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伊斯托利亚:万万没想到,“伟光正”的美国史是这样被解构的
【文/观察者网专栏作者 伊斯托利亚】
1492年8月3日,热那亚人哥伦布带着西班牙女王给中国皇帝的国书,率领三艘大船驶出西班牙巴罗斯港,随后一直向西航行。经过两个多月的海上航行之后,当年10月12日,哥伦布发现了一片陆地,也就是位于今天中美洲地区加勒比海的巴哈马群岛。由于哥伦布一直到死都认为他到达的是印度,因此,后人又将此地称为西印度群岛。
虽然哥伦布并不是第一个达到美洲的欧洲探险者,但他却是那个时代最具标志性意义的航海者,并且将欧洲殖民者带到了美洲,所以一直以来都被当作近代新航路开辟的代表性人物。
尽管哥伦布并没有按照预定计划到达中国,也没有将西班牙女王的国书交给中国皇帝,但他让美洲进入欧洲国家的视野。西班牙、葡萄牙开始在美洲建立大量的殖民地,成为了名副其实的海上帝国。后来,英国、法国也在北美地区相继建立了殖民地。他们驱赶当地土著族群印第安人,又从非洲贩运大量的黑人奴隶来到美洲的种植园从事生产劳动。欧洲国家通过欧洲、美洲、非洲间的三角贸易完成了资本主义的原始积累,进入18世纪60年代,英国率先开启了工业革命,并随后将这波近代化浪潮从欧洲波及到整个世界。
在欧洲中心主义盛行的时代,主流学者皆认为是欧洲推动了世界的现代化进程,其中哥伦布发现美洲显得尤为关键,这是典型的现代进步主义史学笼罩下的历史研究。不过,由于此前美洲国家的政治基本上由来自欧洲的白人后裔主导,因此不少美洲国家大规模塑立哥伦布的雕像,甚至还设立哥伦布日,纪念哥伦布在10月12日登陆美洲,这其中便包括由英国殖民者后代所建立,并在第二次世界大战之后成为超级大国的美国。
可当时这些雕像的建造者又有谁能料想到,在几百年之后的2020年,这些已经成为“文物”的哥伦布雕像却在北美遭受被“斩首”和推倒的命运。究其缘由,笔者以为与哥伦布的形象在美国史书写中的变迁密切相关。
经典美国史中的哥伦布
广袤的北美大陆在欧洲殖民者到来之前,主要居住着土著印第安人。1607年英国殖民者来到北美,并在弗吉尼亚建立了第一个殖民地,此后又相继在大西洋西岸建立了十二个殖民地,这便是美国最早的雏形。后来这十三个殖民地又联合起来反抗英国的殖民统治,最终建立了美利坚合众国。之后又不断向西开拓,将国土从大西洋西岸扩展到了太平洋东岸,西进的历史也是一部对土著印第安人的驱逐和屠杀史。美国的政治也一直是由欧洲白人后裔占据主导,在2008年奥巴马当选美国总统之前,历任美国总统全部都是白人。
即使是美国早期的经济发展也离不开种植园中的大量黑人奴隶。但在很长一段时间内,美国的政治建设和历史书写却没有黑人和其他族裔的位置。以至于著名美国历史学家阿普尔比等人曾感叹,黑人虽然自1619年就来到英属美洲殖民地,但在历史教科书里却只有模糊的影子,白种美国人一直隐瞒黑人存在的证据,而且一直把黑人的经历排除在美国历史之外。
《乱世佳人》剧照
的确如此,传统的经典美国史书写一直聚焦于盎格鲁—撒克逊种族的起源、民主体制的确立等所谓的“宏大叙述”,丝毫未曾提及土著印第安人和其他有色族群在美国历史上的作用。而哥伦布作为欧洲殖民者的先驱,也被美国历史学家称为具有划时代历史意义的人物。
他们把哥伦布说成是欧洲资本主义萌芽、西方近代精神崛起的推动者,同时也是将美洲纳入近代人类文明的重要人物。甚至认为哥伦布彻底改变了欧洲和美洲两大本来孤立发展毫无联系的文明的命运,使得新旧大陆开始有了正常的接触,让新旧两个世界的文明交汇在一起。同时,也为近代世界政治、经济、文化的飞速发展提供了强大的动力。
黑人史的兴起与哥伦布形象的重构
正所谓“灭人之国,必先去其史”,历史书写在族群认同的维系中具有不可替代的作用,很少有意识形态能够与之匹敌。
长期以来,美国作为在美洲新大陆成长起来的年轻国家,其历史书写的核心就是“成为美国人”的历史。当然,这其中主要是指欧洲移民后裔如何来北美拓荒,并建设现代化的国家。甚至在南北战争之后,历史书写也没有提到黑人对于南方种植园和北方工业化经济做出的巨大贡献,甚至还刻意强调黑人在南北内战中的懦弱无能和在被解放后的野蛮行径。
当然这样的历史书写也是为当时黑人、白人种族隔离政策提供历史依据,通过历史教科书的形式影响整个接受教育的人群,让他们坚信黑人不能作为自由人而存在,黑人和白人之间有着难以逾越的鸿沟。
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本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 吴立群 
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