【文/观察者网专栏作者 子思】

特朗普说，他给世界带来了和平，并要求获得诺贝尔和平奖；他又说，他行进在完成所有军事目标的轨道上，当前的目标是将伊朗灭国。

特朗普是表演型人格，在如今的全媒体时代，一位演员总统在媒体上充分表演他自己，同时也不容商议地强行代表美国这个国家，导致外界对于当下美国的印象异常混乱。对于这样一个已被严重个人化的美国，指出它的种种错误和荒谬，并加以嘲笑和抨击，是很容易的事。但是，这并不解决问题。

美国在其250年的历史上，大多数时间里算是个正常国家。放在100年前，它代表了进步和未来；放在80年前，它代表了新的世界秩序；放在30年前，它代表了事实上的单极；在不同的历史时期起过不同的积极作用。站在全人类的立场上，这个基本事实要承认。

再深入一些看，年轻气盛的美国最大的问题，是不善反省，不懂历史。中国人讲“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失”，只有四分之一千年历史的美国以及它的历届总统们，都做不到，也不懂为什么要做到。

当地时间3月28日，在美国华盛顿及多地爆发“不要国王”抗议活动。

不善反省，不懂历史，导致美国经常不知道自己是谁，也不清楚自己在干什么。比如现在这个特朗普主政下的美国，各种胡言乱语和胡作非为，把世界搅得颠三倒四，把美国自己也搞得没了方向。

针对美国最为流行的批评是说它霸权主义作祟，即使客观上创造了“泛美利坚和平”，主观上也带有追求单极霸权的意图；而无论特朗普的美国到底要干什么，归根结底也还是追求某种霸权，因此要反对它。这种批评，同样也是流于简单化，忽视了世界政治的复杂性。

今天的美国到底在干什么？特朗普的MAGA运动和历史上的美国到底是何关系？需要从更大的历史视野中寻求解答。

帝国体系与国际体系

人类历史的一个基本事实是，大部分文明都是帝国兴衰的历史，而不是列国并立的历史。一般来说，帝国兴盛时期，疆域内各自治区域会在中央权力之下保持统一秩序，并出现普遍的和平与繁荣；而一旦中央权力发生衰弱，秩序就难以维持。历史规律表明，这时通常会有边陲地区发生的起义或是大规模内战，老大帝国在内外交困、积贫积弱中逐步走向覆灭。下一个新生帝国将在长期的邦国混战中重新诞生。

对于普通民众来说，无论中央权力如何建立，帝国如何扩张，有秩序的和平与繁荣总是好的，无秩序的兵荒马乱、民不聊生总是不好的。在中国文化传统中，前者叫“太平世”，后者叫“据乱世”，从后者到前者的过渡期叫“升平世”。传统的中国人认为，历史不过就是这三个“世”的反复轮回，最好的期望是，新的“太平世”更持久一些，更繁荣一些，更广阔一些。最近热播的电视剧《太平年》，讲述的就是历史上处在唐宋两个“太平世”之间的五代十国时期出现的一个典型的轮回片段。与此类似的片段，在中国历史上有多个。

但是欧洲的历史却完全不同。自公元5世纪西罗马帝国覆灭之后，这个地区最后一个“太平世”就结束了，此后便是无休无止的“据乱世”和偶尔出现的“升平世”，始终没能创造出更持久、更繁荣、更广阔的“太平世”。正是这种特殊的历史，从欧洲地区无数的战争中终于倒逼出来一种新型的秩序，就是由各自为政的列国通过相互之间的力量平衡维持一种不战不和的局面。

这种局面由于暂时没有大的战争，因此要比“据乱世”好一些，又由于不是中央权力下的大一统，列国并立的割据状态导致冲突不断，也看不到“太平世”的前景。在现代的术语中，这种特殊局面就叫“国际体系”，与更普遍的“帝国体系”相对。

1648年的威斯特伐利亚条约，是这种“国际体系”在欧洲的首次实现。历经了此前野蛮血腥的“三十年战争”之后，欧洲的“据乱世”走到了同归于尽、共同毁灭的边缘，总人口丧失了四分之一。在“太平世”遥不可及的情况下，“国际体系”作为一种临时性的停战方式，被确定了下来。众多各自为政的政体通过签订和约探索出一套用于管控自身、减缓冲突的国际规则，它们中间没有一方强大到可以战胜所有其他对手，因此而形成了一种“均势”。

本质上，这不是一个发明，而是在万不得已情况下各方对现实的一个妥协。它以一个由独立国家组成的体系为基础，各国不干涉彼此的内政，并通过大体上的均势遏制各自的野心。在当时的那个世界，这个“国际体系”只是深陷于“据乱世”泥潭无力自拔的欧洲各国在自己内部做的一个临时安排。在世界其他地区，“帝国体系”仍在自己的轨道上照常运转，丝毫不受影响。