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王锐:《帝国主义与中国政治》能给当代什么启示?
最后更新: 2020-11-03 08:42:41三
《帝国主义与中国政治》一书从鸦片战争写起,直至1925年国共合作的前夕。重点叙述了鸦片战争前后、英法联军与太平天国运动、洋务运动、戊戌变法、庚子事变、清末新政与民初政局、五四运动之后的中国政治经济状况这些历史时期里,不同的帝国主义国家对中国的侵略与控制、中国各个时期的掌权者对帝国主义的态度、改良主义者对时局的担忧以及对帝国主义势力的幻象、广大人民反抗帝国主义的斗争与挫败。
这样的叙述方式,在很长时间内成为研究中国近代史的经典范式之一,因此或许也比较为人所熟知。不过在胡绳自己看来,这本书的一个特色在于,“从前我们习惯说,帝国主义和中国的封建势力结合起来,实际历史也是这样的。但是一开始帝国主义来到中国,倒不是马上利用封建势力,而是感到这种落后势力阻碍它在中国发展。所以在鸦片战争时敌视清朝政权,要打它,打得它服下来。到太平天国时发生了一个变化,帝国主义从太平天国和清朝政府之间慢慢选择了清朝政府,至少有一部分洋人考虑过太平天国,但最后还是考虑清朝政府好。清朝政府也经过一个过程,开始怕洋人,感到洋人对自己不利,慢慢才看出来,洋人的力量可以依靠。”
帝国主义列强与中国内部腐朽政治势力结合的过程,就是近代中国国势衰微、民族危机不断加剧的过程。由此出发,一方面可以进一步分析帝国主义列强在不同时期如何在利用中国国内某些政治势力的基础上对中国进行控制与侵占,另一方面也可更为深入的探讨近代中国救亡图存运动所遭受到的困境与挫败。
正如论者所言,近代中国之所以处于“三千年未有之大变局”,首先是“中国的政制传统面临前所未有的挑战”,其次是“中国面临从未面对过的国际政治格局。”所以依笔者之见,这本书对今天而言更为重要的意义在于重新打开我们对于近代以来的国际关系的理解。虽然胡绳所倡导的近代史研究方式曾经在1949年至1979年十分盛行,但晚近以降,这一范式已被不断冷漠,甚至在一种巧妙的话语装置之下,被意欲取而代之者不断宣扬为此乃“政治”,而非“学术”。而在今天中国与世界格局都发生深刻变化的时刻,胡绳通过思考历史而得出的相关论点,值得人们重新予以重视,甚至在此基础上对近代以来的中外关系进行更为细致的梳理与分析。
在胡绳看来,在18世纪工业革命之前,“欧洲各国的从事‘开拓事业’的‘殖民家’们,虽然在所至之处对于土著的落后人民从事抢掠与残酷的暴行,但对于远东这一个有着悠久文化传统的大帝国还不能不有所顾忌,只能在可能的范围内进行欺诈性的有利贸易。但是自十八世纪中叶以后的英国的做法不同了:新兴的工业资本家们有了更大的财富与实力来扩充向外开拓的事业,同时他们有着推销不完的商品,亟望着能使远东这个大国家成为自己的市场。”
鸦片战争之后列强对于中国的态度,很大程度上与他们的这一远东战略息息相关。而到了19世纪后期,“正是欧美各资本主义国家国内工业生产飞速发展,独占金融资本的统治渐次形成的时期。由此他们进入资本帝国主义的阶段,对殖民地有了更进一步的要求。几乎全部非洲已为他们所瓜分,亚洲的极大部分也已成为他们的殖民地。对于中国,过去虽已取得充分的政治特权,以保障其商品倾销和经济掠夺,现在他们觉得不能满足,因此自中日之战后,五六年间,列强在中国展开了获取‘租借地’、划分‘势力范围’并向中国投资的大竞争。”这些总括式的论述,对进一步理解近代中国所处的外部环境极有助益。在这样的时空坐标之下,人们或许可以更为恰当的、实事求是的思考中国的自处之道,而非抱有各种不切实际的幻想。
晚清《时局图》
早在大革命时期,关于帝国主义列强的对华策略,王若飞曾如是分析:“历次的内战,并不仅是几个军人权利地盘之争,但是军阀的冲突,是不能持久扩大,是不能抵抗民众的革命力量。军阀所需要的饷源与军械,无一非仰给帝国主义者之援助不可,帝国主义者又非结合中国军阀作其爪牙不能统治中国,二者实互相为用。不过军阀终是附属于帝国主义者,帝国主义者有力操纵军阀的命运,有力制造中国的内乱,其实每次的内战,都是表示帝国主义间在华权利不平衡之冲突,也就是一幅世界战争的缩影;不过这个战争,仿如傀儡演戏,由帝国主义者牵线,反正都以中国民众作牺牲罢了”。因此,对于帝国主义者而言,有效支配中国的方式不在于把中国变为像非洲地区那样的殖民地,而是通过树立一个徒有其表的政权,来协调各个帝国主义之间的关系,同时减少控制中国的成本。
作为近代政治的重要概念,“主权”的意义毋庸多言。而在近代中国,复杂之处恰恰在于清政府虽然长期作为名义上的主权者,但其内涵却被不断地掏空。甚至这一被用各种形式掏空的过程,也被形塑为帮助中国步入“文明”国家的行列里。这一点在庚子事变之后表现的尤为明显。对此胡绳指出:“很清楚的,帝国主义列强之要满清存在,并加以支持,就因为他是一个共同的好奴才。对于媚外主义的满清,帝国主义主人怎不会报答以保全主义呢?中国在这样的政府下维持着形式上的独立,既可以有助于列强在某种程度内调节他们相互间的矛盾冲突,而且为了使中国人民相信中国到底还没有亡国,在列强看来,也非有这样一个政府不可。如果这个政府再能披上一件‘立宪’的外衣,因此而使中国人民对它抱着希望,加以拥戴,忘记了帝国主义列强已成为中国主人的事实,那岂不是最好没有的事么?”
在这样的叙述之下,近代中国主权问题的基本困境就凸显出来了。即一个表面上从事各种“文明”事业、符合主流话语霸权标准的政权,实际上很大程度是被列强所控制,主权所包含的许多要素其实是在不断的在丧失。因此国家独立与民族解放对于近代中国而言,绝非一句被建构出来的口号,而是在历史进程中不断遭受挫败之后所呈现出的基本诉求,也是近代中国所有政治行为的根本合法性基础。
就此而言,帝国主义列强在华的控制手段,除了扶持一个傀儡式的政府,还有着其他更为隐蔽的手法。在叙述五四运动之后的中国政治时,胡绳特别提到:
帝国主义在中国有两个武器——武力与财力。他们用这两个武器支持他们的代理人——反动的军阀统治者,也用这两个武器压迫中国人民和阻挠中国革命……使用财力来压迫中国革命,说得明白一点,就是用钱来收买革命阵营中的不稳定的参加者及其变节的领袖。自满清以来的反动政府造成了一个传统,非靠外债不能解决财政问题。二个革命的政府如果不能坚决打破这传统,依靠广大人民来自力更生,那就不免在帝国主义的金光眩目的财力的诱惑下屈服。辛亥革命的南京政府纵不能说是被收买,也确是因帝国主义不借钱而吓倒了的。
近代帝国主义列强用武力来侵略中国,这一点早已为人所熟知,而且意图不难察觉。但前者却并非仅有武力作为后盾,而是通过垄断资本主义的力量,逐渐控制中国的金融与财政,扶持符合其利益的政治集团。在此情形下,“中国政府的一切财政收支均须向银行团报告,任银行团来查问,对于一切官员的任免,银行团都有权过问,于是这样的一个中国政府实际上就成为银行团的代理人,对这样的政府,银行团自然是愿意尽力使之‘巩固’并加以‘维护’。”
这一特点,在辛亥革命成立之后以及北洋政府时期表现得尤为明显。所以胡绳感叹:“如果南方政府是建立在革命人民的基础上,自力更生,撇开对帝国主义的一切幻想,那么帝国主义在经济上的示威也就不能有什么作用,无奈南方政府并不如此!”晚清民国时期中国的经济一直难以摆脱各种困境,民生问题始终得不到有效解决,内地农村日趋凋敝,广大民众成为赤贫的无产者,都可以从这里找到根源。胡绳此论,揭示出近代中国所面临的国际政治格局中更为深层次的问题。
胡绳此书除了揭示帝国主义列强对中国的侵略手段之外,还着重阐述究竟哪一支力量可以让中国真正摆脱此危局。蒋廷黻在那本著名的小册子《中国近代史》中,虽然也通过分析历史来寻找救亡之道,但他书中的主角却是林则徐、曾国藩、李鸿章,直到能够继承所谓“总理遗教”的蒋介石。正如论者所言,“蒋氏对现代化精英的赞赏,于他对普通大众的文盲、无知、迷信的描绘形成鲜明对比。”就此而言,“毫不奇怪,蒋通常蔑视晚清的民众暴力。”所以,作为一位马克思主义者,胡绳必须回应这种对待广大人民的态度。他强调:“在帝国主义已经对中国建立了强盛的支配势力时,任何中国国内的政治运动,如果不是以广大人民的力量为基础,就总不免会幻想从帝国主义者方面去寻找支持力量。”在这些史事当中,因教案而引起的民间暴动尤其值得重视。近代西方传教士在华传教,本身就是伴随着不平等条约而出现的,所以“他们中纵然有极少数并不是有意识地做着帝国主义侵略的先锋,但无例外地是借列强国的威风而自居于优越的地位。”义和团运动便是中国广大底层大众反抗这种特权式行为的总爆发。如何评价义和团,其实也就关乎如何评价中国近代史上农民群体具有怎样的政治作用。对此胡绳明确指出:
帝国主义者不能知道,他们对中国的蚕食压迫的行动已经在中国人民中深深培植下了仇恨的种子。在他们不知道义和团运动虽是幼稚的组织,却蕴含着深厚的人民力量。他们轻视中国人民的力量,不知道这种力量一旦爆发起来,就有惊天动地的声势。他们更没有料及,驯服的满清政府,因为它的腐败和昏庸,将禁不起这人民力量的激荡,一心为求避免人民的锋芒,竟至方寸全乱,自己也不知道自己要干些什么。
义和团的历史意义不在于他们成功抵抗了帝国主义,而在于通过自发的、大规模的抗争,让列强知道除了孱弱的清廷之外,中国大地上还有更为深厚、巨大的力量存在。一旦他们获得更为先进的武器,被充分的组织、动员起来,那么一切帝国主义者及其在华代言人都将被彻底推翻,中国将真正实现独立自主。就此而言,抵抗帝国主义与中国内部的阶级翻身、阶级自觉其实是同步进行的,近代的反帝运动不仅仅是一般意义上的民族主义风潮,而是伴随着对平等政治与大众解放的深刻诉求,锻造新的政治主体登上历史舞台。
- 原标题:《帝国主义与中国政治》的当代启示 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 吴立群 
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