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70周年·爱上中国| 寒竹:出国又回国,我对这个国家有信心
最后更新: 2019-09-24 14:14:26我到了美国后住在布鲁克林区与皇后区的交界地带,这个区的治安很不好,因此房租便宜。我从中国去美国时,美元对人民币的黑市汇率是1:10,而当时中国普通大学教师的工资换成美元只有几十美元。当时美国最差地区的一个单间房租也要200美元以上,所以到了美国只能在租金最便宜的地区租房,而且必须打工才能生存。这跟今天很多带着钱到美国留学的学生完全不可同日而语。
我每天乘地铁到纽约大学,会顺手在地铁站买一份纽约地区的地方新闻小报看看。但我感到很奇怪,这些地方新闻报纸的很多句子和字我都不认识。我心里很纳闷,觉得图书馆的很多书都能看懂,怎么读这种报纸会很吃力?
有一天我在学校问一位教授,一位相当著名的信奉马克思主义的左翼学者,问他这些报纸为什么这么难懂?他一听就笑了,然后告诉我,你怎么会看这种报纸,这些报纸充满了俚语和土话,报道的全是地方性的各种案件、绯闻。在大学里的人从来不看这种低级报纸。我问他,那应当看什么样的报纸最好?他告诉我要看《纽约时报》,这是世界上最高雅、最有文化的报纸,《纽约时报》的时政分析、学术摘要、艺术报道、书评都是世界上第一流的。当然,《纽约时报》的语言也是最标准的。这位教授说,他每天最愉快的时光就是下午坐在纽约大学旁SOHO街道上的咖啡馆浏览《纽约时报》。
在美国,不同阶层读的报纸也不同
实事求是地说,他讲的话并没有错,确实符合事实,对于美国学者来说,《纽约时报》与地方小报确实是阳春白雪与下里巴人。但是,当时我又想到,作为一位高度关注劳工运动的西方马克思主义者,讲到资本家的贪婪就异常愤怒的左翼学者,在提到下层社会读的报纸好像有一种鄙视感,而谈到《纽约时报》的高雅与情调又有一种情不自禁的愉悦感。这似乎有些不协调。不过,这种不协调的感觉也是一闪而过,后来就没有再想。但接下来与《纽约时报》有关的两件事,加深了我对美国社会的认识。
由于《纽约时报》是一个高大上的东西,我也每天开始看《纽约时报》。我每天从纽约大学回家会在地铁站买一份《纽约时报》回家,因为在我租房的附近报摊没有《纽约时报》卖。有一天,我拿着《纽约时报》回家,路上遇到一个西语裔(Hispanic)问我讨5元钱买东西吃。我说,我刚来美国,自己也很穷,5美元对我来说也很多了,我哪有钱给你?这位西语裔说到,你怎么会拿不出5美元?你不是看《纽约时报》吗?他指着我手上的《纽约时报》说。这时我才顿悟过来,原来美国社会不同经济地位的人看的报纸是不同的。经济收入把不同收入的群体归类到不同的地区和街区,人们住着不同的房子,讲着不同的语言,读不同的报纸。即使是最激进的左翼学者也是住在温馨的中产阶级社区,从不踏进危险的贫民区或黑人区。当时我有种感觉,觉得美国左翼思想界讨论社会公平正义问题好像是在自说自话,跟下层社会实际没有多大关系。后来,每当我跟美国左翼学者对话时,我都不由自主在想,他们谈的究竟是自己心中的公平正义还是底层社会的公平正义?
2011年6月20日,美国纽约,街头的无家可归者。图片来源@视觉中国
第三个震撼是美国社会的拉丁化,我到了美国就发现这个问题,也曾在不同场合给美国人提出过。但很多美国人不愿意正视。每天有成千上万的拉丁裔进入美国,最后美国的白人会成为少数。我刚到美国住的地方就是西裔人社区,周围居民都讲西班牙语。通常西裔人社区都很危险,脏乱差,贩毒什么都有。
这是美国一开始带给我的震撼,这些看法是否全面呢?也未见得。人们常说,中国很复杂,很难用几句话界定。其实美国也很复杂,越是深入了解美国,越觉得美国社会复杂。
后来随着时间的推移,我逐渐发现了美国的另一面,这就是中国和美国的主要差距。大家知道,马克思在19世纪就提出了将来的理想社会要消灭三大差别。毛泽东在建国后也反复提出要在中国消灭三大差别:城乡差别、工农差别、脑力劳动和体力劳动的差别。但是我到了美国以后,发现资本主义美国的三大差别要远远低于中国。
第一,从生活质量上来说,美国小城市、小镇是要高于城市的,所以,很多富人都离开城市到小镇乡村去了,小镇基本上可以做到夜不闭户,环境也很干净,充满了田园牧歌的美好。第二,美国农民的生活质量并不比城市里的人差,城乡差距、工农差距几乎感觉不到,甚至觉得乡村比城市更美好。第三,美国技术工人的工资并不比知识分子少,甚至还要高。一个有执照的电工、水管工、木工的工资并不比一般大学教授少多少。
这也让我开始思考,三大差别的存在究竟是社会发展程度、现代化的程度问题,还是社会制度的问题?我逐渐认识到,三大差别的存在归根到底还是一个社会的现代化程度的问题。社会生产力发展水平、工业化程度和农业现代化程度,这些发展水平决定着三大差别严重与否。从这一点上看,必须承认,中国在相当长时间内还是一个发展中国家。
在美国的时间呆久了,逐渐切身认识到美国确有它自己的根。美国作为一个独立的国家,只有两百多年的历史,但美国社会发展到今天,它自身的根源和逻辑。当我在心中把中美两个社会进行对比时,再次体会到,一个国家、一个社会选择什么样的道路、模式,并不是某个人或者某些人决定的,而是这个社会的历史基因和传统决定的。我感触特别深的是,美国之所以选择小政府大市场的模式,确有它自己的根源和理由。
一方面,美国社会的基层自治能力很强,这是从英国基层治理能力中遗传过来的,一个社区,即便没有政府,社区内部的人就可以把它治理得很好。我后来居住在普林斯顿大学旁的小镇,政府规模极小,根本就没有几个人,但整个地区管理得井井有条,这主要取决于当地居民的自治水平。尽管很少看到政府管理人员和执法人员,但当地居民都非常自觉遵守各种法律规章制度,并且很多地方性事务都是当地居民自己解决。这让人确实感到不需要政府做什么事,政府大了反而是负担。
但反观中国,强有力的政府是社会良好运转的保证。如果中国政府不作为,经济发展与社会秩序都难以维持。美国人对政府作用的轻视与中国民众对政府的期许形成鲜明对比,很难说孰优孰劣,只能归结为历史传统的不同。
观察者网:在海外回望中国,从哪一年明显感觉到中国的变化?或者从您自己的心路历程来看,有没有哪一件特别的事情触动您,开始重新认识中国?
寒竹:2008年开始我就陆陆续续地回来,2010年以后基本就很少回美国了。1989年我出去的时候,中国的情况确实不是很好,当时西方封锁中国,我们自己也比较保守,改革的动力不足。但1992年邓小平南巡以后,我感觉中国的变化是立竿见影,到1995年,这种变化就非常明显了,可以说是一个月一个样。那个时候我在美国就已经感觉到中国的发展,而且对中国很有信心,在2000年的时候我就认为中国超过美国基本上是不可避免的。
其实在没回来前的2006年,我和文扬老师已经在国外写了很多东西了。到了2008年奥运会之前,当时国外有很多人批评中国,我就主动站出来,为中国辩护。那时候西方想象中的中国还和非洲一样落后,还加政治上的共产党“专制”,但实际上中国国内的情况已经很好了,现代化程度已经非常高了,很多大城市和西方已经非常接近了,我觉得我们有必要让美国人了解真正的中国,了解中国共产党,了解中国的发展道路。
2008年8月8日,北京,2008北京奥运会开幕式举行,姚明担任中国代表团旗手。图片来源@视觉中国
当时我自己对国家发展很有信心,虽然那个时候中国还没有赶上日本,但我们完全看好中国的发展趋势,对中国的期待也很大,觉得赶超美国就是时间问题而已,希望中国能够在很快的时间接近民族复兴。
这种信心来源于我们对中国制度优势的分析,这也是中国能够成功的原因。在改革开放后十年,我们会感觉到中国政府做什么事情都非常战战兢兢、小心翼翼,一心想把工作搞好,怎么发展地方经济,怎么回应社会需求,社会舆论也给政府很大的压力。这个压力会变成一种动力,所以你会看到中国政府一方面它的主观性很强,另一方面在社会压力下它也很努力去做事。相比之下,美国政府就没有这个压力和动力。
举个例子,2012年美国遭遇飓风,我回来后就写了篇文章,用美国和上海作比较。飓风来了,美国气象部门早就知道并发出了警讯,但纽约市长所做的也只是出来宣布飓风要来了,请各位居民尽量不要外出,在家里看电视,多买点水,买点食物,让大家注意安全,但政府什么都不做。结果地铁、机场都被水淹了,城市瘫痪了好几天。而中国的情况恰好相反,有一年上海遭遇强台风,政府提前很多天就动员各部门准备防汛,各地铁口都堆上沙袋,各个下水道的盖子也翻开,防汛工作一直做到各个居民小区。中国政府如果不做就是失职。社会对政府的压力很大,这种压力反过来成为动力,这确实是中国制度的一个优势。
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- 责任编辑: 小婷 
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