作为早期网络文学中最成功的作者，刘炜也成为了网站之间竞争的一个筹码。

2006 年，一批原起点的编辑脱离起点成立新网站 17K 小说网。“那时候是玩得好的编辑，他们要跳槽跑路，然后说我过去给他们两本书。”刘炜回忆。

刘炜也同样为 17K 拉到了一批早期用户。当年 7 月，《升龙道》的续作《逆龙道》在 17K 发布。发布当天，刘炜以每小时一章的速度更新，总计接近 10 万字。当年追着《升龙道》的读者有很大一部分成为了 17K 的用户。而凭借着刘炜及其他作者，17K 也迅速在这个行业里站稳了脚跟。

“还完了两本书以后”，刘炜再次回到了起点中文网。17K 在经历了初始的一阵热闹之后，也终究没有能够成功挑战起点的领先地位。根据《2010 年中国网络文学蓝皮书》，起点的最高 PV 超过 3 亿，而 17K 的最高 PV 则是超过 5000 万。

随着刘炜能够拿到的稿酬越来越多，他的生活也渐渐开始稳定下来。

在写作《我就是流氓》之后，刘炜曾一度迫于家里的压力，前往郑州继续工作。但现在，刘炜不需要再去应付公司里那些让他怎么也弄不明白的人际关系了。

除了写作，刘炜的另一个爱好是读书。他读的比较多的，首先当然是网络文学，“除了灵异类、还有同性小说不读以外，基本上都看，每天差不多能看掉一两百万字。”

他偏好阅读经典名著，因为这样不会出错。他上个月又重新买了几本类似于《巴黎圣母院》这样的书放在床头，每天翻几段。“因为买名著的话，起码说不会买到那一种读了没什么用的东西吧。”

刘炜从书中汲取灵感。“看别人的书，就是说形成了一种资料库。”刘炜说，“其实在我的书里面，可以说把他们的当中很多人的性格碎片加进去。”

在很多读者眼中，刘炜的小说已经停滞不前。主人公的性格千篇一律，故事的套路大同小异。不少人都把刘炜于 2008 年创作的《巫颂》封为他的最佳作品，此后的都无法将其超越。

刘炜遭遇的质疑，事实上也是超长篇连载的网络小说整体遭遇的质疑，尤以大行其道的小白文为甚。小白文中的主角所经历的故事就是打怪升级，换地图，继续打怪升级。他们只能满足读者感官上的刺激，像是没有营养的快餐。“唐家三少”、“我吃西红柿”、“天蚕土豆”、“梦入神机”、“辰东”被并称为“中原五白”——算不上是褒义词。

随着网络小说越写越长，不必要的对话、过于详细的环境描写、重复交代小说的背景设定等开始充斥于网络小说当中，其情节也变得拖沓，甚至是“注水”。在自己的微信公众号里，阅文集团总经理杨晨解释了许多创作的套路——如何美化反派以提高作品逼格、越阶杀敌的基本规则、金手指的设定原则、如何在不灌水的前提下把书写长。

在飞速发展的网络文学行业里，刘炜所面对的环境已经没有他刚刚成名时那么简单了。就作品本身而言，当下的网络小说发展出了越来越丰富的子类型，包括灵异、历史、军事、网游等等，而不仅局限于早期的东方或者西方玄幻。而“猫腻”、“烽火戏诸侯”、“月关”这样以华丽的文风，以及更具深度的剧情，也得到了越来越多口味变得刁钻的读者的欢迎。

就连刘炜擅长的主角逆袭的玄幻小说，也有了强大的竞争对手。就在刘炜前往 17K 的两三年时间里，起点不遗余力地再造了“唐家三少”张威。尽管两人都以更新稳定而出名，但在起点的强势扶植下，张威的声势已经远远超过了刘炜。

张威 图片来源：百度百科

张威在接受《GQ》的采访时说：“我最主要的读者，一直都是 8 岁到 22 岁这群人，最关键的是要抓住他们。”

在许多作家纷纷开始成立公司，并将自己的作品以 IP 来运营的时候，刘炜并没有掺和这其中的工作。他将自己的作品交由起点来运营，只是偶尔会在相关负责人的引导下，签几份授权合同。

错过 IP 运营看上去让刘炜少挣了不少钱。“血红”上一次进入中国网络作家富豪榜还是 2014 年的事情。2017 年中国网络作家富豪榜上，“中原五白”位列前十。

网络小说看似没有门槛。网络空间的富余程度也不至于让编辑不得不毙掉大部分的作品。一时间大量小说涌入，泥沙俱下、鱼龙混杂。因此，网络小说整体的名声并不算太好。

对于自己作品的价值，刘炜倒是表现得很谦虚。他觉得自己写的每一本都差不多，没有特别好的。他说他感谢网络文学，“没有网络文学的话，我就每天朝九晚五，正儿八经上班。那份工作你喜欢不喜欢，反正你都要干下去，但是有了网络文学呢，我写书就是我喜欢的东西。我可以每天做我喜欢做的事情。”