2015年12月31日的跨年夜，本来应该是个欢乐祥和的夜晚，然而对于德国西部的科隆、北部的汉堡以及南部的慕尼黑来说却是一个纷乱之夜。12月31日随着零点将至，科隆广场上聚集了大约1000名醉酒的青年男子，他们分拨向周围的女性靠拢，威胁并洗劫她们的财物。这些男子还对女性进行性骚扰，当晚至少有一名女性被强奸。

据科隆警察局局长阿尔博斯的描述，截至当地时间1月6日，警方已经接到118宗报案，其中也包括手机、钱包失窃案，这些男子“从相貌上看大约来自阿拉伯国家或者北非地区”。所有证人也都证实了这一描述。最令人不敢置信的是，此次案件的攻击者有可能是有组织策划的。汉堡在跨年夜当晚也发生类似的性骚扰案件。同时，德国联邦情报局以及法国情报机构获得情报称，恐怖分子可能准备对慕尼黑两座火车站发起袭击，随后慕尼黑警方在跨年夜紧急封锁这两座火车站。

这些事件在欧洲引发了多米诺效应。首先德国民众陷入了恐慌与愤怒的情绪之中，这使默克尔政府的难民政策再次遭到非议，德国的恐慌氛围于是波及北欧诸国的难民政策，导致北欧各国紧急加强边境管制，这进一步引发了各界舆论对《申根协议》甚至对欧洲一体化进程新的质疑。

德国纷乱的跨年夜 民众对2016充满焦虑

恐怖袭击的威胁、成千上万名难民的到来、欧盟内部不断增加的疏离与矛盾，这一切都增加了德国普通民众对未来的恐惧感。人们不敢出门欢度新年，不敢到人群聚集的地方，即使是各地节日的集市也被恐惧与愤怒充斥着。这种氛围还将会持续到2月的狂欢节、甚至每个盛大的节日。科隆方面是否会从安全方面考虑取消一年一度的的狂欢盛会呢？这对德国民众传统的生活方式会带来多大的挑战？德国舆论调查机构所做的一项调查显示，与去年的调查结果相比，德国人的情绪有了明显的变化。多数德国人对今年的前景充满忧虑。55%的受访者承认他们对2016年表示担忧。而去年的调查中做出同一回复的人数比例只有31%，2013年的比例更是低到28%。未来问题基金会专业负责人莱因哈特甚至将这一现象称作“德国式恐惧的回归”。

此外，民众强烈批评了德国警方处理突发事件的能力与警力不足的问题。事发当天夜里，在科隆火车站巡逻的警察表示，当晚有人将点燃的烟火扔向人群，警方迅速驱散了人群，但开始时警方并未注意到同时还发生了大规模的性骚扰案件。据当时在场民众描述，“科隆警方敏感度还是低得令人匪夷所思，我一个平头老百姓都觉得这里很乱，警方居然也没有增派警力，估计是他们见得太多了，因为每年科隆隆狂欢节都是乱得一塌糊涂，以为没什么事”。

时至今日，德国警方也无法确定嫌疑人的身份和准确的人数，但猜测作案人员更有可能是此前一直在火车站附近从事不法活动的北非裔惯犯，也可能是前些年进来的难民、或者移民二代。德国联邦司法部长马斯在柏林表示，“这起有组织犯罪事件已显然超出以往的规模。”鉴于此，科隆警方决定在狂欢节期间安装移动视频监控摄像头，防止类似跨年夜这样的案件再次发生。但民众对德国警方的毫无警觉还是极为愤怒和不安，并呼吁政府必须拿出应对新问题的有效措施。

默克尔急于把此类件事与难民问题撇清关系

目前，德国总理默克尔指示对此事件彻查严办，但同时也警告民众不要将难民当做此次事件的“代罪羔羊”，并呼吁民众不要盲从怀疑难民。由此看出，默克尔急于把这件事与难民问题撇清关系。究其原因，主要是因为移民对于德国的经济发展有着不可忽视的作用。未来的德国，是否能够继续成为欧洲的主导力量，仍然基于其经济实力。然而德国社会正面临人口老龄化的严峻趋势。在2013年，德国20岁到35岁年龄组人口数量为4920万，而据德国联邦统计局的最新统计预估，这一数字到了2020年就将下降到4880万。因此，只有净移民能继续流入且规模足够庞大，才能解决德国的劳动力人口下降问题。

外来移民对于国家发展的影响力，上世纪就在德国有所体现：在1950年代，主要的外来移民来自土耳其、意大利以及希腊，他们成为当时西德劳工市场的主力。到了1990年代，前南斯拉夫的难民，波兰以及保加利亚和罗马尼亚的移民，成为新一轮填补当地劳工市场的主体。在2015年，德国已经成为继美国之后，全球第二多吸纳外国移民的国家。但和上世纪有所不同的是，如今来德定居的移民，更多的来自阿富汗、叙利亚以及非洲。无论如何，至少在默克尔总理看来，德国没有道理不向这些数以十万计的难民伸出援助之手，因为在过去多年的发展经验中，外来移民对于德国的贡献，令其受益匪浅。