【文/观察者网 王一】

美国国会多年来丑闻持续不断，却因为内部政治复杂一直没有得到整肃。近日，随着多名议员深陷性侵、腐败和道德违规指控，美国Axios新闻网4月14日直言，“国会陷入道德危机，濒临崩溃边缘”。

将这场危机推入崩溃边缘的是加利福尼亚州州长热门候选人、民主党籍联邦众议员埃里克·斯沃韦尔（Eric Swalwell），他于当地时间13日宣布辞去国会议员职务。此前，针对他的强奸、性侵、性骚扰等不当行为指控接连曝光，不仅迫使其暂停原本一度领先的加州州长竞选，也引发两党内部要求其辞去议员职务或被罢免的强烈呼声。

斯沃韦尔在声明中一边承认过去“判断失误”，一边又表示“将反驳针对我的严重不实指控”。他承认面临被免职的风险，但称“在没有正当程序的情况下，提出指控短短几天后就驱逐国会议员是错误的做法。但让我的选民分心，无法履行职责，这也是错误的。因此，我计划辞去国会议员职务”。

值得注意的是，斯沃韦尔做出辞职决定前，美国国会众议院道德委员会已宣布对他展开调查，将重点审查他是否“对其监管下的员工实施不当性行为”。

加州民主党籍联邦众议员埃里克·斯沃韦尔 视频截图

与此同时，美国国会内部多起长期积压的丑闻再次集中爆发。得克萨斯州共和党众议员托尼·冈萨雷斯（Tony Gonzales）承认曾与一名工作人员发生婚外情，该工作人员后来自杀身亡。冈萨雷斯表示将于14日提交“退休申请”。

此外，佛罗里达州民主党众议员希拉·切尔菲勒斯-麦考密克（Sheila Cherfilus-McCormick）被认定存在多项违规行为，包括涉嫌将500万美元新冠救助资金挪用于其竞选活动。她还面临联邦刑事指控，但一直坚称自己无罪。佛罗里达州共和党众议员科里·米尔斯（Cory Mills）也正因家庭暴力、虚假军功等一系列不当行为接受调查。

这些案件均由众议院道德委员会负责调查。该委员会由民主党、共和党成员人数对等组成，但长期以来因进展缓慢、处理方式分散而饱受诟病。

切尔菲勒斯-麦考密克多年来一直受到调查，相关指控可以追溯到2022年，但至今仍停留在将于本月21日召开会议确定“是否以及采取何种制裁措施是合适的”这一步骤。

Axios新闻网称，部分美国议员对道德调查委员会缓慢的处理进度表示不满，甚至威胁要绕开程序、直接推动罢免投票。一名民主党众议员表示，“道德调查程序完全存在缺陷，我对其进展速度以及整体割裂式的处理方式感到非常失望”。10余名来自摇摆选区的民主党议员13日联名致信国会领导层，呼吁加快调查进度。

然而，无论是美国国会众议院议长约翰逊，还是众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯，均对在未完成正当程序前推动罢免程序持谨慎态度。部分普通议员也认为，在指控尚未被正式证实时，不应仅凭指控就进行惩罚。美国国会领导层已多次成功将罢免动议转交道德委员会处理，从而避免立即投票。

英国《卫报》13日提到，美国众议院罢免议员需获得2/3多数支持，这一门槛极高，历史上仅发生过寥寥数次。最近一次是在2023年，纽约州前共和党籍国会众议员乔治·桑托斯（George Santos）因滥用竞选资金被逐出国会，他随后承认多项联邦欺诈指控，但后来获得特朗普的减刑。

更为复杂的是，Axios新闻网指出，美国国会议员相互惩处机制往往涉及复杂的人际与权力关系，许多人在机构内部拥有长期人脉与资历积累。部分议员即便深陷丑闻，仍能依靠政治关系或选民支持“渡过难关”。

例如，得克萨斯州民主党议员亨利·奎利亚尔（Henry Cuellar）此前被控受贿而辞去重要委员会职务，但在获得赦免后又迅速恢复地位，另外还有部分议员在丑闻后成功赢得选民支持并继续留任国会。

对于众议院爆发的一系列丑闻，南卡罗来纳州共和党众议员南希·梅斯（Nancy Mace）14日在社媒平台X上写道：“美国人民理应拥有一届值得他们信赖的国会，众议院亟需彻底清理。”

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