【文/观察者网 熊超然】虽然美国率先推出了强大的人工智能（AI）模型，并控制着全球最先进的芯片产品，但在当前这场竞争激烈的AI竞赛中，中国厚积薄发，正不断积累自己的优势。

当地时间12月11日，美国《华尔街日报》报道指出，中国在全球AI竞赛中拥有一张“王牌”，而这张“王牌”，美媒记者也终于在探访内蒙古这片广袤无垠的土地之后亲眼目睹。

众所周知，AI产业急需强大的电力支持，中国则拥有当前全球最大的电网。2010年至2024年间，中国的发电量增长超过了世界其他地区的总和。去年，中国的发电量是美国的两倍多，一些中国数据中心现在的电费不到美国数据中心的一半。

在美媒眼中，内蒙古的开阔地貌与美国得克萨斯州颇为类似，而中国对电力领先地位的追求脚步正重塑这一地区。如今，那里布满了成千上万的风力发电机，并铺设着输电线路。这些被称为新“草原云谷”的风电场正不断提供电力，同时已经有超过100个数据中心投入运营或正在建设中。

这仅仅只是一个开始。根据摩根士丹利的预测，到2030年，中国将在电网项目上投入约5600亿美元，较前五年增长45%。高盛预测，到2030年，中国将拥有约400吉瓦的备用电力容量，约为届时全球数据中心预期用电量的三倍。

报道称，正如OpenAI现在所称，中美之间的所谓“电力鸿沟”（electron gap）已成为美国科技领袖们关注的焦点。微软首席执行官纳德拉表示，该公司担心电力不足以运行其采购的大量芯片。其他一些公司希望华盛顿方面采取更多措施，简化审批流程或提供财政支持，以推动美国电网现代化。

资料图：在内蒙古辽阔美丽的辉腾锡勒草原上，一排排巨大的风力发电机高高挺立。 IC Photo

中美之间，存在“电力鸿沟”

在中国，低廉的电力成本帮助包括DeepSeek等AI公司，在成本上能比美国竞争对手以更便宜的价格开发高质量的AI模型，这也帮助中国克服了国内计算机芯片技术较为落后的问题。

通过将这些芯片成千上万地捆绑在一起（例如华为的超节点集群产品），中国有望接近英伟达先进芯片的性能，但这一过程需要更多的电力。

中国在电力领域的发力，源于2021年发布的“东数西算”计划。该计划旨在利用中国西部丰富的电力资源，满足人口稠密的东部地区对AI的需求。此外，中国还计划到2028年通过连接数百个数据中心，构建一个共享的全国性计算池——一些人将其称之为“国家云”。

《华尔街日报》称，中美两国面临的挑战是，数据中心（包括众多AI数据中心），正在消耗比以往更多的电力，且很难预测最终需要多少电力。开发AI是一个高度依赖电力的过程，聊天机器人的每一次应答都需要电力来驱动AI模型。

预计到2030年，中国的数据中心年耗电量将达到法国全年电力消费量的水平。而美国数据中心的电力需求更为庞大，国际能源署的数据显示，仅去年，美国数据中心的电力消耗占全球数据中心总消耗的45%，而中国仅占25%。

摩根士丹利预测，在未来三年，美国数据中心可能面临44吉瓦的电力缺口，相当于纽约州夏季的电力需求，这将对美国的AI发展构成“严峻挑战”。

电力博弈早已展开

中国扩展电网的行动可以追溯到上世纪70年代。当时，由于担心电力短缺会影响国家发展，国有公司建设了数百座煤电厂。此后，中国开始更加关注于可再生能源，建设了大量水电项目、太阳能发电场和风电场。

由于最好的电力位置通常远离东部人口密集地区，中国还建造了世界上最大的特高压输电网。官方媒体报道称，自2021年以来，国家已经在这一领域投资超过500亿美元。

目前，中国的发电装机容量为3.75太瓦，是美国的两倍多。

今年4月，中国核能行业协会发布的《中国核能发展报告2025》蓝皮书显示，截至目前，我国在运、在建和核准建设的核电机组共102台、装机容量达到1.13亿千瓦，核电总体规模首次跃居世界第一。

其中，我国在建核电机组共28台，总装机容量达到3365万千瓦，在建机组装机容量连续18年保持世界第一；我国商运核电机组达到58台，总装机容量达6096万千瓦。

而在西藏，中国正在建设世界上最大的水电项目——雅江水电站，预计发电量可达三峡大坝的三倍。

根据中国国家能源局的数据，中国的数据中心，现在可以通过长期购电协议，以低至每千瓦时3美分的价格获得电力。

房地产咨询公司Site Selection Group负责数据中心业务的合伙人迈克尔·拉雷希德（Michael Rareshide）则称，而在美国，一些市场运营商，例如弗吉尼亚州北部，通常需要支付每千瓦时7至9美分的电费。