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杰拉尔德·莱昂斯看中国经济:罗宾汉、金凤花姑娘和超人经济
关键字: 中国中国经济经济学家杰拉尔德•莱昂斯渣打银行首席经济学家世界贸易组织中等收入陷阱中产阶级世界银行【海外学者对中国经济的认识正在起变化:越来越细节,也越来越深。这是伦敦市长首席经济顾问杰拉尔德·莱昂斯(Gerard Lyons)的新书《新经济秩序:全球经济未来20年》可能会带给我们的感受。
杰拉尔德·莱昂斯之前是渣打银行首席经济学家,长期关注全球经济政策和金融市场,当然视角范围离不开中国,他也多次到过中国。观察中国这么多年后,他得出一个很有意思的结论:中国经济可以概括成三个词:罗宾汉、金凤花姑娘以及超人经济。
具体怎么理解呢?《新经济秩序:全球经济未来20年》一书的出版社——中信出版社授权观察者网发布该书的摘选,供读者朋友们先睹为快。当然,兼听则明,有些观点供读者朋友甄别参考。】
2014年,本文作者在一次论坛上
我第一次去中国是在1994年,当飞机着陆,向前滑行之际,有过几次急刹。我看向窗外,让我吃惊的是,停机坪的柏油路上有一个骑自行车的人,仿佛飞机跑道就是一条普通的马路。
这是在那时的中国与当今中国截然不同的体验之一。当时北京机场只有一个航站楼,通往市区的双向车道在周日的早晨显得空空荡荡,只偶尔有轿车和农民的运货马车经过。
随后的日子里,周一早晨我醒来的时候,没有听到汽车和卡车声,没有早高峰。从宾馆房间的窗户往外看,我看到的是成千上万的骑自行车的人。空气干净,能见度高,与现在大为不同。
如今北京有数不清的主干道。北京首都国际机场是全球最大的机场之一,而且北京还将修建第三座机场。北京污染很严重。
过去20年里我去过中国多次。其中一次,也就是第一次去的10年之后,有一样东西没有发生改变:我住过的那家坐落于一条主路上的中国大饭店。
2005年中欧商务峰会之际,我在一个小的接待台见到了英国前首相布莱尔,当时英国是欧盟的轮值主席国。我在天安门广场的人民大会堂发表了讲话。那时候中国明显有着雄心壮志,要发展经济与金融行业,并深化与主要贸易伙伴欧洲的关系。而现在,中国在同时进行这三件事,当然还有其他事。
中国有不计其数的数据可以引用。其经济规模庞大,统计数据往往令人印象深刻。不过,围绕中国数据的准确性一直存在争议。
中国编制GDP的过程,比其他任何国家都要快——让人吃惊的是,数据永远与官方预估一致! 对历史数据的修正往往较大,而且官方数据未涵盖地下经济活动。另一方面,中国各地区编制的经济数据,又通常远高于预测。
因此,中国的数据与很多国家一样,最好同其他指标放在一起来考量。数据不是解开中国经济的唯一钥匙,重要的是挖掘事态发展背后的推动因素。
几年前,我在英国一个议会委员会围绕中国发表看法,当时阐述要点的时间有限,我把中国形容成罗宾汉、金凤花姑娘和超人经济。这种说法到现在也不过时。
罗宾汉经济
罗宾汉是英国民间故事里的侠盗,以劫富济贫闻名。中国就是当代罗宾汉,从富裕的西方国家赚钱,再给予亚洲、非洲和拉丁美洲的贫困地区。
在西方世界眼里,中国经济一直在依赖廉价劳动力、维持货币低估和抢走西方的工作。中国在作为快速发展中的经济体发挥自身长项的同时,也被认为并未遵循其他人所遵守的准则。
在西方世界之外,对于中国则是另一种看法。对拉美、非洲和亚洲而言,中国被视为一个很大的市场、投资的来源以及经济增长的推动力,帮助了当地的出口和就业。
这种正面看法是在20世纪90年代末期之后浮现的:之前在东亚旅游,很容易听到中国被视作竞争威胁。但随着时间推移,随着中国经济增长,对它的态度开始朝一种正面的方向改变。
金凤花姑娘经济
金凤花姑娘是美国传统童话的角色。她喜欢不软不硬的椅子、不凉不热的粥、不软不硬的床——都是“刚刚好”的东西。对金凤花姑娘来说,粥的温度要刚刚好。
就像中国经济一样。经济过热,通胀就会上升,打击到把支出大部分用于食品的穷人。热度太低,失业会增加。两种结果都会威胁到社会稳定。
在确保经济稳定上,中国领导层总面临这样或那样的挑战,尤其因为中国的经济规模太大。在任何国家,地区间总存在发展不均衡的问题,但在中国这种差异是巨大的。
理解这些失衡的重要性,就可以解释中国目前为何把重心放到发展中西部。在这些地方,成千上万的新城镇和城市被建起来,数以百万计的人口迁出农村。现在这些地方基本不为世界所知,但几十年后有可能成为家喻户晓的名字。
一直有人担心,从农村涌入的移民可能给城市造成混乱。这一点由户籍管理制度加以控制:农民进城后无权享有与本地人一样的福利。
在2008年底危机过后,户口起到了安全网的作用,当时很多农民工失去在沿海地区外贸工厂的工作,不得不返回内地。很多人能够回归自己的一亩三分地。尽管如此,农民工的失业率仍大幅上升,加剧了当局在西方金融危机后提振经济的紧迫性。
提金凤花姑娘读者可能有些陌生,就是那个闯进三只熊家的小女孩
很突出的一点是,中国渐进式的政策调整,与一些颠覆性的重大举措是同步进行的,比如2001年加入世界贸易组织,这是一个把中国的未来与世界其他地方绑定的主要因素。
现任领导层势必推进进一步的必要改革。这包括:让市场在经济中扮演更重要的角色,调整生育政策,改变户口制度使其符合最新国情,改善农民工的权利。
中国在危机袭来后的政策回应,反映了其强有力的领导力,但也加剧了部分问题。政府松开荷包拿出资金,向经济中注入了约4万亿元的巨额资金,让地方项目支出飙升,其中有一些属于成本高昂但尚无用途的项目,比如不计其数的摩天大楼。
太多钱太快地涌入经济,可能造成问题,尤其是像中国这样,金融业仍在发展初期的国家。对于不断上升的地方政府债务以及地方政府投资平台的融资,都曾存在忧虑,很多这类平台后来得到了中央政府的救援。它也引发了对中国影子银行业的焦虑。
同很多西方经济体的情况一样,中国的影子银行规模很大,且没有监管。
好消息是,当局目前对问题已有警觉,不太可能任其重演,而且政府的财务健康状况足以应对冲击。
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