【文/观察者网 阮佳琪】

“即便是世界上最伟大的数学家，也未能幸免于难。”

近日，美媒《华盛顿邮报》刊发对菲尔兹奖得主陶哲轩（Terence Tao）的专访，让国际科学界大为震动：受美国特朗普政府大幅削减科研资金影响，研究经费被突然切断，自8月以来，这位顶尖华裔数学家被迫搁置手头项目，全力投入一件事——筹款。

据美媒7日报道，当地时间7月31日，特朗普政府指控加州大学洛杉矶分校在处理校园反犹主义及偏见问题上存在失职，继而冻结了近6亿美元的联邦科研资金，陶哲轩从美国国家科学基金会（NSF）获得的科研资助也随之被停。

报道称，尽管一项法院命令已恢复了NSF的拨款，但陶哲轩透露，他个人的科研资金以及美国纯数学与应用数学研究所（IPAM）的资金仍未到位，且研究所此前的运营资金已经耗尽。雪上加霜的是，新资助项目的审批也陷入停滞，这让他担任特别项目主任的IPAM陷入生存危机。

《华盛顿邮报》指出，数学与政治通常鲜有交集，但陶哲轩此次公开发声，直指联邦科研资金的动荡、延迟与不确定性，正危及美国独特的科学生态系统。

顶尖数学家筹钱搞研究

如今被迫为经费奔走的陶哲轩，是国际数学界公认的“天才”：1975年生于澳大利亚阿德莱德，16岁移民美国，24岁便晋升为加州大学洛杉矶分校教授。2006年，他斩获数学界最高荣誉“菲尔兹奖”。

作为调和分析、偏微分方程、组合数学、解析数论等近十个数学领域的权威学者，陶哲轩在2004年与格林合作证明“格林-陶定理”，明确质数集合中存在任意长度的等差数列，攻克了有着2300年历史的质数分布核心难题。

最近两年，陶哲轩热衷于探索人工智能（AI）在数学上的应用。6月接受访谈时，他还兴致盎然地预言，AI将在10年内提出重要数学猜想，并终将冲击菲尔兹奖，数学界的“AlphaGo”时刻即将到来。

6月，陶哲轩接受播客节目采访。视频截图

但在过去两周多的时间里，这位“数学界莫扎特”所在的美国纯数学与应用数学研究所（IPAM）基本处于“紧急筹款状态”，他自己也忙于与众多捐赠者会面沟通。

一切始于一个出乎意料的消息。某天，陶哲轩从一名记者那里收到了一封电子邮件，“对方先告诉我，我的拨款被暂停了，接着提到IPAM也被停拨资金了。”

IPAM成立于2000年，旨在促进数学家、工业界和工程师之间的合作，经费几乎完全依赖NSF。而特朗普政府提交的2026财年预算申请中，NSF预算直接砍半，拟削减57%。

陶哲轩告诉美媒，IPAM的资助规模是他个人资助的40倍，“这事严重得多。一下子，我们连未来三个月的运营资金都没了……IPAM没有足够的储备金来维持几个月以上的运营。”

谈到自己的学术生涯，陶哲轩表示，美国之所以吸引他，是因为该国一直享有强大的科研声誉，这里的科研活动规模庞大，对科学的整体支持力度也强。

“直到最近，这种支持都具有很强的两党共识：大家都明白，科学能带来繁荣，能保障国家安全，本身是一种公共福祉，”他接着说，“这里有一种非常积极的科研文化。人们有雄心、有格局，乐于合作，希望创造经得起时间考验的成果。”

这也正是他认为自己必须站出来，公开反特朗普政府相关行动的原因。过去七个月，不仅是加州大学洛杉矶分校，许多机构都遭遇了资金延迟、政策反复。而联邦政府曾提供的“稳定性与可预测性”，这一美国科研的传统优势正逐渐消失。

陶哲轩打了个比方，“假设家里有点冷，室温是60华氏度，所以你把恒温器设到72华氏度；但是，假设你的恒温器突然把温度调到100华氏度，然后又调到40华氏度，最后又回到72华氏度。最终数字看起来是一样的，但经历这一番折腾，你肯定很不舒服，没法放松下来高效做事，尤其当你担心它还会反复发生时。”

陶哲轩呼吁，那些认同美国积极一面的人们，现在必须站出来为之发声、为之抗争。他提到，过去70多年来，美国诸多体系基本保持稳定运行，背后有两党共识支撑，这些曾被视作理所当然的事，皆因这套体系过去切实有效。

“但现在，这种‘体系会持续有效’的假设已不再安全可靠”，他说。

在被问到是否会考虑离开美国时，这位数学家表现出了犹豫。

陶哲轩回忆道，“我在美国度过了30多年非常积极的经历......它提供了很多东西，虽然也有不完美，但你相信在这里能做出真正有价值的事。”

“现在充满了不确定性。12个月前，如果你问我会不会离开，我根本不会考虑这个问题，”他说，“我很想留下，也希望一切能回到接近正常的状态。但最难恢复的，是那种可预测性与稳定感。”

“要对美国失去信心了”

据加州大学洛杉矶分校介绍，当地时间8月18日，陶哲轩罕见发表公开信，批评特朗普政府对美国科研体系的“重大干预”。

信中他透露，IPAM最近刚获得了NSF的初步批准，可将经费延长五年，原本计划依靠这笔资金推进下一学年的项目与研讨会。然而，IPAM的全部资金来源，包括上一学年结转的未动用资金，突然被全部切断。