据彭博社周一报道，谷歌于2011年在全球范围内避开了20亿美元的所得税，而今法国、英国、意大利和澳大利亚四国政府已经对谷歌避税行为展开调查。

但谷歌执行董事长埃里克·施密特12日表示，对于谷歌公司能避缴了那么多税款，他感到 “非常自豪和骄傲”，而且这种通过“合理避税”来降低公司整体成本的做法是“真正的资本主义”。 

“双层爱尔兰”加“荷兰三明治”

彭博新闻社援引谷歌在荷兰的一家子公司11月21日提交的监管文件称，通过将98亿美元营收转到一家百慕大空壳公司的方式，谷歌去年在全球范围内避缴了约20亿美元所得税。

据彭博社称，谷歌2011年海外利润的总税率仅为3.2%，而这家公司在欧洲各国的大多数海外子公司都本应按照26%到34%的税率来纳税。去年，谷歌公司整体的有效税率仅为21%，低于2008年时的约28%，更远低于美国联邦政府及各州政府约为39%的法定税率平均值。

谷歌是利用爱尔兰、荷兰等国家税务监管相对宽松的条件，进行了“合法”的避税。谷歌采取的主要做法是，将其在欧洲的部分营业收入先集中到爱尔兰的销售办公室，然后让该办公室向一家在百慕大群岛注册的空壳母公司支付知识产权使用费，而百慕大群岛不征收企业所得税。这笔巨额营业收入在流出爱尔兰之后，中途还会借道一家谷歌在荷兰的空壳公司，为其进一步节省预扣税。

事实上，苹果等公司早在上世纪八十年代末就已经发明了这种避税策略，俗称“双层爱尔兰”加“荷兰三明治”，其中位于爱尔兰的子公司和位于百慕大等地的母公司被喻为两块“面包”，位于荷兰的空壳公司被喻为“奶酪”。

谷歌避税路线图：百慕大三角

跨国公司普遍避税

如今，大公司的避税行为已经十分普遍，包括苹果、微软、星巴克在内的不少跨国公司都遭到了欧洲国家的避税指责。

在2005年至2011年间，星巴克爱尔兰所缴税款不到4万欧元，而同期，其向母公司支付的特许使用费则达570万欧元。此前有报道称，过去三年里，星巴克未向英国缴纳一分税。

英国《星期日泰晤士报》曾报道说，微软每年在英国的避税额达到2.5亿美元左右。而即使是在美国，微软也通过把部分营业收入转至税率较低的波多黎各来实现避税。美国的统计数据显示，过去三年中，微软在美国少缴了45亿美元所得税。

欧盟税务专员阿格达斯·瑟米达(Algirdas Semeta)称，避税每年使欧盟损失1万亿欧元(1.3万亿美元)。美国公共利益研究集团本月6日发布的一份报告估算，海外避税让美国政府每年损失1500亿美元的税收。

绕不开的道德指责

施密特12日称，“合理避税的做法是真正的资本主义，我对此感到自豪”

在12日接受彭博社采访时，施密特坚持认为谷歌的避税行为没有错。他表示：“我们已经缴了很多税款了，现在只不过是通过一些合法手段来减少一点公司成本，何况这些手段都是政府允许的。我为公司的这种做法感到很骄傲。”

施密特还说：“这样的资金运作才叫真正的资本主义。我对此毫无疑问，绝对支持。”

但是，有人从道德上对谷歌的避税行为提出质疑。他们指出，道德是知道“有权做什么”和“做什么才正确”的区别。

美国消费者维权机构ConsumerWatchdog主任约翰·辛普森指出，谷歌避税的行为违反了其创始人拉里·佩奇的名言 “不要做恶”。

股神巴菲特近日撰文指出，如今的超级富豪已被宠坏了，他们应缴纳更多的税。巴菲特用自己与他的秘书作为对比，指出他的秘书黛比负担的税率明显高于自己，而黛比的收入相对他来说是微乎其微。巴菲特建议国会立即推行对百万富翁最低征收30%的税，而千万富翁最低为35%。