有过几年不顺遂的日子。中国在与周边国家的领土争端中日益强硬，无意中帮助美国拉拢菲律宾、日本、澳大利亚和印度等国巩固外交和军事关系。

但现在看来，中国已经学到了经验教训。最近几个月，中国对周边国家趋于温和，转而强调建立经济纽带的愿望——包括横贯中亚大陆、东南亚海域的“一带一路”计划。亚投行将对这些项目的融资提供很大帮助。

中国希望让亚洲国家明白，与其担忧中国崛起，不如从中国经济繁荣当中分一杯羹。中国大多数邻国——另外还有极力吸引中国投资的英国——似乎已经下了结论：机不可失。

例如，韩国依靠美国军事力量抵御朝鲜，未来说不定还要抵御中国。但中国是韩国四分之一出口总额的目的地，而美国只占了12%。

因此，韩国经常受到两股力量的拉扯。亚投行就是一例。韩国国内引起激烈讨论的另一个议题是，要不要答应美国的请求，安置反导系统——这样可能会对对抗朝鲜有利，但中国会把这种行为看做是对自身安全的威胁。

亚投行定将刺激美国和日本就跨太平洋伙伴关系协议（TPP）达成一致，这个贸易协议将聚集12个太平洋国家，而其中明显不会有中国。于是，美国人再次辩称这是保持经济开放度标准的问题，而不是在建立反华联盟。但即使这样，美国的一些盟友也并不完全信任这个协定，他们认为，专门建立一个把中国剔除在外的贸易协定有点古怪，要知道，中国可是亚太地区的贸易强国。

中美在亚洲掰手腕的比赛中，一大较量是美国的军事实力与中国的经济力量之间的抗衡。在不同的领域，两者可能互有胜负。但是，总体来说，一个国家越感觉到被中国所威胁，那么它就越会倾向于美国。这就是为什么日本多半会成为最后一个坚持对抗亚投行的亚洲大国。相比而言，如果中国够警觉，不那么常常展示拳脚，它就有很大的机会看到自己的经济实力逐渐转化为政治和外交实力，这样，甚至撼动美国的亲密盟友。

曾几何时，世界要在强大的美元面前毕恭毕敬。但这些天，围绕亚投行发生的剧情，让许多美国盟友眼睛都看到了人民币。

（本文原载《金融时报》网站3月16日，原标题“中国金钱磁石吸走美国盟友” China’s money magnet pulls in US allies/ 观察者网朱新伟、夏雪妮译）