这是24岁的美国WDBJ7电台记者艾莉森·帕克（Alison Parker）留给我们的最后影像。就在前一秒，她的前同事、一位黑人——韦斯特·李·弗拉纳根（Vester Lee Flanagan）用手枪对准了她，艾莉森不幸中弹身亡。记录下这最后影像的电台摄影师、27岁的亚当·沃德（Adam Ward）也未能幸免。

根据已经披露的信息，韦斯特之所以向前同事举起枪，是因为他认为遭到了种族歧视和不公正待遇，又因同性恋身份受到排挤，加上从美国此前发生的几起大规模枪击事件中得到启发，决心做一个“随时等着爆炸的人肉炸药桶”实施报复。

事情进展到这里，原本一起司空见惯的枪击案，因为“枪支、黑人、同性恋”这几个关键词而变得不同寻常起来。韦斯特的举动看似是个人行动，却纠缠着当下美国几乎最重要的几个社会矛盾。

枪支泛滥：惹不起的利益团体

逃跑途中，韦斯特在推特上发布了一段枪手自己视角的视频，晃动的手枪让人不寒而栗，也很自然地把这个案件引向了美国社会争论已久的枪支泛滥问题上。观察者网曾连发两篇文章，从美国购枪程序谈到控枪难点，问题都很清楚，但没有用，枪照响，血照流。

这已经是美国今年发生的第246起恶性枪击事件。根据美国《外交政策》2011年1月9日的统计，美国每年3万多人死于枪支暴力，20万人因枪支暴力受伤。据美国司法部统计，2010年，在480760起抢劫犯罪、188380起强奸和性攻击犯罪中，犯罪分子使用枪支的分别占29%和7%，美国已经成为世界上枪支暴力和枪支致死率最高的发达国家。

根据2009年的数据，美国成年人中有30%-34%持枪，40%-45%的美国家庭至少拥有一支枪。2014年，美国私人拥有枪支总数量高达近2亿7千万支，有1亿支左右是手枪。美国的购枪程序虽然严格，但并不复杂，加之政府审批疏漏，在美国要想获得一把枪并不是一件特别难的事情。

这也让美国社会付出了沉重代价，枪支泛滥成为一大隐患。2012年12月14日，美国康涅狄格州桑迪胡克小学发生枪击案，造成28人死亡，其中20人是5至7岁的儿童。这让奥巴马下定决心禁枪，然而正如历届政府的禁枪举措一样，奥巴马的禁枪令也遭遇了巨大阻碍。

首先来自民众。美国是一个拥有浓厚枪支文化的国度，宪法第二修正案中明确规定“人民持有和携带武器的权利不得侵犯”。2014年盖洛普调查结果显示，63%的受访美国人认为家庭里有枪更安全，而2014年的皮尤研究所调查显示，有52%的受访者认为保护枪支拥有权更加重要，46%的受访者认为应该对枪支进行控制。

另一个更大的阻碍来自利益团体，其中尤数全美步枪协会（NRA）最财大气粗。截止2013年初，NRA拥有注册会员超过450万人，包括肯尼迪、尼克松、里根、老布什、小布什等在内的8位美国总统曾是该协会会员。2010年，NRA和其分支机构获得的收入是2.53亿美元，其中不少来自于支持该组织的枪支生产商。NRA在全美范围内各州都设有分支机构，有固定全职工作人员班底，从事款项募集、政治游说、会员活动等事务。在2012年大选中，NRA至少花了2400万美元支持总统参选人。也正是在它的游说下，美国政府数次推迟或者否决控枪法令。前文提到的桑迪胡克小学惨案发生后，该组织高层还在直播访谈中与主持人唇枪舌剑，坚称“只有持枪好人才能阻拦持枪恶人”。

也正是这次惨案之后，奥巴马表态要采取“有意义的行动”。然而凝结着民主党心血努力的“控枪法案”，在2013年4月连60张最低支持票数都未获得，暗淡出局。直到2014年初，奥巴马才推出两项行政禁枪令，也遭致了新一轮的民意反弹，控枪难题再次被搁置。

种族矛盾：一个个案件打成的死结

枪支泛滥已经为美国社会埋下导火索，长期累积的种族问题更是火上浇油。

事发前，WDBJ7电台曾收到韦斯特的传真，自称受到“美国此前发生的几起大规模枪击事件的启发，包括科罗拉多州校园枪击案和弗吉尼亚州理工学院枪击案，都是影响其作案的因素。”尤其是南罗莱纳州教堂枪杀案，成为最后一个“引爆点”。

韦斯特所说的教堂枪杀案发生在今年6月初，21岁的白人男子戴伦·鲁夫在伊曼纽尔非裔卫理圣公会教堂射杀了9名正在做弥撒的信徒，原因只有一个：“因为他们是黑人”。鲁夫后来在一份自白书中写道：“黑人是美国最大的问题”，“黑人愚蠢又暴力，同时他们又很狡猾”，“黑人就是低等生物”。值得注意的是，鲁夫还自称他并不是“在种族主义的环境中长大……我和大多数白人一样都有一点种族意识，但这种意识非常淡薄。”直到2012年的特雷沃恩·马丁命案，成了他人生的转折点。