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徐令予:女王陛下,你的子民要用洋人的数学课本了
关键字: 英国数学教材上海小学数学课本【文/观察者网专栏作者 徐令予】
3月14日在英国伦敦的书展上,《柯林斯学习》与《上海世纪出版集团》签署了翻译出版上海小学数学课本协议。《柯林斯学习》是世界著名的哈珀柯林斯出版集团的英国分部,他们计划从今年9月起发行英文版上海小学数学课本,全套为36册供英国学生使用。
英国教育界决定釆用中国的小学数学课本意义非同寻常,在中英关系史上具有里程碑式的意义。前些日子,中国要为英国修核电站,网上传出了一个段子:“女王陛下,不好了,洋人要给咱修核电站了!”现在请允许我把该段子改写如下。
1876年,英国人决定强行修建从上海闸北到吴淞口的铁路,尽管清政府万般不情愿,但弱国无外交,也无可奈何。当时中国的官员是这样向慈禧汇报的:“老佛爷,英国人来给咱们修铁路了!”
当时的大英帝国,世界第一强权。想当年,英国携坚船利炮,踹开无数国家的大门,殖民地遍布全球。那时的英国米字旗在全球各处骄傲地飘扬,人称日不落帝国,好不得意。
那时英国的女王,站在白金汉宫的阳台上,得意洋洋地喊道:“舰炮在手,天下我有!”于是天下臣民齐声高呼:“女王陛下千秋万载,普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣。”
一百多年如白马过隙,物换星移、人事全非!时间到了2016年9月15日。年迈的女王老眼昏花地坐在白金汉宫的夕阳下,坐下的首相大臣低头汇报工作:“女王陛下,洋人要给咱修核电站了!”
女王猛然站起来,怒道:“混账,咱大英的核电品牌不是响当当的吗?什么时候轮到洋人给咱修核电站。”
首相大臣低声说道:“女王陛下,那都是过去了事了。咱大英的核电败得连家底都没了。现在要钱没钱,要技术没技术,不让洋人修核电站,全国电力缺口无法填补,您老只能再用蜡烛了。”女王听了,沉默良久。
没过几月,2017年3月14日,英国决定全套翻译上海小学数学课本供英国学生使用。大臣向女王汇报工作:“女王陛下,你的子民要用洋人的数学课本了!”女王听了,一声长叹。这次第,怎一个愁字了得!
根据《世界经济合作与发展组织》的最新报告,中国大陆(包括北京,上海,江苏和广东省)在数学成绩的世界排名中位列第五[1]。该报告显示,在新加坡、中国香港特区、中华台湾地区和中国大陆有四分之一的学生都是数学优秀生。相比之下,英国在排名单上列于第27位,尽管在阅读和科学方面表现更好。
数学成绩的低劣引起了英国教育家的关注,他们希望看到他们的排名能提高到与中国齐名。 2014年,英国国家数学教学卓越中心(NCETM)与上海教育机构合作,在一小部分英国学校中实施亚洲风格的教学。到2016年,英国教育部已经拨款5,030万美元资助,在8,000所小学实施数学教学改革。
英国教育部的新闻稿说,新计划将重点关注“孩子们作为一个班级接受集体的教学,加强对数学结构的深刻理解”。根据这种方法,每节课都集中于一个数学概念,反复讲解和练习,直到每个学生都有深入的理解。这种教育改革的大部分资金将用于培训教师,让他们接受和采用这种新的教学法。
强化数学教学的另一个关键组成部分是使用高质量的教科书。到目前为止,NCETM依靠中文教科书来培训英国教师,但最近出版巨头哈珀科林斯(HarperCollins)和上海世纪出版集团之间的合作将让英国学生也能使用这些教材。
“据我所知,这在历史上从来没有发生过,为中国学生制定的教科书将按原文精确翻译后出版并出售给英国学校使用。”《柯林斯学习》的常务董事柯林斯·休斯对中国日报的一份声明中如是说。
在过去几年中,将中国教科书纳入英国学校的想法在英国越来越受欢迎。英国学校改革部长尼克·吉布特别声明,他认为国际教科书是提高教育标准的关键。他在2014年出版商协会会议上说:“在这个国家,教科书根本不符合世界上最好的教育标准,导致资源设计不当,破坏和降低了良好的教学工作。”在同一会议上,他也引用了英国教育专家Tim Oates的研究,他认为教科书而不是教师要对英国教育标准的下降负责。
但其他一些专家对英国学校采用中文教科书有所保留,认为这可能会损害英国教育的许多积极方面。圣马可大学和圣约翰大学的教授路特·梅特森(Ruth Merttens)在“卫报”的一篇文章中写道:“一刀切的方法不可能改善儿童的学习。 “更糟糕的是,它破坏了我们的文化和遗产中更重要的特点,它会伤害学生的创造力。”
还有一些人担心,英国的教育制度缺乏应对中国严格的课程教学的能力。例如在上海,许多学生除了在星期六参加私人辅导课之外,还可以承受平时10至12小时的课时。虽然世界各地的普通学生每周花费约5小时的家庭作业,但上海学生每周花费近14个小时完成作业。这个过程大部分是为了通过大学入学考试或“高考”。
英国翻译出版上海小学数学课本供英国学生使用具有划时代意义。国民的数学教育对于现代社会的作用怎么样强调都不为过。
为什么要学习数学?因为数学激励人们蓬勃向上,数学推进人类繁荣兴旺(human flourishing)[2]。
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