观察者网：对于大多数受众来说，韦伯望远镜和哈勃望远镜拍摄的深空图像看起来很相似。作为天文学家，您可以从图像中了解到什么？

玛莎·里克：这些图像看起来很相似，但实际上它们携带的信息非常不同。哈勃望远镜拍摄的图像，显示的是物体在可见光波段的样子，韦伯望远镜拍摄的图像展现的是红外光。通过比较在这些不同波长范围内的物体的亮度，我们可以了解到很多事情。对于遥远的星系，我们可以估计它们到底有多远，而从韦伯所拍图像的亮度，我们可以估计星系的质量。

近红外相机的探测器之一，图片来源：亚利桑那大学/NASA

近红外相机的四个探测器组装在一起，外部的黑色挡板可以阻止光线射到任何能反光的表面，例如探测器的边缘。图片来源：亚利桑那大学/NASA

近红外相机的光学路径与对应实物

观察者网：探测遥远星系与研究宇宙早期的情况密切相关，为什么了解宇宙或恒星的起源对人类很重要？

玛莎·里克：任何仰望天空，并思索为什么宇宙看起来是这样的人，都会知道这个问题的答案。人类对我们自己如何产生，对太阳系和银河系如何产生、并给我们提供这样的环境，都充满好奇。

观察者网：韦伯望远镜集成了许多新技术，有没有哪个让你印象最为深刻？

玛莎·里克：我对任何单一的新技术都没有多么深刻的印象，但韦伯团队能将所有这些技术结合在一起并使它们运行良好，这样的表现更让我印象深刻。望远镜和仪器工作得比预期要好，这表明各项新事物正在出色地协同工作。

观察者网：要能够协同工作，首先可能需要解决温度问题，近红外相机是如何降温的？如果不降温，它在轨道上会达到多少温度？

玛莎·里克：近红外相机通过散热器把热量散到宇宙空间里，可以维持在约-233摄氏度。如果没有散热系统，近红外相机的温度会与室温相当。

固定ISIM散热器（FIR，Fixed ISIM Radiator，ISIM即“科学仪器整合模块”，Integrated Science Instrument Module）安装在主镜背后，近红外相机散热器是FIR的一部分。图为FIR的安装过程，图片下方即为倒扣的主镜，图片来源：Ball Aerospace

中红外探测器（Mid-Infrared Instrument，MIRI）需要更低的工作温度，因此由图中的制冷设备支持，图片来源：NASA/JPL-Caltech

观察者网：在开始工作前，校准至关重要，近红外相机使用恒星HD84800作为参考点，这样做有什么好处吗？

玛莎·里克：我们使用恒星HD84800是因为它所在的这片区域方便韦伯望远镜观测，而且它足够明亮，靠观察它就可以展现望远镜校准的细节。

校准阶段拍摄的图像之一，刊载于7月18日的《自然·天文学》上。尽管形状奇怪，但工程师知道此类情况下如何调整，因此并不担心。图片来源：NASA

校准阶段，18面镜子对同一恒星的成像，图片来源：NASA

观察者网：其他探测器也有独特之处，比如近红外光谱仪（NIRSpec），据报道它可以同时观测100个物体，这是如何实现的？

玛莎·里克：近红外光谱仪确实很神奇。它的微快门狭缝对应约0.2角秒宽的天空，实际的尺寸大约相当于人的头发的直径，通过电磁控制。

每个微快门（microshutter）长200微米，宽100微米，图片来源：NASA

每个阵列上排列365乘以171个微快门，尺寸与邮票相当，共有四个阵列，近25万个微快门，图片来源：NASA

通过磁力臂的移动控制微快门开合，图片来源：jwst-docs.stsci.edu