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参考消息:古老贵族仍是欧洲真正的主人
关键字: 欧洲欧洲贵族英国贵族遗产税世袭贵族若是出售古董,也有迂回之策。2001年,英国北约克郡霍华德城堡的主人以940万英镑的高价,出售了18世纪著名肖像画家乔舒亚·雷诺兹的一幅作品,为了避税,卖家给出的理由如下:此画并非艺术品,而是城堡建筑内饰的一部分。更令人匪夷所思的是,上诉法院竟然采信了这一说法。或许,出身显赫的法官们选择站在同等阶层的卖家一方,至于预算赤字,还是由普通纳税人去填充吧。
霍华德城堡 图/携程
尽管20世纪风雨飘摇,革命浪潮此起彼伏,但这些欧洲贵胄们不仅保全了家财,而且还利用它们捞到了可观的政治红利。1999年,时任英国首相的布莱尔试图对上议院进行改革,减少那些世袭、法律贵族、家权、终身贵族的数量,然而,无论他怎样削减人数,英国的贵族仍然继续行使着最高立法权。非但如此,他们在政府里同样朝中有人,特雷莎·梅的班子就包含一名公爵、一名子爵、三名男爵。
这些富得流油的世家子弟还将目光投向了欧盟,由于他们动辄拥有数万公顷的土地,因而多以农场主自居,可以申请到布鲁塞尔用于农业的可观补贴。补贴的金额是与土地的面积直接挂钩的,所以这些所谓的贵族农场主,像是英国的马尔伯勒威公爵、威斯敏斯特公爵、罗斯柴尔德勋爵,每年都能拿到70万-100万英镑不等的补贴。他们因而对脱欧颇有微词。
罗斯柴尔德家族徽章 图/维基百科
第18世阿尔瓦女公爵于2014年去世,据说她所掌握的土地跨越西班牙南北。当然,欧盟也向她提供了补贴。2006年,为她服务的农民举行示威,要求将数百万的补贴直接发放给真正的耕作者。抗议人群遭到暴力驱散,非但如此,女公爵还斥示威者为“疯子”和“土匪”。最终,法院判她出言不当,应支付6000欧元的罚款,但拿到高额补贴的依旧是她本人。
当然,上述小聪明跟把王国变成离岸避免天堂的商业运作相比,实在不值一提。摩纳哥王子将自己的国家办成了令全球富人趋之若鹜的离岸中心。在巨额利润的刺激下,卢森堡大公也采取了同样的做法。
虽然富可敌国,但欧洲贵族却相当低调,例外的大概就是温莎公爵以及年迈任性的阿尔瓦女公爵了。贵族们的锦衣夜行是有原因的。
首先,这能避免引起社会对其巨额遗产、灰色致富以及避税的高度关注。在贫富分化加剧、中产阶层收入下降的欧洲,明哲保身是很有必要的。
其次,这些贵族资产的原始积累正如马克思所说,并非田园诗式的过程,而“是用血和火的文字载入人类编年史的”。他们的发家不仅通过殖民战争、海盗和奴隶贸易。在20世纪,他们还曾与法西斯政权合作,攫取不义之财。
意大利的鲍格才和托洛尼亚家族都曾支持过墨索里尼的统治,阿尔瓦公爵在佛朗哥执政时曾担任西班牙驻英大使,而蒂森-博尔奈米绍男爵更是靠与德国的合作大发横财,她女儿还将德军邀至自己的城堡,办晚会供后者寻欢作乐。有一次,醉醺醺的客人甚至枪杀了近200名犹太人。从犹太人处掠夺的名画成为蒂森-博尔奈米绍家族的私人珍藏。
无论时代如何变迁,欧洲的贵族世家繁盛依旧。他们的财产是全球化经济中的灰色地带。他们的遗产继承和私底下的权力掌控体现了欧洲民主的阴暗面。唯一能够妨碍他们安享巨额家产的,大概只有社会舆论和大众曝光了。难怪他们会选择深居简出。
(文章转自参考消息,编译/童师群,原文为《欧洲真正的主人》刊登于俄罗斯《观点报》)
- 原标题:古老贵族仍是欧洲真正的主人 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑:马密坤
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