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保尔:“新清史”还没完,“新明史”要来了?
“新清史”的走红,与独特的“内亚视野”有着重要的关系。随着有关明代与“内亚”研究的增加,我们不禁产生联想——倘若如法炮制,是不是也可以由内亚出发,开辟一片“新明史”的天地?
如上文所述,明朝的“内亚”特点是全面研究明代历史不可或缺的一面,受制于史料、语言能力等各方面的因素,长期以来存在明显的薄弱环节,极有必要开展研究。但解读内亚特征是否意味着“内亚性”,又能否引导出“新明史”?则又是一个牵涉复杂的话题。
首先要澄清的是,内亚只是一个研究视角,从内亚出发研究中国历史,与版图幅员、疆域人口、国力强弱皆无直接的关系。如同站在邻居家里看你家,并不意味着邻居家也成了你家。但换一个视角,往往能够看到因为“只缘身在此山”而忽略的问题,这是切换研究视角的关键意义。
其次,鉴于“新清史”引起了巨大争议,这里有必要假设一番,倘若内亚视角的“新明史”能够成立,是否会成为新清史的“帮手”?笔者认为,“新明史”恐怕非但帮不了“新清史”,还会挑战“新清史”。
在“新清史”的历史叙事中,为了强调其来自于内亚的传统,明朝经常被人为忽视,或者以“蒙元——北元——清朝”的历史演进绕开明朝。如果明朝的内亚特征得到充分的论述,无疑将是对“新清史”叙事的有力挑战,甚至是颠覆。由此而言,开展相关研究是令人激动的。
然而,需要冷静分析的是,明朝的内亚特征究竟有多强?是否可以构成影响帝国的“特性”?一方面,众所周知,在明朝绝大多数时间里,其直接控制的疆土西北不出嘉峪关、东北不过辽东,明朝对内亚的影响与内亚对明朝的影响,究竟孰轻孰重?这应该不是一个太难回答的问题。
另一方面,明朝与内亚的交往固然不少,史料中也能找到一些记载,但从宏观的视角看,其意义有多大?如果说内亚政权尊崇明朝皇帝、承认大明帝国的宗主权,就意味着明朝具有深厚的“内亚传统”。
那么,琉球、暹罗、占城,以及一大批东南亚国家,同样对明朝和大明皇帝有连篇累牍的敬颂,是否也意味着明朝具有深厚的“南洋传统”?就此而言,要想论证明朝“内亚性”的重要地位,还需要妥善回答不少重要的问题。
值得警惕的是,在“内亚”这个新鲜词汇的包裹下,既有让人耳目一新的研究论著,也不乏为了追求时髦而滥竽充数的说辞。对于传世史料,无论汉文还是其他文字,解读与利用都要格外小心。
作为最高统治者,明朝皇帝在许多方面有着不同的表现,他既会厚赐藏传佛教首领,也会封赏不远万里的耶稣会传教士,还心心念念要寻找道教的张真人,更对孔夫子尊敬有加,每逢大事又要去太庙祭告列祖列宗。仅从其中的某一点,甚至是某个细节出发,深入阐释、大做文章,很容易得出片面的结论。
明人沈度绘《瑞应麒麟图》 表现了榜葛刺国朝见永乐帝的场景。
发掘新史料、开拓新视角,一直以来都是推动历史学研究的重要路径,由此而生的新观点、新思路,是史学研究向前推进的重要成果。但在学术研究中,“新”并不代表着正确,也未必代表着先进,文字的特殊性与史料的可信度也没有直接的关系。
在工业品的研制过程中,并非每一件产品都是可靠、有效的,史学研究的成果也具有类似的情况,很多观点可能流行一时,但经过反复的研究与讨论,最终被认为是错误的,成为“试错”的一环。包括明史在内,断代史需要不断推进,内亚视角的确是值得开拓的切入点,要避免“前车之鉴”式的麻烦,中国学者不妨更加努力,主动抢占学术制高点,使得无论“新”、“旧”,中国历史的书写都能呈现学术研究所应有的面貌。
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- 责任编辑: 吴立群 
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