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子思:华尔街美国和华盛顿美国,谁寄生于谁?
本性之三:超道德
如果说华尔街美国起源于纽约,那么可以说,针对华尔街美国的道德批判伴随着它从诞生到现在的全部历史,从未停止。
在早期阶段,一个很著名的批判来自于美国开国元勋之一的托马斯·杰斐逊,他坚持把纽约称做“人性堕落的大阴沟”,认为它是邪恶与危险的象征。
杰斐逊主义的信奉者众多,他们一代又一代地继承了针对华尔街和纽约贪婪人性的道德批判。直到今天,在人们讨论金融危机周期性发生的原因时,已经发现了资本主义内在的固有波动周期,和政府的监管缺位等因素,但仍然不能排除人类行为动机中的贪婪本性,也仍然会毫不留情地对之加以鞭挞。
但另一位开国元勋亚历山大·汉密尔顿则代表了对纽约和华尔街的积极评价和期望,他比较推崇市场,扶持和鼓励商业活动,主张政府要在建立金融体系和维护经济秩序中发挥积极作用。这就构成了与杰斐逊相对的另一种理念。
事实证明了汉密尔顿理念的部分正确性,根据其理念制定出的计划在18世纪90年代产生了效果,直接带来了美国经济的繁荣。美国的债券在欧洲市场获得了最高的信用等级,能够以10%的溢价出售。因为这些新债券被认为是安全的,而且不会下跌。有人以评判者的身份对外宣称:“这个国家的经济正以一日千里的速度在发展,没有人会怀疑它的偿付能力”。14
这就是华尔街美国的悖论。从道德上看,它是负面的,以赚钱为唯一目的,这本身就是人性的堕落,一旦表现为不顾一切和不择手段,毫无疑问就是邪恶和危险的。但如果着眼于经济繁荣和发展,人性的堕落却又有了积极的一面,没有对于财富的贪婪,经济活动的动力从哪里来呢?
围绕着华尔街美国的诞生与成长,这个悖论也始终如影随形。正如美国作家约翰·戈登所说:“此后数百年的北美金融史中,几乎在每一个重大事件里,你都会依稀看到汉密尔顿和杰斐逊的影子,看到他们各自的追随者们在捍卫着这两种截然不同的理念。”15
但无论外人如何评价华尔街,认为它邪恶和危险或者认为它伟大并且不可或缺,其实华尔街内部人所做的事一直都没变。19-20世纪之交那位白手起家的著名犹太银行家欧内斯特·卡塞尔(Ernest Cassel)爵士说过一句流行很广的话:“当我年轻的时候,人们称我为赌徒;后来我的生意规模越来越大,我被称为一名投机者;而现在我被称为银行家。但其实我一直在做同样的工作。”对一个金融家是如此,对一个金融集团或一个金融王国——如华尔街美国,也同样如此。
普通的国家不可能如此不受道德标准的约束,其国家行为给外界造成的影响以及外界的意见和评价都需要认真对待,作为修正改进自身行为的依据,不可能几百年里一直如此我行我素,不管不顾。但华尔街美国就可以这么做,而且也的确就是这么做了。这就是它的“超道德”本性。
(有观察员读者对于“超道德”这一本性提出了不同看法,认为道德已经被华尔街美国通过控制媒体、学校、研究机构等而完成了重新定义。这个观点值得进一步讨论。在此表示感谢。)
归纳上述,可以说,华尔街美国是人类历史进入资本主义时代后的一个独特产物,它的超国家、超政治、超道德本性,让它始终特立独行甚至为所欲为。这些本性并不能笼统地归结为是美国的本性,只有把华尔街美国与华盛顿美国区别开来,看到它们之间既分离又组合、既对立又配合的特殊关系,才能更清楚地认识这个被美国所主导的世界,更深刻地理解那些因美国而发生的或者与美国相关联的离奇事情。
关于华尔街美国的相关问题,下面还将继续展开讨论,敬请关注。
注释:
1. 转引自(美)罗恩·彻诺著,金立群校译,《摩根财团:美国一代银行王朝和现代金融业的崛起(1838-1990)》江苏文艺出版社
2.(美)约翰·S·戈登著,祁斌译,《伟大的博弈》- 北京:中信出版社2011-01。
3. 同上。
4.《诗经》
5.《盐铁论·刺权》
6.《史记·平准书》
7. 转引自(美)罗恩·彻诺著,金立群校译,《摩根财团:美国一代银行王朝和现代金融业的崛起(1838-1990)》江苏文艺出版社
8.(美)约翰·S·戈登著,祁斌译,《伟大的博弈》- 北京:中信出版社,2011-01
9. 同上。
10.(美)罗恩·彻诺著,金立群校译,《摩根财团:美国一代银行王朝和现代金融业的崛起(1838-1990)》江苏文艺出版社
11. 转引自(英)安东尼·吉登斯著,郭忠华译,《社会学:批判的导论》-上海:上海译文出版社,2013年6月。
12. https://www.guancha.cn/zisi/2020_02_12_535909.shtml#comment
13. https://www.npr.org/2020/01/16/797098404/u-s-financial-services-industry-emerges-as-a-winner-of-u-s-china-trade-deal
14.(美)约翰·S·戈登著,祁斌译,《伟大的博弈》- 北京:中信出版社,2011-01
15. 同上。
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