【文/观察者网 张菁娟】

一块鲜嫩多汁的牛排能维护大脑健康？每天吃一个巨无霸对身体有益？

据《华尔街日报》12日报道，越来越多的研究表明，至少对于携带APOE4基因变体的人群而言，多吃红肉，尤其是未加工红肉，有助于降低阿尔茨海默病（AD）发病风险。

遗传变异是阿尔茨海默病最主要的危险因素，研究表明，APOE4是阿尔茨海默病最强的遗传风险因子。我们每个人都会从父母双方各继承一个APOE等位基因。该基因最常见的变体为APOE3，最罕见的为APOE2。全球约四分之一的人群携带一个拷贝的APOE4，2%的人携带两个，他们的患病风险显著高于普通人群。

APOE4在北欧裔与非洲裔人群中更为常见。在欧洲，该变体的携带率随纬度升高明显上升，北欧国家人群携带率高达27%，而南欧仅为4%。

APOE4对女性的影响远大于男性：携带一个拷贝的APOE4的女性，患病风险约增加4倍，携带两个则升至10倍；而携带一个拷贝的男性，患病风险几乎无明显升高，携带两个的患病风险也仅为常人的4倍。

APOE4为何会对大脑健康造成如此大的危害？科学家尚未完全探明其核心机制，但目前已明确的是，该变体与高胆固醇水平相关，即便在饮食健康、体型偏瘦的人群中，这种关联依然存在。

研究发现，胆固醇会在APOE4携带者的脑细胞中堆积，进而破坏神经元间的信号传递，并形成阿尔茨海默病的典型标志物——β淀粉样斑块。

报道称，美国心脏协会建议少吃红肉，这对因饮食放纵导致高胆固醇的人群或许是合理建议。但对APOE4携带者而言，高红肉饮食反而更利于大脑健康。

上月发表在《美国医学会杂志》（JAMA）上的一项研究证明了这一点，美国卫生与公众服务部（HHS）在新版膳食指南中也鼓励增加红肉摄入。

煎牛排 IC photo

发表在JAMA的研究由瑞典卡罗林斯卡医学院研究者开展，历时15年，专门分析了饮食（尤其是肉类摄入）对携带不同APOE变体的老年人群痴呆风险的影响，且控制了性别、年龄、运动、吸烟、饮酒与受教育程度等已知影响阿尔茨海默病风险的其他变量。

研究结果显示，对APOE4携带者而言，肉类摄入越多、特别是未加工红肉摄入越多，痴呆风险就越低。每日肉类摄入量最高（相当于日均128克）的APOE4携带者，其患病风险与非携带者并无差异。

同时，摄入未加工肉类最多的APOE4携带者，全因死亡风险更低，胆固醇水平也低于摄入较少的携带者。但非APOE4携带者并未从多吃红肉中获得类似益处。

该研究结论与英国两项大型研究结果一致。其中一项研究发现，APOE4携带者每日每多摄入50克红肉（约半个汉堡肉饼），痴呆风险便降低36%。另一项研究显示，携带APOE4变体的老年女性，若每日至少摄入一份未加工红肉，其认知表现优于每日摄入不足半份的同类人群。

三项研究均表明，多吃红肉似乎能抵消APOE4带来的遗传患病风险。这或许解释了为何携带该变体的男性患病风险低于女性，原因之一或许就是男性的红肉摄入量普遍高于女性。

此外，瑞典研究者推测，APOE4携带者可能在进化上更适应肉食饮食。APOE4变体被认为出现于100万至600万年前人类历史上的“超级肉食”时期，而另外两种APOE变体出现较晚，对应人类以植物性饮食为主的时代。

研究认为，APOE4携带者从肉类中吸收营养的效率可能高于植物。与认知衰退相关的维生素B12，天然不存在于植物性食物中，却在红肉中含量丰富。而谷物、豆类等富含植酸的食物，会阻碍锌与铁的吸收（这两种元素同样大量存在于红肉中），且人体对锌、铁的吸收能力本就随年龄增长而下降。

因此，牛排未必需要从餐桌上消失，对特定人群而言，它甚至可能是保护大脑的关键食物。《华尔街日报》评论称，营养学十分复杂，各国政府与卫生机构应避免给出一刀切的膳食建议。

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