城门的防御更是重中之重，北宋时汴京城共有十二座城门和九座水门，其中南熏门、新郑门、新宋门和新封丘门因为通御路是“直门两重”（两道城门）外，其余城门均为“瓮城三层，委曲开门”。而汴京城的水门（河流通道）也是戒备森严。例如汴河东水门，除了水门本身有铁闸拦河外，水门两边还有两座“拐子城”，即两座瓮城。若有敌人进攻水门，则可以从两侧的瓮城夹击敌人。

瓮城示意图

拐子城示意图

所以，当公元1126年，即靖康元年，金军所面对的就是这样一座有三道城墙、五重防御体系、城防设施齐备的坚固城市。

金军骑兵

金军是靖康元年正月初八抵达开封城下。而在正月初六，陕西统制官吴革就已经率领勤王军队到达了汴京。

金军到达汴京后，驻扎在汴京西北角的牟陀冈，之后发动了对汴京的进攻。金军首先进攻汴京西水门，以“大船数十只顺汴流相继而下”，结果守臣李纲率2000宋军驻扎水门，金军船只到达后，就“以长钩摘就岸，投石碎之”，打退了金军第一次进攻。

攻城工具“鹅车”

金军见进攻水门不成，又转而进攻酸枣门、封丘门。金军架设云梯攻城，结果在守城班直（宋军精锐）的弓箭射击下“应弦而倒”。宋军不仅在城上使用弓弩、檑石、床弩、投石机攻击攻城的金军，还派遣敢死队出城袭击金军，“烧云梯数十座，斩获首十余级”。金军见一方面汴京久攻不下，另一方面各路勤王大军不断到达，自身兵力劣势越来越大，于是便停止了攻城。最终金军在进行了一番政治恫吓后，撤回了北方，第一次汴京保卫战结束。

第一次汴京保卫战虽然以金军的北撤告终，但是宋廷内部的混乱怯懦却在金军面前暴露无遗。在金军第一次南下时，宋钦宗就想逃离汴京，重臣李纲力谏才留在了汴京。勤王大军陆续到达后，宋将姚平仲提出了夜袭金营的计划，以为勤王大军到达，金军不足为患的宋钦宗立刻就答应了姚平仲的建议。但此次夜袭最终因为计划泄露而失败，无能胆怯的钦宗立刻就将责任推到了李纲身上，将其罢免，还遣使至金营谢罪。金军北撤后，宋钦宗不整饬兵马、重修军政，而是一方面不断遣使向金人求和，另一方面追究李纲等主战派的责任，认为其“专主战议，丧师废财”。