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古茨·哈曼等:谷歌乌托邦恰好说明,科技不能取代政治
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十年之后将有70多亿人可以访问互联网,几乎是世界总人口。在发达国家,人们将居住在“智能房屋”中,洗衣机会在用电低峰期电价最便宜的时候自动启动。另外,不再是由警察,而是由计算机和机器人抓捕恐怖分子和罪犯——谷歌此前就曾告发了发送儿童色情图片的嫌疑人。贫穷的国家将变得富裕,因为农民和渔民能够借助网络开发新市场。独裁政权将陷入层层压力,因为网络使他们越来越难操控公众舆论。
这就是两位谷歌高管极尽溢美之词所描述的现实,就像两位传教士,诉说着伊甸园的美好。
谷歌联合国还并没有出现,但已有许多人想要生活在这样一个崭新的世界中。谷歌乌托邦大受欢迎,因为它不仅是编程员和电脑工程师的想法,更是契合了大众的意愿。
对传统政治——包括其达成共识的例行程序、禁不起考验的竞选承诺以及敷衍了事的妥协——的质疑声在西方世界里几乎到处都不断高涨。
相反,谷歌借助科技解决人类问题的承诺又有如何不同之处和诱惑力呢?它并不会带来什么了不起的变化?而当硅谷的科技巨头们宣布:向这边看,我们是如此智慧而出色。我们兑现了承诺,成功实现了目标。永恒的阳光普照加利福利亚州大地。那么这时,结论便不言自明。
谷歌总部园区带有巨大玻璃幕墙的各个办公楼中间撑着很多红、蓝、绿、黄色的太阳伞——这正是谷歌徽标的颜色。这些办公楼的屋顶铺设了太阳能电池,一个雕像的主题是两个站在地球仪上保持身体平衡的人。此外,园区里还矗立着一个恐龙骨架雕像,如同在自然博物馆里一样,谷歌希望以此作为对科技灭绝的警示。
谷歌总部
这就是位于美国加州硅谷的小城山景城的谷歌公司总部“Googleplex”,距旧金山约60公里。这里是一个高科技岛屿,对于其中的居民来说美好的新生活已经开始:到处都有免费的公共自行车可供使用。许多餐馆和咖啡厅的菜肴和饮料免费供应,其中包括沙拉和墨西哥卷、各种海鲜、烤蔬菜以及素食菜肴。
谷歌的员工可以在这里举重、弹钢琴、打排球、理发、涂指甲和洗衣服。这里本来只是他们的工作场所。但实际上远不止此,而是已然成了他们的世界。除了睡觉之外,他们无需离开总部。或许他们也根本不想离开这里。
谷歌总部所展现的是一种新的生活理念的实现。兴趣转变为工作,消遣娱乐也转变成不可或缺的东西。
谷歌并不是唯一一个。苹果公司也曾提出建立新总部的计划,在一个巨大的园区里建造一个雄伟的、与外界隔离的环形大楼。一位评论家写道,这种建筑设计似乎是想要隔断苹果员工与公司外部世界的联系。
苹果公司曾提出与外界隔离的环形大楼计划
这种隔离是有意而为之的。这些互联网巨头并非想凭此赢得什么建筑奖,而是为了给自己的员工创造一个独立的、新的现实世界。
旧金山的一天早晨,一群人身着连帽衫站在瓦伦西亚大街上瑟瑟发抖。突然十几个身穿黄色反光马甲的抗议者冲上街,团团围住一辆刚刚发动的白色大巴士。
这些抗议者喊着:“圣弗朗西斯科——不能卖!”“旧金山不是商品!”他们高举海报,上面写着:“注意,这是对公共基础设施的非法利用!”几个候车人摘下耳机,试图进入车内,但抗议者堵住了车门。半小时之后,这辆巴士才发车。
巴士上写着:“GBus to MTV”。GBus代表谷歌巴士(“Google-Bus”)。MTV是山景城(“Mountain View”)的缩写。
谷歌巴士遭抗议
这些白色巴士既没有发车时刻表也没有站牌,甚至出于安全因素考虑,行车路线都是保密的。然而,旧金山的每个居民都认识这种巴士。它们是谷歌公司的专用班车,每天早晨将谷歌员工送往公司总部。这些车款式奢华,有闪闪发光的镀铬饰条和色彩鲜丽的车窗玻璃,空调和WiFi一应俱全。只要上了车,就可以打开手提电脑开始工作。
许多年轻的谷歌人都生活在旧金山,在这个国家的旧世界里,在他们的瑜伽室和最喜爱的餐厅附近。但环绕旧金山市区的高速公路早已车满为患,于是谷歌为员工提供免费的班车接送。这项服务可以每天使大约4500名谷歌员工不必驾驶私家车。根据谷歌公司的计算,每年由此可以少排放几千吨的二氧化碳。
但许多旧金山人并不这样认为。在谷歌巴士每天早上和晚上隔几分钟就停靠一次的地方,房租的涨势迅猛,因为谷歌员工收入颇丰。久居此地的居民则不得不搬离此地,这正是技术解决方案有时会带来政治后果的例子之一。
而且,谷歌巴士还堵住了公共汽车的停车站,实际上这种情况是不允许的。谁要是将私家车停靠在公共汽车站,就要罚款271美元。然而,到目前为止当地政府从未向谷歌及其他同样拥有专用公交线的互联网巨头公司(诸如苹果和Facebook)开具罚单。
长期以来,这种停靠在公共汽车站的私人巴士具有多方面的象征意义:谷歌公司声称,它们代表着谷歌对环境保护的投入;城市规划人员认为它们更象征着旧金山“贵族化”的趋势;而社工人员说,这是社会贫富分化的表现;普通民众则认为这是政治权力失效的体现。
实际上不过是几辆巴士,微不足道的小事而已。但正是这个看起来小而实际上影响巨大的例子向我们表明,对于谷歌公司使这个世界更加美好的诺言也可以有不同的理解。即将其理解成对国家提出的要求,甚至或许是一种威胁:别再控制我们!别挡我们的道!否则我们将让你看看,我们有多强大!
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- 责任编辑:陈轩甫
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