在后来的调查中，赵国宝表示“宫女子五妞，我们相好，替我浆洗衣服袜子等物是有的事，后因角口就不相好了。”但五妞却不肯承认他俩是相好的关系，说赵国宝在主子面前说她的坏话，还说她偷主子东西，五妞害怕被撵出宫，就半夜跑到赵国宝房内自杀。不过，五妞承认自己给赵国宝洗衣服，并说赵国宝“四五年内不时打骂折磨她，新近又在主子前告他做贼咒人”，可见两人是一种往来亲近又存在张力的关系。

影视剧资料图

虽然内务府没有给五妞和赵国宝的关系定性是否是对食，毕竟清朝统治者不愿意接受或者承认旗人女孩子和太监有染的事实，但是对食现象从汉代就存在，明清宫廷中也有此风。太监虽然生理上被阉割，但他们也有情感需求，宫女在宫中服役十几年，也难免感到空虚寂寞，因此性格相投的宫女和太监结成对子，互相慰藉孤独的心灵，也是情理之中的事。《宫女谈往录》的主人公就说慈禧把她许配给了一名姓刘的太监。《清稗类钞》记载，甚至有宫女和太监在出宫之后还一直住在一起、相伴余生的。

最后，我们之前讲了，清朝宫女有服役期限，期满之后就可以出宫聘嫁，因此不会出现前朝“白头宫女”的问题，也算是皇帝对旗人女孩的一种仁慈。

宫女究竟要服役多少年算期满，文献中没有一个固定的数字。康熙十六年，皇帝表示“凡宫女年三十以上者，遣出令其父母择配，续选年幼女子充补”。就是说宫女要到三十岁才能出宫。如果按照十四五岁入宫服役推算，到三十岁已然在宫内服役十五六年，时间真是不短，而且三十岁的女子在清代已是绝对的大龄，恐怕很难婚嫁，因此后来的皇帝继续缩短宫女的服役年限。

雍正刚一即位，就下令“宫女年至二十五岁，令其出宫”，把服役期限又缩短了5年。后来他又一度将宫女的服役期限缩短为5年。规定“凡进宫女子过五年者，俱蒙圣恩令其出宫聘嫁”。如果按照正常年龄选秀入宫的话，大约二十岁前的就可以出宫婚嫁了，这就比较人性化了。

可惜5年之限并没有成为定制，我们看到的材料中，雍正以后还有不少宫女服役超过5年的，比如我们刚才提到的全喜，14岁入宫，25岁还在服役。不过，雍正朝以后，的确很少再有长于25岁的宫女，所以25岁出宫的规定大致是后来历任皇帝都遵守的。

而清朝皇帝让宫女期满出宫，一方面是出于对旗人女孩的所谓的“仁慈”，另一方面其实也是对后妃们的一种打击。宫女有出宫之日，她们却要老死宫中，而且是每隔数年身边的宫女就要换一批，常常是终于培养出一个贴心的宫女，这个女孩也就要离开她了。所以常有后妃请求皇帝延迟自己宫女出宫的时间，或者让她们出宫之后再回来服侍，而清朝皇帝则一再重申，宫女一旦出宫，就不得再入宫、不得再和主子有任何联系。后妃们就只能不断调整自己、重新适应身边的新人了。

影视剧资料图

总之，虽然清朝规定宫女有服役期限，不用老死宫中，但是女孩们年纪轻轻，就要被迫离开家庭，到宫里服侍主子、遭受各种苛责，也是很可怜的。清朝皇帝缩短服役期限，是对宫女的仁慈，但也使得后妃们在宫廷之中更难有可信的使女可以依靠，所以她们虽然有人因为不受宠爱、脾气暴躁而责打宫女，但何尝不也是一个可怜又可悲的群体？

当然宫廷女仆中不仅有宫女，还有各类嬷嬷妈妈，她们是怎样的群体，分工和宫女有什么不同？我们将在下集给大家讲解。

本文系观察者网独家稿件，文章内容纯属作者个人观点，不代表平台观点，未经授权，不得转载，否则将追究法律责任。关注观察者网微信guanchacn，每日阅读趣味文章。