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乔治·帕克:工薪阶层将决定美国大选走向,他们究竟想要什么?
最后更新: 2024-05-09 04:29:42两位作者希望民主党重返上世纪90年代的文化中间主义立场。与大多数2020年民主党总统候选人的呼吁不同,他们希望能加强对美国南部边境的管控,加强有关禁止雇佣非法移民的执法力度,进一步帮助那些已来美国的非法移民获得公民身份。他们的研究表明,诸如此类的中间政策——通过扩大个人机会,而不是追求特定族群的结果公平;通过支持跨性别美国人享受平等的权利,而不是主打一种全盘否认生理性别的意识形态——来促进种族平等,依然得到绝大多数美国人的认同,包括那些白人以外的族裔。朱迪斯与特谢拉在气候变化问题上的观点则较缺少说服力:虽然他们提出的渐进主义主张可能在政治上有助于民主党,但美国和全世界依然将面对极端天气带来的后果,那些后果不受这种政治信息的影响。
外来移民试图闯过美国南部边境 图自:美媒
约书亚·格林(Joshua Green)的《反叛者》一书节奏明快、冷静且充满希望,该书提出,美国民主党已经开始经历复兴。与莱恩哈特、朱迪斯与特谢拉一样,格林将民主党与美国工薪阶层隔阂的源头追溯到上世纪70年代;他的叙事始于1978年,当时吉米·卡特为了迎合华尔街而选择抛弃工会。这个叙事在2008年达到高潮,金融危机摧毁了房价与退休金储蓄,纳税人的钱被用来拯救银行那些始作俑者。这令许多美国人相信,美国的体制被金融家与政客所操纵。由于奥巴马政府的政策选择——也是民主党人对新自由主义的最后一次反扑——大部分责任都落到了这个曾经代表大众的政党肩上。
然而,一批民主党新星从废墟之中崛起,他们的主张听起来就像当年引领罗斯福新政的前辈,其中许多人甚至非常激进。这些格林书中的主角将矛头对准大企业精英,希望通过团结工薪阶层的力量与国家干预来提高经济平等。虽然桑德斯和沃伦在总统大选中失败,但格林认为,他们的民粹主义运动改造了民主党,包括曾经的温和派拜登。拜登总统将美国工薪阶层的利益摆在中心位置,并推动了一项雄心勃勃的立法议程。
格林是一流的编辑,但他的书中却存在一个盲点:忽略了文化在民主党争取工薪阶层支持中的作用。他的分析忽略了一半的事实,直到2016年大选,他才承认特朗普“重新编排了民主党人优先关注的议题。随着特朗普将文化议题推向美国政治冲突的舞台中央,种族、性别与移民问题取代了民粹主义经济学,成为自由派反抗者的关注焦点”。
面对特朗普的偏执,民主党人不得不采取政治活动人士的“最大限度”(maximalist)立场,并假定这种立场会令民主党同“受到特朗普最恶毒抨击的群体”(比如拉丁裔选民)更加靠近。然而,民主党在工薪阶层中流失的选票却开始超出白人选民的范围。格林给出的答案是加码推行经济民粹主义:“与其害怕共和党人发起的文化战争,或者通过极端化惠及所有人的政策来应对文化战争,民主党应该抓住机会,重振该党为各族裔工薪阶层利益服务的形象。”
上述书籍均未能提供一条令民主党获得多数选民支持的、令人信服的捷径。民主党在美国工薪阶层中支持率受到侵蚀的趋势由来已久,已经严重到难以逆转。事实上,共和党民调专家帕特里克·鲁菲尼(Patrick Ruffini)在《人民的党:揭秘重塑共和党的多族裔民粹联盟》一书中设想了即将发生的选民重组,但却是对共和党而言。鲁菲尼忍不住地指出,这样一个联盟不仅仅会重塑共和党,还有可能令共和党成为美国国会中的下一个持久多数党。为此,他简洁地回顾了前述作者均提及的历史,并得出类似的结论:民主党人已经跌入“世界主义陷阱”,并在过程中失去了美国政治的一个关键基本盘。
鲁菲尼最具原创性的贡献在于,为论证一个支持共和党的跨种族联盟的存在,他对过去几个美国选举周期进行了严密的统计学分析。他给出强有力的证据证明,大多数黑人、拉丁裔和亚裔选民对社会问题的观点是温和的。在此基础上,鲁菲尼认为,民主党人不可能通过将话题转向阶级来赢回失去的支持者。他写道:“民主党人可能会盘算,只要把重心放在经济议题上,就能避免文化议题一点点吃掉他们的基本盘。”
但他们错了。“当选民对经济议题的观点和对社会议题的观点发生冲突时,一个人在社会议题上的立场往往会驱使其投票行为……就算政客们不谈论文化分歧,选民也会根据文化分歧投票。”鲁菲尼没有提供数据来支撑这一观点,但这也是他为拜登等政客出谋划策的核心主张。从政治操作的角度来说,鲁菲尼认为,为了抵挡共和党的攻击,拜登真正需要的是“与文化左翼进行坚决的切割”,正如克林顿在大选期间经历的“索尔贾修女时刻”那样。
特朗普当选美国总统加剧了美国社会中的“文化战争”,也撕裂了民主党
虽然鲁菲尼在书中没有花太多时间讨论经济政策,但值得注意的是,一部分知名度较高的共和党人最近也开始意识到,垄断大企业可能是压迫者,正是资本主义撕裂了美国的传统社区。密苏里州议员乔什·霍利(Josh Hawley)和佛罗里达州参议员马克·卢比奥(Marco Rubio)等其他政客把这种观点限制在批评硅谷的民主党对手上。
但另一部分保守派作家,比如《暴政公司:私人权力如何粉碎美国自由——该如何应对》一书的作者索赫拉布·艾哈迈里(Sohrab Ahmari)也对社会民主的理念持开放态度。鲁菲尼似乎对老一代自由主义者和新一代平等主义者之间的内斗并不感兴趣;奇怪的是,考虑到他基于民粹主义提出的目标,鲁菲尼对有关大公司的批判无动于衷,对于共和党在特朗普的影响下陷入的独裁虚无主义,他也未置可否。
作为一名职业共和党人,鲁菲尼是在小布什总统的任期内形成了世界观和认知。他的思想已经跟不上今天被芬太尼和马特·盖茨(Matt Gaetz,特朗普的坚定盟友,美国众议院共和党极端保守派核心人物,观察者网译注)定义的美国。鲁菲尼期待的民粹主义未来是一种大杂烩,包括了文化上保守、“亲资本主义”的家庭与低税收。他提出“基于常识的多数派”包括了没有大学学历的白人与各阶层的非白人群体,因为“教育鸿沟对白人态度的影响要比在非白人中的影响大得多”。这听起来就像是二十年前朱迪斯、特谢拉提出“新兴多数派”的反面。注定将到来的人口变化趋势对美国两党的重组论者都有着巨大吸引力。
鲁菲尼承认,为了吸引足够多的非白人选民来获得多数选票,共和党还有很长的路要走。但他坚持认为,如果共和党能抵抗那些基于大学学历的文凭歧视现象,让美国黑人为共和党投票成为能被社会接受的事实,并为历史上曾推行的“南方战略”道歉,那么这个目标就能够在2036年前实现。到那时候,民主党大概已经变成一群由受过高等教育的白人选民构成的“虔诚的乌合之众”,坚决要求开放边境,满嘴反种族主义的论调。
这些作家都试图解决一个难题:美国有一个政党支持工会,儿童税收抵免和某种形式的全民医保服务;而另一政党则竭尽全力要打败前者。有一位总统通过了重振国内制造业和重建基础设施的关键立法,而他的前任则对富人和大企业减税。可是,自2016年以来的民意调查显示,在回答“你认为哪一个政党更加关心美国的穷人,中产阶级和‘像我这样的人’”这个问题时,共和党的支持率正在缩小同民主党的差距。近年来,一种全力抵制特朗普的身份政治点燃了美国左翼的能量,成为受过高等教育的进步人士中的“正统”观念,并创造了一系列令人生畏的词汇。不管是出于恐惧、羞愧还是困惑,许多民主党人陷入了沉默。
现在,或许是受到职业人士阶层发起的社会正义运动因过度而失败的鼓舞,以及拜登支持工薪阶层政策的相对成功,他们似乎正在找回自己的声音。朱迪斯和特谢拉援引威斯康星州和马萨诸塞州的民调数字证明,美国人在文化议题上的分歧并没有两党那些渴望激化矛盾的活动人士所期望的那么大:“如果你观察全美的选民,抛开文化战争议题不谈,你会意识到两党选民真正的分歧体现在经济议题上。”这些分歧涉及税收、监管、医保和更宏观的不平等问题。民主党的解决方案显而易见:通过向左转强调经济上的分歧;通过向中间靠拢来削弱文化方面的分歧。如果民主党能摆脱华尔街和硅谷政治献金的利益纠葛,以及大学校园和社交媒体为代表的文化激进主义,也许民主党还能在红州获胜。
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- 责任编辑: 郭涵 
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