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马丁·帕克:为什么我们应该铲平商学院?
如果我们更仔细地观察商学院的课程以及教学方式,我们就能够明白这是怎么运作的。以金融学为例。这是一个关注理解有钱人如何投资的领域。它假定有人拥有金钱或资本,可以用作货币的担保,因此也假定收入和财富存在严重的不平等。任何特定社会中的不平等越大,在金融市场就越大,豪华游艇市场的利润也越大。金融学者几乎总是认为,以资本赚取利润(无论它是获得的)是一种合法甚至值得称赞的活动,而技术娴熟的投资者则因他们的技术技能和成功而为人崇敬。这种知识的目的是为了最大化财富的收益,通常是通过开发能够使其成倍增长的数学或者法律机制。成功的金融策略是那些能够在最短时间内创造最大回报的策略,因此这些策略长远来看会加剧既已存在的社会不平等。
或者想想人力资源管理。这个领域将理性利己主义(rational egoism)理论——大致说人们根据理性计算能最大化自己的利益——应用于组织中个人的管理。这个领域的名称很能说明问题,因为它意味着人与技术或资金资源相似,因为是管理层用来建立一个成功的组织的要素。尽管人力资源管理使用这“人”(human)个词,但它并不特别在意人是怎么样的。它关心的对象是人的种类——妇女、少数族裔、表现不佳的员工——以及她们与组织运作的关系。商学院也喜欢解决对管理策略有组织抵抗的问题,通常表现为工会。需要说明的是,人力资源管理并不支持工会。它是有偏袒的。这一职能最雄心勃勃的表现是寻求制定"战略",协助高级管理层制定计划,在这里开设工厂,或关闭在那里的分支机构。
类似的场景可以适用于大多数商学院的其他学科,比如会计、市场营销、国际商务、创新、逻辑学。但我将最后谈论商业道德和企业社会责任课程,这几乎是商学院中唯一对管理教育和实践的后果进行了持续批评的领域。这些领域以作为商学院的批判者为荣,坚称占主导地位的教育、教学和研究形式需要改革。对于推动这些领域写作和教学的抱怨是可预见的,但却很重要。因为永远存在着被教导贪婪是好事的毕业生。
问题是,商业道德和企业社会责任课程是商学院营销中用作橱窗装饰的科目,也是掩盖商学院院长良知的遮羞布——仿佛谈论道德和责任是与落实它们是一回事。他们几乎从未系统地提出这样一种简单的想法,即由于目前的社会和经济关系产生了伦理和企业社会责任课程要研究的问题,所以这些社会和经济关系需要更改。
你可能会认为,这些研究和教学领域本身都是无害的,总体而言,它们似乎涵盖了商业活动的所有不同层面——金钱、人、技术、运输、销售等等。但在商学院学习的每个科目,都有一个共同假设。
所有这些领域首先分享的是一种强烈的意识,即市场经理主义下的社会秩序是可取的。全球贸易的加速、市场机制和管理技术的使用、会计、金融和业务等技术的推广,都并不总受到质疑。这是对现代世界的一个进步的描述,它依赖于对技术、选择、富足和财富的承诺。在商学院内部,资本主义被认为是历史的终结,这是一种超越其他所有经济模式的经济模式,现在被教导为科学,而不是意识形态。
第二种假设是,员工、客户、经理等等人类行为被完全理解清楚,就好像我们都是理性的利己主义者一样。这提供了一组背景假设,允许为商业组织的利益制定如何管理人的模型。
如何激励员工、纠正市场失灵、设计精益管理系统或说服消费者花钱都是同样的问题。这里预先确定的利益是想要控制的人的利益,而作为利益对象的人可以被视为可以被操纵的人。
因为它借用了大学的校服和校服,把自己的知识隐藏在科学的组织里——期刊、教授、大写字母——相对来说,很容易想象商学院出售的知识和出售知识的方式,某种程度上没有实际那么粗俗和愚蠢。
哈佛大学商学院毕业典礼
对以上这些最简单、也最能让大多数人了解商学院的情况的总结是,商学院是教人们如何从普通人的口袋里掏钱,然后自己存起来的地方。从某种意义上说,这是对资本主义的描述,但某种程度上,商学院实际上教导"贪婪是好事"。正如耶鲁大学前管理学院院长乔尔·波多尔尼(Joel M Podolny)曾这样说:“如今的商学院竞争方式导致学生问,‘我能做些什么来赚到最多的钱?’教职员工的教学方式,让学生将其行为的道德后果视为仅仅是画蛇添足。”
在某种程度上,这一图景得到了研究的支持,尽管其中一些质量令人怀疑。对商学院学生进行的各种调查表明,他们对教育有工具性理解;也就是说,他们想要的东西是营销和广告告诉他们的。在课程方面,他们希望教授简单实用的概念和工具,他们认为这些概念和工具将有助于他们今后的职业生涯。哲学更是无聊透顶。
作为一个在商学院教了几十年书的人,这种发现并不让我感到惊讶,尽管其他人认为更多的是煽动性的发现。一项美国调查将MBA学生与被关在低安全性监狱的人进行了比较,发现后者更合乎道德。另一位建议说,如果有关个人有商科教育或服兵役的经历,那么发生某种形式的公司犯罪的可能性会增加。(这两种职业大概都涉及免除对组织的责任。)其他调查显示,学生进商学院的时候相信员工的幸福和客户满意度是重要的,离开商学院的时候认为股东创造价值是最重要的问题。商学院的学生也比其他专业的学生更容易作弊。
原因和影响(或真实的调查结果)是否像这样的调查一样明确,我表示怀疑,但如果认为商学院对毕业生没有影响,也是同样愚蠢。拥有MBA可能不会使学生贪婪、不耐烦或不道德,但商学院的显性和隐性的课程确实在教导学生这些。并不是说这些课程在出问题时会被承认,因为那时商学院通常会否认所有责任。不过,这是一个麻烦的立场,因为正如2009年《经济学人》的一篇社论所说,"你不能说,你的使命是‘教育那些对世界有影响的领导人’,然后在他们带来的影响是坏的时候,又给校友洗白"。
2007年金融危机之后,一场推卸责任的游戏一直在进行,所以大多数商学院院长也试图责怪消费者借贷过多、银行家行为如此冒险、害群之马如此糟糕以及金融体系如此糟糕,这并不奇怪。毕竟,谁会说他们只是教人贪婪呢?
我们在大学里找到的知识之门是基于排除法。一门学科是通过教授这个而不是那个,关于空间(地理),而不是时间(历史),关于集体的人(社会学),而不是关于个人(心理学)等等。当然也有漏洞,这些漏洞往往是最有趣的思考发生的地方,但这种划分是所有大学学科的组成部分。我们不能一直研究一切,这就是为什么在大楼和走廊的门上有部门的名字。
然而,商学院是一个更极端的例子。它通过将商业生活与其他的世界分开而构成,但随后又经过进一步的专业化。商学院将资本主义、公司和管理者视为默认的组织形式,而其它一切则作为历史、异常、例外、另类。在课程和研究方面,其他一切都是次要的。
大多数商学院都是大学的一部分,大学通常被理解为对所服务的社会负有责任的机构。那么,为什么我们假设商科课程应该只教授一种组织形式——资本主义——好像这是安排人类生活的唯一方式?
商学院所售的市场经理主义正在产生的那种世界并不是一个令人愉快的世界。对于富人和有权势的人来说,这是理想国,这也在激励学生想象自己加入这个群体,但是这种特权有很高的成本,导致了环境灾难、资源战争、难民、国家内部和国家之间的不平等,鼓励过度消费,以及在工作中坚持反民主做法。
推销商学院的工作原理是忽视这些问题,或将其作为挑战提及,然后在教学和研究实践中忽略它们。如果我们想要能够应对这个星球上人类生活面临的挑战,那么我们需要研究和教导尽可能多的集体想象出的不同形式的组织。我们假设全球资本主义可以继续存在实际上是假设了毁灭之路。因此,如果我们要摆脱照现有的商业模式,那么我们还需要彻底地重构现有的商学院。这不仅仅意味着对企业社会责任的虔诚抱怨。这意味着放弃我们所拥有的,重新开始。
(英文原文发表于英国《卫报》,2019年4月27日,原标题为“Why we should bulldoze the business school”;微信号“法意读书”编译刊载,译者黄致韬。)
- 原标题:为什么我们应该铲平商学院? 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 朱敏洁 
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