他出版《红楼梦》时写了一篇序言，说“《红楼梦》小说本名《石头记》，作者相传不一，究未知出自何人，惟书内记雪芹曹先生删改数过。”接着交代《红楼梦》这书只有手抄本，原来存的回目有一百二十回，但是市面上能找到的手抄本只有八十回，不全，读者都感到很遗憾。我很喜欢这书，就到处找这书八十回后的部分，藏书家、故纸堆，到处找，找了好几年，只找到二十几回，还是不全。有一天偶然从一个卖破烂的摊子上发现了十几回，花了很多钱买回来，和自己手里已经有的一对，哎呀太好了，正好就是自己还缺的十几回。但是都是手抄本，有些地方有文字脱漏，不完美，就请朋友仔细核对，补上脱漏的地方，抄成一整部，刻版印刷，大功告成，这书就这样出版了。

那程伟元说的这个朋友是谁呢？就是高鹗，高鹗也是乾隆、嘉庆年间的文人，字兰墅，辽宁铁岭人，乾隆六十年(1795年)中进士，做过些小官。高鹗比较有文采，程伟元觉得他文字好，才让他来完成给《红楼梦》补脱漏这个重任。高鹗给《红楼梦》也写了一篇序言，里边说的和程伟元说的一样：我也很喜欢《红楼梦》这书，但是市面上只有手抄本，都不全，而且各种手抄本有些地方也不太一致，自己从友人那里借阅过，一直觉得这书不全很遗憾。我的朋友程小泉（程伟元字小泉）找到了全本，知道我也很喜欢《红楼梦》，请我补齐脱漏的文字，我欣然接受，完成了补书工作，大功告成，这书就这样出版了。

清.孙温.绘本《红楼梦》（图片来自于http://blog.163.com/zhong-wei-jie@126/blog/static/59999073201062872413906/）

那这两人说得很清楚，高鹗没有创作后四十回，程伟元花了好几年到处找，把后四十回找齐了，让高鹗把一些脱漏的文字补齐了加工了，抄成一整本出版了。胡适却认为他们没有说实话，他们两个都在撒谎，事实不是这样的，事实是程伟元根本没有找到后四十回，后四十回都是高鹗自己写的，然后他们两个串通好编了一通瞎话欺骗读者，让读者误以为后四十回也是曹雪芹写的。那为什么胡适认为他们两个在撒谎呢？胡适这么说有什么根据呢？

胡适首先判断程伟元在说谎，后四十回不是他找来的，为什么呢？“天底下没有这么巧的事”，哪儿就这么巧啊，你到处找都找不到，只找到二十几回，一下子在一个卖破烂的摊子上就找到十几回，就正好是缺的那十几回，太巧了，这不合常情，所以程伟元在撒谎。

胡适判断高鹗也在说谎，他认为高鹗不是仅仅补齐了脱漏的文字，而是自己写了后四十回，又是根据什么呢？胡适查阅古籍，发现俞樾（晚清著名文人，俞平伯曾祖父）《小浮梅闲话》载：《船山诗草》有“赠高兰墅鹗同年”一首云：“艳情人自说《红楼》。”这个地方有一个注释：“《红楼梦》八十回以后，俱兰墅（高鹗的字）所补。”胡适就根据这句话作了结论：你看这张问陶说了呀，80回以后都是高鹗写的，高鹗在撒谎，程伟元、高鹗他们两个人都在撒谎。

就这样，胡适做了结论，八十回以后是高鹗写的，而且还冒充是曹雪芹写的。胡适是当时的学术权威，其实他也开创了新派“红学”。因为他学术地位很高，他做了这个结论以后很长时间都没有人质疑，红学界一致认为高鹗就是后四十回的作者。

那我们现在要追问一个问题：假如胡适的结论是可靠的，那为什么程伟元、高鹗要撒谎呢？尤其是高鹗，明明后四十回是他自己写的，他为什么不保护自己的知识产权不在书上署名，要冒充是曹雪芹写的呢？

明清时候，文人做官一般都要通过科举考试，科举考试考什么呢？四书五经，儒家圣贤的经典作品。那读书人应该读什么书呢？儒家经典，四书五经，纯粹的文学作品重要性都不及儒家经典，小说戏曲更被认为是旁门左道的东西。读书人如果不好好读儒家经典，成天沉迷于小说戏曲，会被认为是不务正业，很没出息的。所以明清时候有很多小说戏曲，作者都使用化名，比如《金瓶梅》，作者就化名兰陵笑笑生。到现在这个兰陵笑笑生到底是谁，文学界都是不确定的。照这么来看，高鹗自己写了后四十回不愿意署自己的真名，也很正常。

那为什么程伟元也替高鹗撒谎呢？他撒谎的动机是什么呢？程伟元很有可能是一个书商，他自己出资出版《红楼梦》，一方面是为了出名，另一方面应该也是为了赚钱，在他出版这书的时候，《红楼梦》这书已经很有名了，那如果这个书的前后部分都是同一个作者完成的，肯定能吸引更多的读者买这书。这就是他撒谎的可能动机。

清.孙温.绘本《红楼梦》（图片来自于http://blog.163.com/zhong-wei-jie@126/blog/static/59999073201062872413906/）

那我们回过头来看，到底胡适的这个结论靠不靠谱呢？也就是说，他得出这个结论的根据是否充分呢？

胡适认为程伟元在撒谎，认为程伟元说自己找到了缺的十几回是假话，因为这太巧了，没有这么巧的事。其实这个根据并不充分，这只是一种推测，就是这样的事情发生的概率很小，不太可能发生，但并不能完全排除这种事情发生的可能性。其实胡适自己也遇到过这么巧的事，他研究《红楼梦》想找一本书《四松堂集》，满北京找都找不到，后来有个书店给他找到了，还是刻印的底本，就这么一本被找到了。这事也很巧啊，为什么能发生呢？你花了重金到处找什么东西，就会有人千方百计给你找来。所以胡适认为程伟元撒谎没有什么科学依据，就是一个主观的推测，但是他觉得自己是学术权威，他没有足够的依据就下了这个结论。

胡适认为高鹗在撒谎，因为张问陶说了呀，说“《红楼梦》八十回以后，俱兰墅（高鹗字兰墅）所补”，这个根据也不充分，因为古文里边“补”这个字的含义是多义的，“补”字并不一定是指创作，也可以是补漏的意思。而且俞樾并没有说高鹗在撒谎，俞是做考证的大家，如果他这个“补”字的意思就是创作，那他也就发现高鹗在说谎，以一个考证大家的学术谨识，他应该在此处补充证据和说明，但他就是说了一句“俱兰墅所补”。

胡适还有一个很大的思维误区就是认为高鹗是要冒充曹雪芹，其实程伟元、高鹗出版这个书的时候，读者都不清楚这个书是谁写的，这一点程伟元序言里边交代很清楚，“《红楼梦》小说本名《石头记》，作者相传不一，究未知出自何人，惟书内记雪芹曹先生删改数过。”也就是说，程伟元、高鹗都不知道这个书的作者是谁，读者也都认为这个书的作者是个无名氏，并不是什么名人。那个时候,曹雪芹并不是一个鼎鼎大名的人，读者不光不知道这书是他写的，也不清楚他是什么出身什么来头，连他的大名“曹霑”都不知道，他的大名、身世都是后来胡适考证出来的。

所以从实事求是的角度来看，胡适得出这个结论的根据并不充分，是有些主观臆断的，问题是他是学术权威，他开创了红学，后来的红学几代权威，也都是他的学生，俞平伯、周汝昌，都是胡适的学生，都把胡适视为绝对正确不可能犯错误，所以胡适这个结论就这么流传下来了，而且一直印在《红楼梦》这书上面。