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玛丽安娜·马祖卡托:新冠危机,改造资本主义的契机
最后更新: 2020-04-05 11:22:33【文/玛丽安娜·马祖卡托】
世界正处在严重危机当中。新冠病毒疫情正飞速蔓延各国,其规模和严重性,是1918年灾难性的西班牙流感以来未曾见过的。除非全球采取协调一致的行动加以遏制,这一传染病疫情很快就将同时成为经济和金融疫情。
这场危机的量级要求各国政府介入。它们是正在介入。各国都在刺激经济,同时拼尽全力,试图减缓疾病的蔓延,保护易感染人口,并帮助开发新的药方和疫苗。这些干预举动的规模和密度令人想起军事冲突:这是一场对抗病毒蔓延和经济崩溃的战争。
但还是有问题。当下亟需的是,政府干预所要求具备的组织架构,与各国政府已经选择的那个极不相同。自1980年代以来,各国政府被告知要甘于寂寞,放手商家去驾驭和创造财富,只在问题出现时,出于解决问题的目的才进行干预。结果是,政府没有总是有适当的准备和装备,以应对诸如新冠病毒或气候紧急状况之类的危机。假设各国政府必须等到出现巨大的系统性震荡之后,才能下定决心采取行动,那么一路上的准备工作就不够充分。
在这一过程中,提供公共服务和更广义的公共物品的关键机制,如英国的国民医疗服务体系(NHS)遭到了削弱。自2015年以来,英国的公共卫生总支出被削减了10亿英镑。
公共生活中商家的地位凸显,也导致人们对政府可以单独实现的目标丧失信心,进而导致许多问题重重的政府与社会资本合作项目出现,这种项目将商家的利益置于公共利益之上。例如,有充分证据表明,在研发方面政府与社会资本合作往往青睐“爆款产品”,代价就是在商业上不那么有吸引力、但对公众健康极为重要的一些药品的生产被牺牲掉了,这些药品包括抗生素和预防一些有可能爆发为疫情的疾病疫苗。
最严重的问题是,在不平等日渐加剧的社会,社会安全网以及对劳苦大众的保护是付诸阙如的;对那些在零工经济领域谋生,缺乏社会保障的人群来讲,尤其如此。
但眼下,我们有机会利用这次危机,理解如何以不同的方式搞资本主义。这要求我们重新思考政府的目的:政府不应只是在出现市场失灵时去修补,而应积极行动,塑造和创造能够实现可持续、包容性增长的市场。政府还应确保,涉及政府资金时,政府与商家之间的伙伴关系是由公共利益而非利润驱动的。
首先,各国政府必须投资能够帮助预防危机的机构,在有些情形下要设立这样的机构,并在危机出现时,令我们更有能力处理那些危机。英国政府为NHS提供了120亿英镑的紧急预算,这是一个值得欢迎的举动。但同样重要的是,专注于强化卫生系统的长期投资,扭转近年来的趋势。
其次,各国政府必须更优质地协调研发活动,引导研发活动服务于公共健康。疫苗的发明将令大规模的国际协调成为必要,流行病预防创新联盟(CEPI)的非凡工作就是例证。
但各国中央政府一样有巨大的责任,以与美国国防高级研究计划局(Darpa)之类雄心勃勃的公共组织一样的运作方式,引导创新服务用于公共目标,借以塑造市场。国防高级研究计划局在解决卫星通信问题的过程中,为开发互联网的研究项目提供资金。卫生方面的类似动议,或将确保公共资金适应解决重大卫生问题的需要。
第三,各国政府必须系统安排政府与社会资本合作关系,以确保公民和经济双双获益。全球范围内,卫生部门可以从公共资金中获得数十亿美元: 在美国,国立卫生研究院(NIH)每年投资400亿美元。自SARS爆发以来,国立卫生研究院已花费7亿美元,用于冠状病毒研究。大量公共资金进入卫生领域创新工作,意味着各国政府应管理这一过程,以确保价格公平,专利不被滥用,药品供应得到保障,利润被再度投入创新而不是被抽走给股东。
而且,假如药品、医院病床、口罩或呼吸机之类应急物资是必须的,在经济繁荣时期得益于公共补贴的一批公司,在经济不景气时绝不能投机和索价过高。不仅在国家层面,而且在国际层面,普遍且可负担的渠道都必不可少。这对大规模爆发的流行病来说尤其重要——唐纳德·特朗普试图获得冠状病毒疫苗的美国独家许可,那样的民族主义想法没有立足之地,
第四,是时候最终从2008年全球金融危机中吸取教训了。从航空公司到零售商,很多公司都来寻求紧急援助和其他形式的帮助,此时拒绝单纯派钱是至关紧要的。可以附加一些条件,确保紧急援助计划的安排能够改造这些计划正在拯救的部门,这样它们会成为某种新经济的一部分。这种新经济专注于降低碳排放,同时对工人进行投资,确保他们能适应新技术的绿色新政战略。现在必须这样做,因为政府占了上风。
新冠病毒是一个重大事件,暴露了当下经济在愈发全球化和互联互通背景下,缺乏准备和韧性,且笃定不会是最后一遭。但我们可以利用这一时机,将一种利益相关者的思路引入资本主义的中心。不要让这场危机白白浪费掉。
(原文2020年3月18日刊于于英国《卫报》网站,题为“The Covid-19 crisis is a chance to do capitalism differently”,由微信号“聽贰拾肆橋”编译,译者歧路听桥;观察者网已获授权转载。)
- 原标题:卫报丨新冠危机:改造资本主义的契机 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 朱敏洁 
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