尽管靠着各方捐赠勉强支撑，至少能维持机构运转至今年年底，但他仍愁眉不展：“这绝不是一个世界级科研机构应有的生存方式。”

英国杜伦大学物理学副教授Martin Bauer转发陶哲轩的公开信

8月底，接受美国全国广播公司（NBC）专访时，他对此坦言道，“我从事科研工作，也会投票、签署请愿书，但从没想过要当活动人士。可7月学校的5.84亿美元联邦资助被停掉后…… 我觉得没办法再保持沉默，必须站出来反对这种在我看来属于‘不分青红皂白削减科研投入’的行为。”

作为公开反对特朗普政府相关举措的最知名数学家与学者之一，陶哲轩称这些举措对其所在的数学领域，乃至更广泛的学术科研界而言，都是一种“生存威胁”。

“我发现，这届政府在改变科学生态系统方面的做法尤其激进，即便第一届特朗普政府也未曾如此，”他说，“这种情况极不正常，而且我认为很多人尚未意识到正在造成的损害。”

陶哲轩透露，资金中断迫使他自掏薪水维持对研究生的资助。他已经好几周忙于与大学管理层召开紧急会议，与捐赠者洽谈筹款事宜，以及撰写评论文章反对资金削减政策。他认为，目前看来，公开发声比自己的研究工作更为紧迫。

更让陶哲轩忧心的是人才流失风险。在大学里，他注意到，随着科研资金的不确定性加剧，研究生与博士后们正越来越多地选择前往美国之外的地方寻求发展机会。

陶哲轩警告道，如果无法为科研提供持续支持，美国或将失去孕育顶尖人才的关键路径，而这些人才恰恰是推动科学突破的核心力量。

“历史上曾有过这样的时期，那些拥有深厚科研传统的国家，在遭遇重大动荡或战争时，许多科研人才会逃往美国寻求庇护，”他说说，“颇具讽刺意味的是，如今可能出现了相反的情况，其他国家开始吸纳目前在美国的科研人才。”

包括陶哲轩自己都直言，如果这种趋势持续下去，他将失去留在美国的信心。

他透露，自己已经收到数份邀约，“我以前没想过要搬家，甚至从未有过这个念头。可现在，无论结果好坏，每一种可能性都被纳入考虑。”

港媒《南华早报》早前报道提到，陶哲轩性格温和，向来不爱争辩，更倾向以合作而非指责的方式与人相处。如今，连他这样的人都成为批评特朗普政府削减科研资金政策的核心人士之一，在学术界引发强烈回响。

陶哲轩在上述那封公开信中也无奈感慨，自己原本想回避政治讨论与社会活动，将更多精力放在科研、教学和指导工作上，“但在当下的环境中……‘置身事外’太过奢侈，已不再是一个可行选项。”

据NBC报道，面对汹涌的批评浪潮，白宫发言人库什·德赛（Kush Desai）当时回应称：“美国是全球最大的科研资助国，本届政府始终致力于巩固美国在创新领域的主导地位。但需明确的是，获得联邦科研资助并非宪法赋予的权利。政府有责任确保纳税人出资的研究项目，符合美国民众的优先利益。”

美国国家科学基金会（NSF）发言人也在一份声明中称，“已恢复对加州大学洛杉矶分校暂停的资助资金”，但拒绝就陶哲轩的言论发表评论。

未来，这场席卷美国科学界的“寒潮”恐将加剧。据美国《科学》杂志报道，特朗普政府2026财年预算提案对科研领域支出进行了“灾难性”的削减，要求将国家卫生研究院支出削减37%，国家科学基金会支出削减超50%，还试图取消对气候和生态研究的大部分资助，并将美国航天局的科学预算也大幅削减，取消部分行星探测任务。

过去一段时间以来，美国国家卫生研究院、美国环境保护署、美国航天局等机构的研究人员、员工等相继发表公开信，批评政府在相关领域的政策。

5月底，包括纽约州、加利福尼亚州、伊利诺伊州和新泽西州在内的美国16个州，在纽约曼哈顿联邦法院提起一项诉讼，寻求阻止特朗普政府大幅削减用于增加科学、技术、工程和数学领域（STEM）多样性的科学研究以及相关项目的联邦资金。

报道援引纽约州总检察长说法称，这些州的总检察长们认为，特朗普政府没有权力限制研究资金，也没有权力取消国会授权的由美国国家科学基金会提供的多元化项目，并称“这将摧毁科学研究”。

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