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万维钢:科学家的核心价值观
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我以前就是个物理学家,做过十多年的研究工作。我的一个重大体会是做研究和学知识是两件完全不同的事。再难的物理教科书也是对真实物理研究的大大简化。有很多东西一旦跟你说破了,你接受了,完全可以很轻松地照着去做 —— 但如果没人告诉你,你要自己想出来可就难了。有时候你还要克服心理障碍。
比如万有引力定律,现在人人都知道任何有质量的东西之间都有吸引力,但是当年牛顿可不知道。什么苹果砸在头上顿悟的故事其实是个童话。
牛顿写第一版《自然哲学的数学原理》的时候,仍然只把引力当成是天体之间的作用力,他没有想到,或者想到了但是还不确信,地球上的各种东西之间也存在引力。牛顿是到后来才相信引力是普遍现象。
而到这一步,人们就必须接受一个在当时很不寻常的观念:天上和地上的东西都受同一套物理定律支配!
达尔文也面临这个问题。达尔文提出了进化论,但是没有办法协调进化论和上帝的关系。如果各种生物都能自发地通过进化产生,那上帝的任务是什么呢?如果科学定律不仅适用于天上和地下,还适用于人,那上帝就无事可做了!
伽利略、牛顿和达尔文都是非常虔诚的宗教教徒。他们怎么解决自己的宗教信仰和科学思想的冲突呢?今天的人可以轻松地来一句我们要相信科学不信宗教,殊不知当时的科学家经过了多少内心挣扎才把这个世界观留给你。
资料图来源:视觉中国
然后牛顿几乎成了新的上帝。学者们试图把所有学科“牛顿化”,化学家甚至相信把化合物连在一起的那个力也是牛顿的引力!
但是爱因斯坦提出了相对论,在牛顿定律够不着、日常生活根本达不到的地方改写了牛顿的定律。几个科学家对常识进行了革命,又有新的科学家对那几个科学家进行了革命。
这个故事的主题就是革命。蒙洛迪诺说爱因斯坦相对论最大的意义在于给后来的新生代物理学家提供了勇气。而这种勇气连爱因斯坦都受不了。
紧接着,我们看到玻尔提出轨道量子化的理论,爱因斯坦说你这个理论我也想过,可是我觉得过于离奇了,没敢发表。后来玻尔始终说服不了爱因斯坦接受量子理论,玻尔都哭了!
玻尔和爱因斯坦
你读书读到这里要是内心没有波澜起伏,你根本就没读懂。
原子论刚出来的时候,很多物理学家无法接受,他们认为原子这个东西摸不着看不见根本无法研究,原子论只能算是哲学而不是科学。
好不容易大家都接受了原子论,人们又难以接受汤姆孙发现的电子,因为大家觉得原子是不可分割的。等到卢瑟福提出原子核可以衰变,主流物理学界又反对,说一个原子变成另外一种原子,这不是炼金术吗?
这本书里科学家的工作都是反常识的。到了海森堡提出自己的理论,连位置、速度和确定性这些概念也要推翻的时候,爱因斯坦至死都不能接受。
面对这样的历史,你要是来一句“科学家就是不能有成见啊,科学就是革命的事业”,你可能就太轻佻了。最容易理解革命的时候是革命成功以后。
如果革命这么容易,科学怎么不是在中国产生的呢?
- 原标题:科学家的核心价值观 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑:李泠
- 最后更新: 2018-04-14 08:38:14
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