据法新社和美国媒体10月4日报道，越南抗法、抗美战争重要军事领导人武元甲去世，享年102岁。越通社称，武元甲大将是越南与世界军事历史上寿命最长的人物之一。

越南在20世纪最重要两个西方对手的媒体在第一时间播报了他的死讯，显示出作为越南人民军司令的武元甲在越南抗法、抗美战争中扮演的重要角色。在越南抗法战争期间，他曾经在欧美舆论界中获得“奠边府之虎”的敬称；在越南战争中，武元甲曾三次成为美国《时代》杂志封面人物，在他指挥下发动的1968年“春节攻势”尽管以失败告终，但其对美国国内的震慑成功地使结束越战成为美国社会的主流思潮。

武元甲，1911年8月25日出生越南广平省（今平治天省）地主家庭，祖籍在广平省丽水县安舍村。 1926年参加新越革命党，1930年参加“反法国殖民统治”的学生运动被捕，遣返家乡管制。后入河内大学历史系学习，考取法学学士文凭，在升龙中学当过历史教师，课余时间在《劳动报》、《消息报》、《我们的声音报》上投稿，又同长征发表“农民问题”的著作。

1938年，加入印度支那共产党。1941年5月，第一届第八次中央会议在高平省原平县的北坡林区举行，决定成立越南独立同盟，简称越盟。武元甲负责越盟总部军事委员会。1944年12月22日负责组织“越南解放军宣传队”，三天后在高平省的费克和那银首战告捷，任北祈革命军事委员会委员，越南解放军总指挥。

武元甲在中国的援助下发展壮大了越南军队，但多次不当指挥又数次使越军面临灭顶之灾

1945年8月随胡志明进驻河内，在抗法战争爆发前，武元甲主张武装抵抗的观点一直与胡志明主张谈判的观点不一致。1946年12月19日，抗法战争爆发，武元甲任国家军队和民兵自卫队总指挥。至1950年，在新中国武器装备的支援下，武元甲已建立起一支包含4个步兵师的正规部队，总兵力达1万人。

1950年秋，武元甲认为自己的力量已很强大，足以向法国远征军及新近成立的越南国民军发动进攻。作战初期，武元甲有选择地在某些地区运用兵力优势。他极为成功地将法军从东京湾北部彻底赶走，并对河内及海防造成严重威胁。但当年12月，随着法国将领德拉特·德塔西尼将军的到来，武元甲开始连遭败绩。

实际指挥奠边府战役的中国顾问团与胡志明在一起。左起：范文同、长征、阮志清、胡志明、陈赓、黎文良、罗贵波

1951年1月，一场大规模的攻击战在红河三角洲打响。武元甲虽然占有3:1的兵力优势，但在战场上却占不到优势，越军苦战3日，伤亡6000人，损失了近半的越军主力。同年，武元甲又发起两次新的战役，但遭到更加惨重的失败，不得不重新将正规军转入游击战。

在胡志明访华后，新中国政府开始全面支援越南，伴随着大量中国武器援助和中国顾问的指导训练，越南军队得以恢复实力并且扩编。这一时期，越南军队扩编为6个师，包括下辖工兵、火炮、高炮、火箭炮部队的第351重型师，部队训练也在中国顾问的指导下获得提升。

1953年秋，新任法国印度支那远征军司令纳瓦尔为扭转战局，于11月20日向越南西北边境靠近老挝的奠边府盆地空降两个营共1827人，逐出越南守军。此后，法军继续向奠边府空投部队，前后共达1.6万人。此时，在中国中国军事顾问团团长韦国清、副团长梅嘉生和作战顾问茹夫一等人的指导下，武元甲调动部队开始进行奠边府战役。

在中国顾问的指挥下，法军在奠边府遭受惨败。图为遭到炮击的奠边府机场

武元甲在奠边府战役期间亲临前线指挥部，和以范文同为主席的“中央前线供给委员会”负责战役后勤保障。中国顾问团团长韦国清、副团长梅嘉生和越军作战局中国顾问茹夫一则在奠边府前线协助指挥。中国军事顾问于步血、董仁、徐成功分别担任越军主力师308、312、316师顾问，协助师长指挥。中国顾问马达卫(后为原野)是则担任越军炮兵顾问。在广西境内未完成集训的越军高射炮营亦赶往奠边府，中国高炮顾问甚至配属到了连一级单位。

经过三阶段作战，越军最终成功攻占奠边府，歼灭法军三个主力兵团的17个步兵、伞兵营，三个炮兵营，连同工兵、装甲、运输部队及少量非正规部队，共1.62万人，其中俘虏1.0903万人。击落击毁各型飞机62架，击毁坦克四辆，缴获重炮30门、坦克六辆、降落伞3万多具及大量其他武器、弹药和军用物资。

此战之后，尽管武元甲在战役期间只负责后勤保障，而且真正的后勤保障来自中国提供的武器、弹药、训练援助，但由于其越南军队总司令的身份，西方舆论界仍然尊称他为“奠边府之虎”。奠边府战役彻底粉碎了法军重占越北的战略企图，迫使法国与越南签订了《日内瓦停战协议》，使北方完全获得了解放。

春季攻势中，越军付出了巨大的伤亡却没有取得合理的战果

1955年9月起，武元甲任政府副总理兼国防部长，1958年被授予大将军衔。越南战爆发后，武元甲作为北越的主要领导人和武装部队的统帅，指挥了多次战役。1968年1月底，武元甲指挥北越军队发动了规模空前的“春节攻势”。超过8万北越军队和越共游击队对南越几乎所有的大小城市发起了进攻。尽管攻势对美国国内造成了巨大的压力，但从军事角度看，攻击没有取得任何实质性的进展，北越军队付出了数以万计的伤亡，在南越的越共游击队组织和作战力量则几乎被彻底摧毁。如果不是中国和苏联持续不断地对越南进行军事援助，越南人民军在当时就已经崩溃了。

1972年3月，武元甲以为南越部队已经不足为惧，动员了几乎全部北越军事力量，发动了更大规模的“复活节攻势”。但这一次进攻又一次遭到彻底的失败，尽管美军和南越军队损失了近5万人，但是北越军队的损失更为严重，至少10万以上的作战部队伤亡和近700辆坦克装甲车辆的损失沉重打击了越军。越军被迫重建其几乎全军覆灭的装甲部队，武元甲也因此被撤职，由文进勇接任。

不过正如武元甲所说：“全世界每一分钟都有成千上万的人死亡，一百，一千，一万，成千上万的人的死亡，为了革命与国家的统一，即使他们是我们的同胞，也算不得什么。” 尽管武元甲指挥下的越南人民军因为不当指挥和盲目出击付出了巨大的损失，但在各种因素的综合下，北越依然实现了越南的最终统一。

20世纪80年代，由于武元甲与黎笋集团产生矛盾，他被暂停行使国防部长职务，其已经担任了30年的军委书记的职务也被解除。1982年，他被踢出了政治局，只保留了副总理的空头衔，直到1986年越共六大退休，从此开始了政治上的休眠。

直到1990年，武元甲才再次出山，作为越南政府代表，出席了在北京举办的亚运会。在开幕式上，武元甲身着大将军衔的军礼服，给人们留下了很深的印象。武元甲在北京期间，会见我们国家很多高层，为中越关系的改善做出了他个人的巨大努力，第二年，中越关系就恢复了正常。