据日本统合幕僚监部报道，当地时间10月16日上午7时左右，日本海上自卫队第五航空群所属的P-3C巡逻机在仲之神岛西南约44km（与那国岛东南约49km）海域，发现并确认到由太平洋方向向北行驶进入中国东海方向的中国海军舰队。

舰队由051C型“石家庄”号导弹驱逐舰、052型“哈尔滨”号导弹驱逐舰、054A型“盐城”号导弹护卫舰、053H3型“绵阳”号导弹护卫舰、905型“洪泽湖”号补给舰、925型“长兴岛”号潜艇支援舰以及新近服役的926型“海洋岛”号综合潜艇支援舰组成，合计7艘。

这支舰队就是10月4日通过宫古岛附近海面前往太平洋的中国舰队，从其编队内配属了北海舰队全部的大型远洋潜艇支援舰看，应该是为海军北海舰队核潜艇支队的远洋训练提供后勤保障的舰队。

051C型“石家庄”号导弹驱逐舰

052型“哈尔滨”号导弹驱逐舰

054A型“盐城”号导弹护卫舰

053H3型“绵阳”号导弹护卫舰

905型“洪泽湖”号补给舰

925型“长兴岛”号潜艇支援舰

926型“海洋岛”号综合潜艇支援舰

日本防卫相森本敏在上午的记者见面会上表示中国舰队“目前为止尚未进入我国领海。防卫省将会保持对周边海域的警戒监视，并时刻注意中国舰艇的动向。”

森本敏还说“中方在东海到太平洋之间的水域范围内活动频繁，本次尚未确认其实际意图，作出推测还为时尚早。目前无法就事件背景和理由作出进一步说明。”

有分析认为，舰队选择在靠近钓鱼岛海域出现并返航，除了年度训练熟悉水道的含义外，另有向日本宣示钓鱼岛主权的意味。